Del amor a Düs: el viaje de Kevin Perkins incluye comunidad y cultura.

Para Kevin Perkins, el tenis nunca se limitó a la cancha. Desde representar a Filipinas como jugador juvenil hasta construir comunidad a través del entrenamiento, el atletismo y la moda, el deporte moldeó su identidad tanto dentro como fuera de la cancha.

Nacido en una familia de inmigrantes, Perkins aprendió desde temprana edad la importancia de la resiliencia y el trabajo duro. Mudar de Manila, Filipinas, a Athens, Georgia, fue una transición difícil, pero abrió la puerta a oportunidades que cambiaron mi vida. Perkins llegó a representar a Filipinas en torneos juveniles de la USTA desde los nueve años antes de obtener una beca para la HBCU (Historically Black College & University), Alabama State University, donde fue galardonado como Novato del Año de la SWAC en 2011. 

“Poder representar a Filipinas fue algo enorme. Es asombroso poder honrar tu herencia y tocar para personas que provienen de un entorno similar al tuyo.

“El tenis me aportó muchísimo más allá del propio deporte; me dio varios títulos universitarios y una perspectiva asombrosa de la vida, similar a la que tiene un tenista al saber cómo se puede desarrollar un partido. Me brindó amistades asombrosas y la cancha siempre será un lugar de paz y soledad donde desconectar durante un par de horas, ya sea jugando o capacitando a la próxima generación. 

Entrenador jefe interino de tenis de la Academy of Art University
Perkins hizo la transición al mundo del entrenamiento de forma natural. Posteriormente, fue asistente de posgrado en Texas A&M-Kingsville antes de convertir en entrenador interino de tenis en la Academy of Art University en Santo Francisco, llevando a su equipo a un título regional del oeste de la ITA y a un puesto en cuartos de final en el campeonato nacional luego de derrotar al cabeza de serial número 3 . A medida que continuaba su trayectoria, Perkins fundó el Peach State Running Club (PSRC). Lo que comenzó como una forma de desarrollar la resistencia física como jugador de tenis universitario se convirtió ahora en una comunidad de personas que aspiran a mejorar su salud.

“Los lunes hacemos entrenamientos en pista y los miércoles salimos a correr en grupo por el centro de Duluth. Fue maravilloso presenciar el crecimiento de PSRC, pero aún más el impacto que tiene en la comunidad. El hecho de que la gente espere con ilusión estas carreras dice mucho de las personas que quieren mejorar su salud y alcanzar sus objetivos.

Marca de ropa urbana Düs
Perkins también creó la marca de ropa urbana de tenis Düs.

“Se me ocurrieron cosas que me inspiraron de niño y hasta la edad adulta, y se me ocurrió Düs, un simple juego de palabras con la palabra Deuce (dos). En el 'deuce', tienes la oportunidad de obtener el beneficio para ganar la partida, pero si las cosas no salen como esperas, también tienes la oportunidad de volver al deuce. Así es la vida."

El tenis es un maestro muy valioso. Para Perkins, una de las mayores lecciones que le mostró el tenis es la adaptabilidad. “Creo que hay que aprender a adaptar.” Creo que debemos darnos cuenta de la realidad de estar donde estamos en la vida, de las cosas que nos apasionan y de cómo podemos incorporarlas a las cosas en las que nos encontramos ahora. Saber adaptar a los cambios es fundamental para mantener las ideas frescas, pero también te deja margen para seguir aprendiendo cosas nuevas.

Enfoque de la vida dentro y fuera de la cancha.

Mientras Perkins continúa construyendo comunidad a través del tenis, el atletismo y la cultura, una cosa permanece constante: el deporte sigue moldeando su forma de afrontar la vida, tanto dentro como fuera de la cancha.

Perkins participará como panelista en el Festival de Tenis USTA Southern AANHPI en el Hudlow Tennis Center, Norcross, Georgia, el 30 de mayo. La inscripción para el evento está disponible a través de Eventbrite.