El capitán Sam Shouldis guía a un par de equipos mixtos a los nacionales
Sam Shouldis estimó que es capitán de una asombrosa cantidad 15 a 16 equipos de la USTA cada año. El conocido capitán de la liga USTA St. Louis juega en 13 a 14 de esos equipos, capitaneando a los restantes solo por diversión.
“Disfruto jugando al tenis. Y disfruto organizar, coordinar y unir a la gente”, dijo Shouldis. “Simplemente no hay suficientes capitanes que organicen las cosas. Por supuesto, todo el mundo desearía que hubiera más capitanes, y no los hay. Para mí, si no lo hago, entonces no sucede”.
Entonces, Shouldis da un paso al frente y asume la carga de capitanía. Es capitán de equipos en los niveles 18+, 40+ y 55+ y lidera equipos masculinos, mixtos y de tres niveles. Para el año del campeonato 2023 , Shouldis guió a un par de equipos de St. Louis a los Nacionales de la USTA: un 55 y más 6.0 equipo mixto y un 55 y más de 8.0 equipo mixto.
El 55 y más de 6.0 equipo mixto hará su segunda aparición consecutiva en los nacionales. El equipo capturó su liga USTA St. Louis, lo que los impulsó directamente a los campeonatos nacionales sin ningún campeonato de sección en el que participar. Competirán en el Invitacional Nacional Mixto 55 y Mayor del 22al24 de marzo en Scottsdale, Arizona.
"Todo el mundo está emocionado", dijo Shouldis. “Todos estamos deseando que llegue. En marzo debería estar agradable y soleado”.
Shouldis busca un mejor desempeño de su equipo después de su actuación 1-3 en el National Invitational que también tuvo lugar en Scottsdale hace un año. Shouldis dijo que su equipo, del que es capitán pero en el que no juega, tuvo un empate difícil el año pasado. El trío de equipos que lo vencieron avanzó a la etapa semifinal. Espera una mejor suerte en esta ronda para el equipo de seis personas que cuenta con dos nuevos jugadores este año.
"Deberías 55 y más de 8.0 equipo mixto quedó invicto en el Campeonato de la Sección del Valle de Missouri de la USTA para conseguir su boleto a los nacionales. El equipo derrotó a los equipos de la USTA de Heart of America, Oklahoma, Missouri y Nebraska, todos por ajustados resultados 2-1 , en el formato de todos contra todos los días 10-12 de noviembre en Springfield, Missouri.
"Todo el mundo estaba muy emocionado", dijo Shouldis. “El año pasado ni siquiera logramos salir de nuestra liga local. Y luego, cuando fuimos a las seccionales este año, cada partido fue solo una montaña rusa. Todos se mordían las uñas, ganando apenas dos de tres canchas en cada uno de los partidos.
“Cuando finalmente llegamos al último partido, ganamos la primera cancha. Luego, en la segunda cancha, nos estamos acercando. Una vez que finalmente lo conseguimos, todos dieron un gran suspiro de alivio. 'Vaya, en realidad vamos a los nacionales'. Ninguno de nosotros ha estado nunca en partidos nacionales de otras ligas o cosas fuera de nuestro distrito. La mayoría de nosotros estamos muy entusiasmados y entusiasmados”.
El Campeonato de la Sección Mixta 55 y Superior celebrado recientemente fue solo la segunda edición del evento en la historia de la USTA Missouri Valley. Con la victoria ahí, 8 de Shouldis. El equipo 0 también avanza al Mixed 55 & Over National Invitational en Scottsdale del 22al24 de marzo. Al igual que el resto de sus compañeros de equipo, Shouldis tendrá la oportunidad de jugar por un campeonato nacional por primera vez en su carrera en la USTA.
"Estoy bastante entusiasmado", dijo. "Creo que el simple hecho de poder ir y competir a nivel nacional siempre ha sido el objetivo de todos".
Shouldis también espera salir con sus amigos, conocer otros nuevos y todo lo que conlleva viajar a una parte diferente de los EE. UU.
"Es por eso que jugamos", dijo Shouldis. “A nivel local, después de jugar tenis, normalmente salimos, cenamos o tomamos unas copas socialmente. Lo mismo cuando salimos de la ciudad para las seccionales o nacionales. Conocer un lugar nuevo, conocer a otros jugadores y oponentes de todo el país, siempre es divertido”.
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