Darian Banks disfruta de un nuevo trabajo con USTA National

Banks fue aceptado en la beca a principios de este año y participó en ella desde abril hasta mediados de agosto. Consistía en la certificación de nivel 2 y el entrenamiento resumido en tres meses y medio. La mitad del día se pasó aprendiendo en la cancha. La otra mitad fue en el aula o en reuniones con profesionales en el Campus Nacional de la USTA para trabajar en habilidades de liderazgo.

Banks no planeaba necesariamente quedarse en Orlando una vez que concluyera su beca. Pero después de leer la descripción del puesto de gerente de alcance comunitario, decidió seguir con el puesto.

“Me di cuenta, 'Oh, esto es algo de lo que estoy haciendo en casa'”, dijo Banks. “Esto es solo a escala nacional. Me di cuenta de que era algo que quería hacer”.

Banks comenzó en USTA National en la región de Lake Nona de Orlando el 7 de septiembre y hasta ahora se está divirtiendo mucho. Parte de su trabajo implica viajar por todo el país a varias secciones de la USTA para talleres. Banks capacita a los maestros de educación física y entrenadores de tenis sobre cómo enseñar de manera eficiente a los niños para que disfruten del tenis, se mantengan comprometidos y quieran seguir jugando.

Banks y su equipo envían equipos Net Generation a las escuelas para que tengan el equipo de tenis adecuado para enseñar a los niños cómo iniciarse en el deporte. Banks también viaja a eventos de tenis para mostrar su apoyo a las organizaciones asociadas de la USTA y ayudar entre bastidores. Frecuentó Atlanta para el campeonato nacional 2022 HBCU a mediados de septiembre.

Banks también espera asociarse con jugadores profesionales en la gira que tengan sus propias bases. Dijo que la USTA se está coordinando con Sloane Stephens para ayudar a su fundación con un próximo evento.

“Realmente poder hacer crecer el deporte siempre ha sido lo más importante”, dijo Banks. “Dar oportunidades a los niños que no tendrían acceso al tenis, poder verlo de frente. Y hacer los talleres, hablar con entrenadores y profesores será el mayor impacto para mí. He pasado por el tenis comunitario y, de hecho, comencé en el tenis comunitario. Ahora puedo coordinar estos eventos en los que enseñamos a los maestros”.

Banks no tomó una raqueta de tenis en su vida hasta su segundo año en Riverview Gardens High School en el norte de St. Louis. Su madre soltera se enteró de Just-Us Tennis Foundation, una organización sin fines de lucro que ofrece lecciones gratuitas para poblaciones desatendidas, e inscribió a su hijo. Banks despegó y rápidamente se convirtió en uno de los mejores jugadores de su escuela secundaria antes de competir en la Universidad de Webster.

Con la CTA de East St. Louis, Banks presentó el tenis a al menos 25 niños en áreas desatendidas cada semana. Dirigió programación para niños durante toda la semana y también ofreció oportunidades para que los adultos se unieran a la acción durante el fin de semana.

Banks instaló redes portátiles y enseñó a los niños en varias instalaciones habilidades básicas de tenis y mecánica de golpes. Además de lecciones grupales gratuitas o incluso sesiones privadas, los participantes también podían recibir raquetas, bolsas, pelotas y otros equipos de forma gratuita. La organización fue seleccionada como CTA del año por USTA Missouri Valley y USTA St. Louis en 2020 .

“En algún momento, estoy seguro de que conoceré a muchos de esos mismos niños que habrán comenzado el tenis comunitario y probablemente seguirán el mismo camino que yo”, dijo Banks. “Eso es lo más importante que espero: la parte social. Estar involucrado y práctico con diferentes maestros que están desarrollando la próxima generación de jugadores y atletas universitarios”.

Además de su tiempo con East St. Louis CTA, Banks trabajó a tiempo completo como instructor de tenis en Vetta Sports Concord en el sur del condado. Jugó World TeamTennis y en las ligas de la USTA mientras estaba en St. Louis. Los bancos acreditaron a la USTA por ayudar a la CTA de East St. Louis con la financiación de subvenciones, así como por ayudar a correr la voz sobre el trabajo de la organización sin fines de lucro.

Cuando Banks reflexiona sobre dónde está en la vida y de dónde viene, no puede evitar sonreír.

“Nunca pensé que llegaría tan lejos. Pero al mismo tiempo, mi mente estaba abierta a las posibilidades”, dijo Banks. “Es una experiencia muy humillante. Estoy agradecido por todas las oportunidades que me han brindado todos los que creyeron en mí, ya fueran mis mentores, otros jugadores, entrenadores, mi madre. Todavía es sorprendente. Algunos días todavía me despierto y pienso en ello. En general, mantiene una sonrisa en mi rostro cada vez que pienso en ello”.

Para leer un artículo destacado de la USTA publicado anteriormente sobre Darian Banks, haga clic aquí .