Familia legendaria pone en espera defensas estatales de título

LEWISTON, ME - Para un legendario entrenador de Maine, el mes de junio es sinónimo de campeonato de tenis. O al menos lo fue hasta este año.

En sus 42 años de entrenamiento, Anita Murphy, de 77 de edad, ha desarrollado desde cero el programa de tenis más prestigioso del estado de Maine: el Tenis Universitario para Niñas Lewiston High School (LHS). Murphy ha ganado 13 campeonatos estatales, eclipsó 500 victorias en su carrera y ha entrenado tanto a su hija como a su nieta.

Sin embargo, no fue hasta este año que se enfrentó a su desafío más intrigante: perder una temporada completa debido a la pandemia de Coronavirus.

“Estaba perdido al principio. Seguía esperando, semana a semana, que tal vez podamos salir. Y luego supimos que no iba a suceder, y fue muy difícil ", dijo Murphy

Luego de su equipo de 13 º campeonato del estado de la Clase A en junio pasado, Murphy y sus jugadores se prepararon para una exitosa defensa del título. Con el equipo solo perdiendo a un senior del campeonato 2019 y la nieta de Murphy, Molly Chicoine, preparada para servir como uno de los tres capitanes senior, las piezas estaban en su lugar para una temporada histórica.

“Siento que tuvimos una muy buena oportunidad de repetir este año. Regresaron nuestros mejores jugadores individuales y un equipo de dobles superiores. Eso dolió más, el hecho de que sabían que estaba allí para ellos ”, dijo Murphy. "Obviamente están bastante molestos, pero no somos el único deporte que pasó por esto". Definitivamente planeamos honrar a nuestros capitanes como siempre lo hacemos antes de que se vayan a la universidad ".

"Tenía muchas ganas de reunir al equipo y ser un líder que animó a todos", dijo Chicoine. "Hubiera sido genial liderar el equipo con los otros dos capitanes, Maddy Foster y Roslynn Walius, considerando que todos hemos estado jugando juntos durante años".

Seguramente es una forma agridulce de terminar una carrera en la escuela secundaria. Aunque las chicas no tendrán la oportunidad de llevarse a casa un título más para Lewiston, sí dejan a LHS como campeonas estatales.

"Recuerda esto, todavía estás defendiendo campeones, y entrarás el próximo año, y nadie te lo puede quitar", dijo Murphy a su equipo durante la primavera.

“Creo que la parte más decepcionante fue no poder tener esa última temporada con Mémère (lo que Chicoine llama Murphy). Ese tiempo con ella es el más significativo, y daría lo que sea por tener otra temporada de tenis con ella ”, dijo Chicoine.

"Sin embargo, lo hemos estado manejando bastante bien", agregó. “Intento mantenerme positivo y ver lo que logramos. La mayoría de las personas ni siquiera pueden decir que son campeones estatales, no importa ganarlo con su abuela como su entrenador. Jugamos con todo nuestro corazón en el último partido y al menos terminamos con una buena nota ".

El campeonato 2019 fue realmente especial. Fue el primero del programa en ocho años, el único que Chicoine ganó con Murphy, y dado que se jugó en su sitio de origen, reunió a gran parte de las comunidades de Lewiston y vecinas para unirse al equipo.  

Un fan especial que asistió ese día fue la hija de Murphy y la tía de Chicoine, Wendy Poutre, quien solo una semana antes, dirigió su propio equipo femenino de Portsmouth (NH) High a su segundo título estatal consecutivo de la División II.  

"Fue una emoción increíble poder ver a mi madre y Molly ganar el título estatal en Lewiston", dijo Poutre. “Era una atmósfera eléctrica con gente de ambos lados aplaudiendo grandes tomas y decisiones. Mis Portsmouth Clippers habían derrotado a Bow en las finales estatales la semana anterior, así que fui libre para ser un desastre nervioso como un espectador muy interesado ".

Desde que asumió el cargo de entrenador en jefe en Portsmouth en 2014 , Poutre ha estado en cinco campeonatos estatales, incluyendo ganar los últimos dos.