En sus propias palabras: Julius Mashonganyika sobre el Mes de la Historia Negra

Mientras celebramos el Mes de la Historia Negra a lo largo de febrero, miramos hacia los líderes del tenis que están trabajando para difundir este deporte a lo largo y ancho, llegando profundamente a las comunidades para impactar a la juventud en muchos niveles. Este mes, conocerá a líderes que están contando sus historias en primera persona y que reconocen las influencias que la familia, los amigos, los maestros y los entrenadores han tenido en la dirección que han tomado sus vidas y carreras, y cómo esa dirección está impactando positivamente a las nuevas generaciones. . Hoy, conoce a Julius Mashonganyika.

Empecé a jugar al tenis en 1984 , a la edad de 10 , en Mufakose Tennis Coaching Agency en Harare, Zimbabue. Jugué en la escuela secundaria (y fui el capitán de nuestro equipo), jugué torneos nacionales juveniles, participé activamente en ligas e incluso fui entrenador asistente en el Mufakose Tennis Club, enseñando tenis a jóvenes. 

Nuestro entrenador en Mufakose, Albert Nhamoyebonde, produjo varios de los mejores jugadores juveniles de la ITF, jugadores universitarios de EE. UU. y jugadores de la Copa Davis/ATP. En 1991 , nuestro equipo del Mufakose Tennis Club fue el primer equipo negro en jugar en la liga de tenis más importante de Harare. Zimbabue también tenía uno de los equipos de Copa Davis más fuertes del mundo; cuatro jugadores de nuestro club representaron a nuestro país en la Copa Davis. En abril 1998 , Zimbabue sorprendió a Australia 3 - 2 en Australia, con los hermanos Byron y Wayne Black liderando nuestra victoria en la primera aparición del país en el Grupo Mundial de la Copa Davis.

En febrero 2000 , el equipo de la Copa Davis de EE. UU. llegó a Harare y derrotó a Zimbabue. Me sentí honrado y emocionado de ver a Andre Agassi, Chris Woodruff, Alex O'Brien, Rich Leach y al capitán John McEnroe practicando y jugando en mi país. 

Mi viaje en el tenis no habría sido posible sin el apoyo de muchas personas, y especialmente de mi primer mentor, el Sr. Nhamoyebonde. Aprendí mucho de él, especialmente cómo el tenis enseña disciplina, puede ayudar a mejorar la capacidad de lidiar con el estrés y puede mejorar tu fortaleza mental. Mi amigo, el Sr. Nhamoyebonde, es ahora el presidente honorario de Tennis Zimbabwe.

Otra gran influencia en mi vida y carrera fue el Maestro Profesional Dexter Fong, director de tenis en California Family Fitness en Elk Grove, California. Desde 2018 hasta 2019, en el Programa de Desarrollo Profesional y de Liderazgo, Dexter me orientó sobre la importancia de la educación en tenis y lo importante que es mantener actualizado con lo último en tenis, además de mostrar y capacitar.