Preguntas frecuentes: El entrenador Thiago Santos trae experiencia y positividad a Genesis Overland Park

Para celebrar el Mes Nacional de la Herencia Hispana que se celebra 15 de septiembre al 15 de octubre en los Estados Unidos, USTA Missouri Valley destaca al entrenador de tenis Thiago Santos.

Thiago Santos llegó a Estados Unidos desde Maringa, Brasil, para jugar tenis en la Universidad Estatal de Wichita. Continuó ganando puntos ATP Tour jugando dobles a nivel profesional. La experiencia de Santos eventualmente lo llevó a convertir en director regional de tenis para adultos en Genesis Overland Park y director nacional de Cardio Tennis.

Su positividad y pasión por el deporte son radiantes y lo convirtieron en un favorito entre estudiantes y colegas por igual. Aquí, Santos se sumerge en la historia de su carrera tenística en constante evolución, comparte algunas recordaciones favoritas y ofrece sabios consejos a los jugadores que están considerando una carrera como profesor de tenis.

¿Cuál es tu experiencia tenística?

Estuve jugando al tenis desde los 4 años. Mi padre, Gil, nos involucró a mí y a mis hermanos en este deporte desde muy pequeños. Crecí en Brasil y desde que tenía 9 años competí en varios torneos juveniles en diferentes niveles, incluidos los nacionales.

¿Qué te trajo a Estados Unidos desde Brasil?

Me mudé a los Estados Unidos a la edad de 19 cuando me reclutaron para jugar tenis universitario en la Universidad Estatal de Wichita. Jugué allí todos mis cuatro años con una beca. Estuve viviendo en Kansas desde entonces, lo cual ya hace un poco más de 20 años. Luego de muchos años de visas de estudiante, visas de trabajo y obtención de una tarjeta verde, ahora soy ciudadano estadounidense.

¿Cuánto tiempo llevas ejerciendo la docencia profesionalmente y qué es lo que más te gusta de ello?

Estuve en la industria del tenis desde que me gradué de la universidad: 16 años. Sin embargo, solía capacitar a algunos en Brasil antes de mudarme a los EE. UU. Mi trabajo cambió y evolucionado a lo largo de los años en Genesis Health Clubes. Durante mis primeros años, estuve en la cancha a tiempo completo y me encantaba la sensación de poder ayudar a alguien a mejorar (y) marcar una diferencia.

Con el paso de los años, mi trabajo evolucionó hasta el nivel de liderazgo/gestión, donde paso la mayor parte de mis días fuera de la cancha. Pero mi pasión sigue siendo la misma: marcar una diferencia en la vida de las personas a través de nuestro deporte. Lo que me motiva cada día es hacer crecer nuestro tenis y tocar tantas vidas como sea posible.

¿Juegas en alguna liga o torneo de la USTA?

Solía ser un jugador de tenis muy activo cuando era adulto luego de la universidad. Jugué varios torneos abiertos de la USTA, todos en dobles. En algún momento, gané seis Balones de Oro jugando en los nacionales en 30+, dobles masculinos y dobles mixtos. No competí en los últimos años desde el COVID, pero aún siento que me queda algo para dejarlo en la cancha. Sueño con un año de regreso para quizás cerrar mi carrera competitiva en mis propios términos.