En sus propias palabras: Angela Finan sobre la comunidad del tenis

Vivimos en la hermosa Broomfield, Colorado, durante casi 20 años, y fui un voluntario activo en este deporte desde entonces. Actualmente, me desempeño como tesorero de la junta directiva del Distrito de Colorado de la USTA, como vicepresidente de la junta directiva de la Sección Intermontana de la USTA y como miembro del Comité Nacional de Defensa de la USTA. Disfruto presidir el Comité de Premios de nuestro distrito y ayudar con nuestra Gala anual del Salón de la Fama y Premios. El trabajo es profundamente gratificante debido en gran parte al talentoso y solidario grupo de voluntarios y personal con el que tengo el privilegio de trabajar. [Nota del editor: En reconocimiento a sus contribuciones voluntarias, Angela recibió el Premio Educativo Heart of Broomfield en 2018.]

Crecí en Chicago y el voluntariado fue parte de mi vida gracias a la influencia de mi madre. Como mi experiencia con el tenis en Michigan fue excepcionalmente positiva, cuando nos mudamos a Colorado en 2006, llamé a la oficina local de la USTA para obtener más información sobre el tenis juvenil y cómo funcionaban las cosas, en términos de tenis, en el Estado del Centenario. Me comuniqué con el Director Ejecutivo, Fritz Garger, y le dije que, si necesitaba un voluntario, estaría encantado de ayudarlo.

No pasó mucho tiempo hasta que Fritz me pidiera que me uniera a un comité. Eso marcó el comienzo de mi viaje como voluntario con USTA. Ser parte de algo más grande que yo y ver el impacto en las personas y nuestra comunidad es motivador y hace que el tiempo y el esfuerzo valgan la pena. Mi objetivo final es hacer todo lo que pueda para promover los beneficios del tenis y ayudar a que el deporte crezca. Me gustaría ser mentor de otros y espero inspirar a nuestra comunidad a involucrar.

Para mí, desde el principio, un mentor de tenis que marcó mi trayectoria en la USTA fue Taryn Archer. Taryn sirvió a la comunidad del tenis en numerosos roles y fue expresidente y delegado de la Sección Intermountain. Fomentó un ambiente inclusivo que modeló un liderazgo auténtico y reflexivo. Como vengo del ámbito tecnológico corporativo y luego trabajé con escuelas, el enfoque de liderazgo de Taryn me llamó la atención de manera significativa.

Recordación que nuestro distrito se embarcó en un proyecto innovador y Taryn, literal y figurativamente, me atrapó, conectándome con otros voluntarios y personal, lo que rápidamente descubrí que es su superpoder. Fue una experiencia que nunca olvidaré. Ella celebra rápidamente los talentos y logros de los demás y al mismo tiempo dedica gran parte de su tiempo y talento para garantizar que todos tengan acceso a este asombroso deporte.

En el contexto del tenis, la historia negra es especialmente importante. Al igual que otros deportes, el tenis tiene una historia de exclusión. Fue vital para mis hijos conociendo desde una edad temprana los tremendos logros de los tenistas negros y su importante labor para permitir que todas las personas cultiven el amor por el tenis, incluida una de mis heroínas e inspiraciones deportivas, Althea Gibson. Jugadoras como Serena, Venus Williams, Katrina Adams y ahora Coco Gauff, Francis Tiafoe y Sloane Stevens se convirtieron rápidamente en modelos a seguir para mis hijos.

El Mes de la Historia Negra brinda una oportunidad para reconocer, reflexionar y celebrar los innumerables logros y contribuciones de las personas de color, que a menudo fueron ignoradas o marginadas en narrativas históricas más amplias. Es gracias a muchos tenistas negros que lucharon por sus derechos y su amor por el juego que mi familia ahora puede alimentar nuestra propia pasión por el tenis. Sin embargo, el trabajo hacia la igualdad de oportunidades en el tenis, los deportes y muchos otros campos aún no finalizó. Por lo tanto, el Mes de la Historia Negra en el tenis sirve como recordatorio de las barreras que se superaron y la necesidad de seguir impulsando la diversidad, la representación y la inclusión.

Para mí, a través del voluntariado con la USTA, aprendí a apreciar los diversos desafíos que enfrentan las personas y cuánto podemos crecer cuando nos unimos para apoyarnos unos a otros. Me inspiró a abordar la vida con un mayor sentido de gratitud y un compromiso más fuerte para generar un impacto positivo dondequiera que esté.