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Arbitraje destacado: Allyson Houston

Victoria Chiesa


Después de servir a su país con distinción en el ejército de los EE. UU., Allyson Houston ahora sirve el juego de tenis a través del arbitraje. 

 

Originaria de Luisiana, Houston siguió el deporte de su juventud a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, y después de graduarse en 1995 después de cuatro años en el equipo de tenis del equipo universitario, sirvió durante siete años y medio como oficial de aviación. .

 

Si bien sus deberes militares incluían volar como líder de pelotón, trabajar como oficial de operaciones e ir al extranjero a Corea para servir como oficial administrativa, fue a principios de los 2000 s, cuando Houston estaba estacionada en Hawai y buscaba nuevas oportunidades en su deporte. , que ella encontró oficiante.

 

“Cada vez que llegaba a un nuevo lugar de destino, siempre buscaba personas para jugar al tenis. Hawaii tenía una comunidad bastante saludable, así que comencé a jugar ”, dijo.

 

“Un amigo [mío] en la Fuerza Aérea (nos conocíamos [a través de círculos militares comunes]) estaba teniendo un partido de exhibición y necesitaban árbitros de línea. Entonces ella dijo: 'Sabes cómo llamar a las líneas. Jugaste al tenis. Te enseñaré un poco más, y puedes venir y llamar a las líneas para el partido de exhibición. Así empezó todo.

 

Su ubicación relativamente única ayudó a desempeñar un papel en su ascenso temprano como árbitro de línea profesional, ya que su proximidad le ofreció la oportunidad de oficiar en eventos de la USTA en la Isla Grande.

 

"En lugar de llevar personas por allí", recordó, "pensaron en capacitar a los funcionarios locales, por lo que [Hawai] tenía más personas disponibles para estos eventos profesionales que tuvimos".

 

Mientras comenzó como oficial en Hawái, los rigores de los viajes militares llevaron a Houston, su esposo, que también estaba en el servicio y permaneció así después de que terminó su propio servicio activo, y su familia a varios otros lugares, pero ella no obstante. capaz de seguir con el arbitraje durante ese tiempo.

 

"Lo mejor de oficiar es que, sin importar a dónde vaya, siempre hay alguien que conoce a alguien en otro lugar", dijo. 

 

“Cuando me mudé de Hawái a Texas, la gente en Hawái dijo: 'Te voy a conectar con la persona para que comiences en Texas'. Lo hicieron, y luego, cuando salimos de Texas, fuimos a Nueva York, y Texas hizo lo mismo. 

 

“Tienes un mentor en todas partes. Siempre tuve a alguien que decía: 'Estoy dispuesto a apoyarte y contactar a la siguiente persona y hacerles saber que vendrás para que no tengas que comenzar de nuevo. Puedes retomar justo donde lo dejaste. Eso fue una gran cosa. No sentías que necesitabas comenzar de nuevo cada vez que pones un pie en un lugar nuevo ".

 

También aprendió rápidamente que, al igual que en el ejército, los lazos familiares de oficio no solo se limitaban a las fronteras de los Estados Unidos. 

 

"Incluso fuimos a Inglaterra en un momento, y pensé, 'Oh, será difícil hacer la transición de la USTA a otro país'", dijo, "pero en realidad, sucedió lo mismo ... y salté derecho a oficiar en Inglaterra ".

 

Recordando con una sonrisa, continuó: “Realmente hice el sorteo principal de Wimbledon antes de hacer el sorteo principal del US Open. No muchos funcionarios estadounidenses pueden hacer eso. Cuando regresé a los Estados Unidos, la gente decía: '¿Cómo hiciste Wimbledon, porque nunca has estado aquí?' Así que fui conocido como el funcionario que tomó esa ruta ".

 

Actualmente vive en Florida con su familia, su esposo también recientemente hizo la transición a la vida civil, Houston ahora equilibra el arbitraje con todo lo que conlleva ser madre de cuatro hijos.

 

“Arbitrar, es flexible. Hay tantos eventos que puedes elegir y elegir lo que funciona para ti y tu horario ”, dijo. 

 

“Siendo que mi esposo tiene un trabajo de tiempo completo y tengo cuatro hijos ahora, es muy difícil para mí irme por un largo período de tiempo. Esa es la razón por la que he podido seguir haciendo tenis, porque puedo elegir qué torneos están más cerca de mí para no tener que viajar tan lejos, o los que puedo volver a casa más rápido. 

 

“Recientemente, en los últimos tres años, comencé a hacer eventos ATP Tour, e incluso Fed Cup, lo cual fue genial porque solo fue una temporada de dos días. Descubrí que el ITA y los partidos universitarios también han sido beneficiosos. Muchos de ellos son para un día, o ni siquiera un día, solo un partido. Disfruté yendo al US Open, haciendo Wimbledon. Para mí, es como unas vacaciones ".

 

En las últimas dos décadas de ser una veterana del Ejército y una oficial de tenis, Houston descubrió que las habilidades que perfeccionó en el servicio y en la cancha han convergido tanto a nivel profesional como personal. 

 

“Siempre he disfrutado la camaradería en el Ejército, reuniéndome con otras familias del Ejército. Es similar en el arbitraje ”, dijo ella. 

 

“Tienes a estas personas de diferentes culturas, diferentes países y todos los ámbitos de la vida. Están jubilados, o son madres, o son veteranos, lo que sea que estén haciendo en sus vidas, y ustedes se unen para un propósito común: trabajar juntos, desarrollar habilidades de comunicación y habilidades para resolver problemas. entre nosotros, al ser parte de un equipo en la cancha de tenis.

 

“Fue una transición fácil [de los militares a los oficiales] por esa misma razón: la camaradería que está involucrada. Tengo amigos de toda la vida, de todo el mundo, a quienes he conocido en el camino en torneos de tenis ".

 

Y en el 2019 US Open, su séptimo en general y sexto consecutivo, Houston fue uno de los veteranos militares entre las filas de los árbitros del torneo que se reunió con el vicealmirante Sean S. Buck, el 63 superintendente de la Academia Naval de los Estados Unidos, en los premios anuales de arbitraje del Open .

 

“Me impresionó mucho que pudiéramos reunirnos con él. El tenis es un mundo pequeño, y es genial reunirse con personas del ejército que tienen el mismo amor por el juego que tú ”, dijo. 

 

"Siempre pienso, 'Oh, ¿por qué lo amo tanto?' Mi esposo me pregunta eso todo el tiempo. Simplemente amo el juego, y amo lo que hago. Si piensas en el Ejército, es como, '¿Por qué estamos aquí?' Para mantener la paz. Justo como oficiando. ¿Por qué estamos allí en la cancha de tenis? Para asegurarnos de que nos esforzamos en la cancha de tenis para mantener un campo de juego nivelado y ayudar a todos a alcanzar sus objetivos, sean cuales sean.

 

“Realmente tuve que sentarme y pensarlo, pero [la conexión] tenía sentido para mí. Me tomó 20 años darme cuenta de eso. 

 

"Solo tienes que hacer lo que amas, porque si no te estás divirtiendo con lo que estás haciendo, entonces simplemente no vale la pena".

 

Para obtener más información sobre el arbitraje de la USTA, haga clic aquí .

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