Campeonatos de la NCAA: Claremont-Mudd-Scripps repite como campeona femenina D3

El Campus Nacional de la USTA se está convirtiendo en un coto de caza feliz para las mujeres de Claremont-Mudd-Scripps College. Doce meses después de liderar la tabla en Orlando para ganar el segundo título nacional de tenis femenino en la historia de la escuela, CMS lo hizo nuevamente en las canchas de Lake Nona el miércoles por la tarde.

Después de que CMS venciera a la Universidad de Chicago 5-1 para ganar el trofeo de oro del año pasado, Athenas volvió a vencer a los Maroons el miércoles por un marcador final de 5-3 . La victoria fue doblemente dulce para los campeones repetidos de la División III, que perdieron ante Chicago en la final de los Campeonatos Indoor de ITA en marzo. Esa fue su única derrota del año, y terminaron el año académico 2022-23 en 27-1.

"Estamos tan emocionados. Esto significa mucho para nosotros, y especialmente para los que regresan", dijo Sena Selby, junior de CMS. “Íbamos con la mentalidad de que íbamos a hacer de esto una guerra y solo íbamos a luchar y hacer que nos sintieran y nunca rendirse. Y creo que todos los tribunales, independientemente del resultado, realmente lo trajeron. Estoy súper feliz y muy orgulloso de ser parte de este equipo".

La escuela de California ahora ha jugado en las últimas cuatro finales nacionales de la División III. Ganó su primer título en 2018 y terminó subcampeón en 2019 antes de que se cancelaran dos años debido a la pandemia de COVID-19 . 

Después de ganar dos de los tres partidos de dobles, todos con 8-5 puntuaciones, CMS se basó en la mitad inferior de su alineación individual para ganar el campeonato. Con un signo de exclamación, la junior Nikolina Batoshvili entregó el punto del campeonato con una victoria en tres sets en el No. 5 singles; después de que ella y Miranda Yuan dividieran los dos primeros sets, Batoshvili horneó un bagel en el tercero para ganar 6-4, 4-6, 6-0 .

"Tuvimos un gran año el año pasado. Nos graduamos No. 1, No. 2 y otros tres titulares de ese equipo. Así que básicamente estábamos empezando de nuevo", explicó. "Este equipo nunca concedió nada a nadie y están entrenados para jugar un tenis realmente físico. Lo queremos caliente, lo queremos ventoso, lo queremos duro porque creemos que podemos sobrevivir a eso.

"No significa que vamos a ganar siempre. Pero cuanto más calor hace y más viento hace, los entrenamos para que estén listos para esos desafíos. Si alguien nos va a vencer, tendrá que vencernos porque son los mejores jugadores. Sentimos que jugamos un gran tenis físico".

Chicago no solo buscaba venganza por su derrota en el campeonato del año pasado. Los Maroons también estaban pujando por terminar una temporada de cuentos invictos, pero con la derrota, terminaron justo por debajo de la perfección en 23-1. 

"Ha sido especial. Ha sido un grupo especial todo el año e incluso en el último año", dijo el entrenador en jefe Jay Tee. "COVID fue duro y volvieron más resistentes. Pero cada día de este año fue especial para nosotros. Y fue divertido juntos como grupo. Y solo porque no fue una victoria hoy no hace que esta temporada o lo que logramos durante el año sea menos especial".

Aunque la final de este año fue una revancha contra un enemigo familiar, ambos equipos notaron las diferencias entre su último encuentro en Orlando y este, a saber, la naturaleza histórica de la competencia de este año con las tres divisiones de la NCAA compitiendo en un solo sitio.