Foco de Orange Bowl: Coco Gauff      

Hace un año, en el Orange Bowl, Coco Gauff cayó en el No. del mundo. 1 Campeón junior y eventual Whitney Osuigwe. Este año, fue el 14Gauff, de un año de edad, que ingresó en el evento de Grado A como el principal favorito y la principal atracción.

Osuigwe está ausente en el campo de este año, mientras se prepara para hacerla Abierto de Australia debut en el cuadro principal en Enero. Mientras Gauff tiene la vista puesta en unirse a su amiga en los grandes escenarios del tenis profesional, su objetivo inmediato es seguir los pasos de Osuigwe levantando la 18Título femenino de solteros en el sur de la Florida.

El Orange Bowl tiene un significado adicional para Gauff, con su ubicación en Plantation, Florida, a poca distancia de su casa en Delray Beach. Frente a su abuela y otros miembros de la familia y amigos, ha manejado bien el foco de atención, sin perder un set en cinco partidos en su camino hacia la final del domingo.

El trofeo sería su tercer título de singles. 2018. Ganó la corona junior del Abierto de Francia en junio, derrotando a la estadounidense Caty McNally en un desempate en el tercer set en la final, y en julio se convirtió en el más joven nunca 1 niña bajo el actual sistema de clasificación de la ITF. También se convirtió en campeona junior de dobles de Grand Slam, formando equipo con McNally para ganar el Trofeo de chicas del US Open. En el Orange Bowl, también llegó a la semifinalis de dobles con el huracán Tyra Black, con quien ganó unTítulo junior de grado A en México en noviembre.

Gauff hizo su primer gran avance como 13años de edad en el 2017 US Open junior, donde ganó. 10 Straight se convierte en la finalista de singles más joven de la historia. En esa final de Nueva York, ella cayó ante Amanda Anisimova, que ahora es un WTA Top-rápido100 jugador, con un Indian Wells último-16 Apariencia y dos Top-25 Gana ya en su currículum profesional.

“El US Open fue realmente una carrera sorpresa para mí. Pensé que iba a perder en la primera ronda ", dijo. "Y luego en el Abierto de Francia, nuevamente, solo estaba tratando de salir de la primera ronda".

Después de luchar contra Anisimova y Osuigwe en el nivel junior, Gauff toma confianza en ver el reciente éxito de su compatriota.

"Significa mucho saber que estoy en ese nivel", dijo. "Soy más joven que los dos, así que todavía tengo tiempo". 15 en marzo, espera unirse a ellos pronto para seguir el camino de sus ídolos del tenis, Serena Williams y Sloane Stephens.

Gauff ha jugado tres $25,000 Eventos de la ITF en 2018, haciendo su debut profesional en mayo con una victoria en el cuadro principal en Osprey, Florida, como clasificatoria. También compitió en el torneo clasificatorio individual femenino del US Open y en el juego de dobles mixtos, avanzando a la última. 16 En la competición mixta con Christopher Eubanks. Ahora, de vuelta en el circuito juvenil, su experiencia profesional la hace aún más difícil.

"Obviamente, en los juveniles, hay más presión, solo por mi clasificación", dijo. “Mientras que en los profesionales, generalmente soy el más joven y no se espera que gane, por lo que puedo jugar más libremente. Pero trato de acercarme a los partidos de la misma manera ".

Ella planea jugar más torneos profesionales y menos juveniles en 2019, comenzando con una pizarra de $25,000 Eventos de la ITF para comenzar el año. "En este momento, el camino es ir a favor. Si algo cambia, entonces nos dirigiremos. Pero ahora, el próximo año comenzaré a jugar más torneos profesionales, y espero que me vaya bien ”. Aunque solo está en noveno grado, la decisión de Gauff de renunciar a la ruta de la universidad fue fácil, especialmente dado su reciente éxito.

"Es algo que siempre he querido hacer", dijo. "Mi papá dijo que siempre me veía bien temprano".

No sería sorprendente que Gauff no haga el viaje corto para competir en el Orange Bowl el próximo año, y en cambio intercambie el 20Minuto en automóvil al Centro de Tenis Frank Veltri para una 20- Vuelo de cuatro horas a Melbourne para el Abierto de Australia. Una victoria sobre el No. 2 Qinwen Zheng en la final del domingo podría facilitar esa decisión.

Crédito de la foto: Andrew Ong