La comunidad del tenis de Santo Luis se moviliza tras el mortal tornado EF3

Un tornado EF3 arrasó Santo Luis el 16 de mayo, matando a cinco personas y dejando daños estimados en más de 1 mil millones de dólares. Además del daño a aproximadamente 5,000 casas y negocios, la destrucción de miles de árboles maduros fue asombroso. Las instalaciones de tenis de St. Louis también se vieron afectadas por los vientos de 150 mph esa tarde.

El Centro de Tenis Dwight Davis en Forest Park sufrió daños importantes en sus instalaciones, pero milagrosamente la casa club no se vio afectada y nadie resultó herido. Los miembros del personal llegaron a las instalaciones poco luego de la tormenta para evaluar los daños.

Los árboles alrededor de la instalación fueron arrancados de raíz, varias secciones de la cerca perimetral fueron derribadas, dos grandes postes de luz fueron derribados, los muebles del patio se rompieron o se desplazaron luego de ser arrojados hacia o sobre las barandillas y un cobertizo fue destruido. Las propias canchas de tenis parecían resistir el temporal; sin embargo, muchas de las redes de pickleball sufrieron daños.

Los esfuerzos de limpieza comenzaron al día siguiente, una vez que se abrieron los caminos hacia el parque. Varios miembros del personal de la USTA St. Louis y un equipo del Centro de Tenis Dwight Davis trabajaron junto a muchos que vinieron a ayudar. Los voluntarios que se presentaron para ayudar incluyeron jugadores de una liga social de Dwight Davis y un grupo grande de Breakpoint Tennis and Life Skills Academy.

Mientras limpiaban escombros y ramas de árboles, los voluntarios descubrieron un halcón de cola roja herido en una de las canchas de tenis. Hicieron una pausa en su trabajo para atender a esta hermosa ave que parecía tener un ala rota. El Santuario Mundial de Aves llegó para rescatar al ave y ayudar con su recuperación.

Megan Kovacs, directora ejecutiva de la USTA St. Louis, mantuvo a la comunidad del tenis informada sobre el progreso en Dwight Davis a través de las redes sociales y el sitio web.

“Con tantos daños en toda la ciudad, agradecemos el esfuerzo de todos los que trabajaron para responder rápidamente, y seguimos agradecidos de que Dwight Davis no se vio más gravemente afectado”, dijo Kovacs.

Menos de una semana luego del tornado, el Centro de Tenis Dwight Davis fue abierto nuevamente con ocho de las 18 canchas de tenis y las canchas de pickleball disponibles para jugar. El proceso de reconstrucción llevará tiempo y dinero para poner nuevamente en orden el centro de tenis.

“Su tiempo, esfuerzo y apoyo hoy significaron todo para nosotros”, dijo Kovacs. “Estamos muy agradecidos por esta comunidad. “Fue un día difícil, pero su espíritu nos dio esperanza”.

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