Brad Bower, 19, compagina el arbitraje, la dirección de torneos y la vida universitaria.

En el marco de la celebración del Mes de Reconocimiento a los Oficiales que se celebra este noviembre, la USTA de Santo Luis destaca a Brad Bower.

Cuando Brad Bower se coloca cerca de la red para arbitrar en un torneo de tenis en el área de St. Louis, puede parecer un poco fuera de lugar.

No es porque no parezca un “experto” en tenis; lleva jugando desde que tenía 6 años. Es solo que probablemente sea más joven que los jugadores del partido que está arbitrando.

Bower es un oficial de tenis de 19años que está teniendo un gran impacto en el área de St. Louis. Además de ser un oficial prometedor, también dirigió el Alton Open & NTRP, un torneo de Nivel 5 que ganó el premio USTA St. Louis al Torneo Adulto Sobresaliente para 2025.

No tuvo mucha participación como árbitro durante ese torneo, porque estaba ocupado con sus funciones como director del mismo. Pero estaba dispuesto a intervenir cuando se le necesitara. Los participantes y demás voluntarios se dieron cuenta rápidamente de que estaba en plena forma.

“Definitivamente es un poco difícil en situaciones donde soy la persona más joven”, dijo. “Pero cuando llego allí y la gente se acerca al mostrador, pueden verme como joven. Pero enseguida se dan cuenta de que soy responsable y de que sé de lo que hablo.

“En cuanto me conocen, me respetan como si tuviera su misma edad.”

Encontrando su equilibrio

Bower está acostumbrado a ser la persona más joven involucrada en la dirección de un partido, ya sea como director del torneo o como árbitro en la pista. Pero eso no le impide hacer lo que le gusta.

Se inició en el tenis desde niño porque tanto sus padres como sus hermanos mayores jugaban a este deporte. Era natural seguir sus pasos. Jugó al tenis en la escuela secundaria católica Marquette en Alton, Illinois, y en eventos juveniles de la USTA en St. Louis.

Hace un par de años, su padre vio un anuncio por email para cargos públicos locales y le sugirió que podría ganar algo de dinero extra involucrar aún más en el deporte que lo apasionaba.

“El email hablaba de horarios flexibles y de ganar algo de dinero viendo los partidos”, dijo Bower. “En cuanto me inscribí, me encontré con un equipo que me brindó un gran apoyo. Todos en St. Louis son muy solidarios. Me enviaron los pasos que debía seguir y se cercioraron de que lo hiciera correctamente.

A la venerable edad de 19, Bower dijo que la mejor parte de ser oficial es ver a los “chicos” desarrollar sus habilidades.