Descubierto un museo de tenis vintage

El centro de Blue Ridge está lleno de compradores que pasean entre una variedad de restaurantes y tiendas en Main Street. Encaramado sobre la pintoresca calle se encuentra 511 Main St., el hogar de la Asociación de Tenis de Montaña (MTA). Ahí es donde Locklear presta espacio en su edificio a la comunidad de tenis local y alberga cientos de piezas de la historia del tenis.

El locuaz ex asesor financiero rellena su explicación de la creación del museo con palabras de ritmo rápido, como si hubiera metido un poco de historia del tenis en una habitación de tamaño modesto.

“No sé si soy un coleccionista o un acaparador”, bromeó. "Pasaba por tiendas de antigüedades y, si veía algunas raquetas usadas, las compraba todas". Golpeó la madre del tenis cuando compró alrededor de 900 raquetas de madera a un coleccionista en Ebay.

Locklear planeó su espacio como un recorrido a pie, yendo del 1920 s al 1980 s, encontrando un muro para cada década. Alrededor de las raquetas hay fotos y otros elementos que cuentan la historia de la época. "Después de encontrar muchas fotos, de ahí surgió la idea de organizarlas por historia".

¿Quiénes y qué están representados? Todos desde Susanne Lenglen, Bill Tilden, Bitsy Grant, los grandes jugadores australianos, los inicios de la ATP y la WTA pasando por las grandes 1980 Martina vs Chris, Johnny Mac vs Bjorn vs Jimbo Connors.

Así es como describe la colección: "Junto a la raqueta del jugador correspondiente, vea esta colección bien investigada de fotografías de prensa originales de grandes jugadores, entrenadores y promotores del pasado".

No comenzó su colección para ganar dinero. “Mi enfoque y no ha estado en la calidad (de las raquetas) sino en la cantidad. No tengo artículos de $ 1 , 500 o $ 3 , 000 con un significado especial o autógrafos ".

Admite que no ha promocionado el museo y nadie paga la entrada. "Si alguien quiere verlo, solo tiene que llamarme". La colección aparece en una sola página del sitio web de la MTA, donde encontrará información de contacto.

Dos sitios web de viajes de Blue Ridge, BlueRidgeMountains.com y EscapeToBlueRidge.com , no mencionan el Vintage Tennis Museum.

Pero, la verdadera fuerza impulsora de Locklear en Blue Ridge es expandir el tenis. Su horario semanal incluye entrenar a jóvenes cuatro días a la semana en el Blue Ridge City Park. Todos los martes por la noche, entre 30 y 40 adultos reciben algunas de sus primeras lecciones en el cercano Young Harris College. También se desempeña como director del torneo de Georgia Mountain Tennis Championships. Él y la MTA están trabajando para construir canchas de arcilla en el parque.

“Uno de mis planes es instalar una caja de colección en el museo. Para pagar los balones cuando entreno a niños”.

Cortó su entrevista con este reportero mientras saltaba de su silla. "Tengo que correr. Tengo algunos niños para entrenar ".