Amigos de la infancia se unen para ganar el campeonato mundial súper senior 

UMAG, CROACIA- La historia de dos amigos tenistas de toda la vida cerró el círculo en el escenario mundial cuando socios desprevenidos de Nueva Inglaterra se unieron para ayudar a llevar a los Estados Unidos a un Campeonato Mundial en Umag, Croacia.

Del 16al21 de septiembre, las ex jugadoras de la WTA Judy Dixon (Amherst, MA) y Victoria McEvoy (Cambridge, MA) compitieron como parte del equipo estadounidense de la Copa Kitty Godfree en el 38º Equipo Mundial Super-Seniors de la ITF. Campeonatos. La Copa Kitty Godfree (mujeres 65 y mayores) es una de las nueve copas del Campeonato Mundial Super-Senior que están en juego en Umag. Las divisiones de copa varían en edades desde 65 y más hasta 85 y más grupos. Los equipos cuentan con cuatro de los mejores jugadores por país y se juegan tres partidos individuales por equipo (dos individuales y uno de dobles). 

El viaje de los ahora campeones del mundo 69años comenzó a los 13. Victoria McEvoy, entonces conocida como Victoria Rogers, y Judy Dixon, compitieron juntas en el circuito juvenil como parte de la USTA Eastern. Construyeron una amistad y una asociación tanto dentro como fuera de la cancha y fueron una fuerza de dobles a tener en cuenta en los torneos regionales y nacionales. El dúo incluso llegó a la final del Campeonato Nacional de Canchas de Césped de 18 .

A pesar de jugar tenis universitario a sólo unos kilómetros de distancia, en el sur de California (Dixon en la USC y McEvoy en UCLA) y ambas compitiendo en el circuito WTA, las jóvenes perdieron el contacto. Después de sus días como jugadores profesionales, sus vidas los llevaron en direcciones completamente diferentes, cuando McEvoy se convirtió en un pediatra de renombre en Boston y Dixon se convirtió en el entrenador de tenis ganador en la historia de la UMass.

No fue hasta 2008, 40 años después de su último partido juvenil juntos, que los dos se volvieron a encontrar en un evento Intersectional en Texas.

“Cuando nuestra capitana Molly Hahn (Belmont, MA) me preguntó si conocía a Vicky antes de las Intersecciones, dije: 'Dios mío, solíamos jugar dobles juntas'. Fue tan emocionante que ni siquiera me di cuenta de que estaba viviendo en Nueva Inglaterra”, recordó Dixon.

Nueve años después, cuando ambos decidieron competir regularmente en el circuito de torneos, renovaron su asociación para ver si aún quedaba algo de magia. En su primer torneo de regreso, llegaron a la final de las canchas nacionales de arcilla senior, cayendo en tres sets ante su eventual compañera de equipo en el Campeonato Mundial, Tina Karwasky. 
Después de las canchas de arcilla, el dúo jugó varios torneos juntos y ambos se encontraron en el equipo del Campeonato Mundial de EE. UU. 65 y superiores.

A ellos, junto con Karwasky, se les unió Wendy McClosky para completar el cuarteto.

Los estadounidenses llegaron como campeones defensores y cabezas de serie número 1 , ya que el equipo completo menos Dixon se llevó a casa el oro en 2017. Dixon reemplazó a Hahn en 2018, quien compitió este año en el equipo de la Copa Althea Gibson (mujeres 70 y superiores), que se llevó a casa el segundo lugar.

“Fue un gran honor representar a Estados Unidos en el equipo de la Copa y asociarme con mi amiga más antigua, Judy Dixon. Tuvimos una semana muy divertida y estimulante juntos como equipo”, dijo McEvoy.

Dixon y McEvoy jugaron dobles una vez más, mientras Karwasky y McClosky mantuvieron las posiciones de individuales. Dixon y McEvoy trabajaron juntos a la perfección, canalizando su yo adolescente interior. 

"Cada vez que nos vemos y jugamos juntos, nos reímos y todavía sentimos que somos 13 y revivimos esos recuerdos", dijo Dixon. "Podemos decir lo que queramos en la cancha, y si nos enojamos, no lo hacemos". Tomalo personalmente. Simplemente nos entendemos unos a otros y mantener las cosas ligeras nos ayuda a jugar mejor”.

Terminaron 5-1 en general y su única derrota se produjo en la final, una vez que el partido contra Australia ya estaba decidido.

Para Dixon, jugar en el escenario mundial y representar a su país fue una experiencia como ninguna otra.

“Esto fue emocionante para mí. Teníamos ropa roja, blanca y azul y yo fui una de las personas a las que pidieron que llevara la bandera estadounidense durante la ceremonia de apertura. Me dio escalofríos escucharlos decir 'Game USA' y estar de pie allí para escuchar nuestro Himno Nacional”, dijo Dixon. "Esta era una de mis metas y la logré con amigos y otras personas de Nueva Inglaterra".

Cinco habitantes de Nueva Inglaterra en total compitieron en el Campeonato Mundial por Equipos. Además de Dixon, McEvoy y Hahn, Shiela Weinstock, de Weston, MA, fue capitana del equipo de la Copa Queens (mujeres 75 y superiores) que terminó segundo, y Laury Hammel, de Cambridge, MA, compitió en la Copa Jack Crawford. equipo (Hombres 70 y mayores) que terminó noveno.

En total, los estadounidenses ganaron cuatro de las nueve copas en total en juego en el campeonato.

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