Junius Chatman, Jr., de High Point, incluido en el Salón de la Fama del Tenis Negro

Desde su fundación en 2007, el Salón de la Fama del Tenis Negro reconoció los logros de personas que rompieron barreras de raza y clase en el tenis. El salón está haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar que estas leyendas sigan siendo parte de la historia del tenis para siempre.

Junius Chatman, Jr., Director de Tenis en el Oak Hollow Tennis Center en High Point, Carolina del Norte, es uno de los merecedores incluidos en 2025.

El Salón de la Fama del Tenis Negro es una organización sin fines de lucro 501(c)3 dedicada a preservar la historia del tenis negro y honrar a aquellos que tuvieron un impacto global en los ideales de la deportividad y los derechos humanos, con especial consideración para aquellos que superaron las barreras raciales. 

"Es un gran honor", afirmó Chatman agradecido. "La mayoría de la gente muere cuando sufre algo así. “Ser reconocido es un gran honor para mí y mi familia”.

Nacido y criado en Richmond, Virginia, Chatman fue el primer negro en obtener una beca de tenis para la Universidad de Carolina del Norte. Fue allí donde se desarrolló su juego y se convirtió en una estrella dentro y fuera de la cancha. Obtuvo tres campeonatos individuales de la ACC y un campeonato de dobles mientras jugaba para los Tar Heels en Chapel Hill.

Chatman alcanzó el puesto número 219 en el ranking individual del ATP Tour. Fue 1982 cuando llegó a la ronda de 16 en los torneos de Stuttgart y Hilversum, además de cerciorar una victoria en dobles sobre Jimmy Connors y Mel Purcell en Rotterdam. También ganó tres títulos de dobles en el circuito ATP Challenger.

Fue el primer negro en ganar el Campeonato Abierto Masculino del Estado de Virginia. En 2014, la Asociación de Tenis de Richmond incluyó a Chatman en su Salón de la Fama.

Seleccionado por la USTA en 2015 como uno de los 50 mejores entrenadores/profesionales de la enseñanza negros del país, asistió a un taller de entrenamiento de alto rendimiento en Ft. Lauderdale, Florida. Obtuvo el estatus de entrenador de alto rendimiento PTR de la USTA a nivel profesional.

Chatman conserva buenas recordaciones de sus padres y el apoyo que le brindaron en su carrera.

"Mi mamá falleció en 1999 y mi papá el año pasado. Ambos fueron fundamentales en las cosas que hice y sigo haciendo. Ambos sacrificaron mucho. Ya lo dije antes, cuando empecé era un país diferente y a mi padre ni siquiera le permitían ir a ciertos lugares. Incluso en Richmond, me dejaba en el tenis y me esperaba en el estacionamiento".

Mudanza a High Point

Luego de su carrera profesional, Chatman quería seguir en el tenis y se vio obligado a decidir entre dos trabajos en parques y recreación, uno en Richmond y otro en High Point. El Departamento de Parques de High Point le ofreció a Chatman un departamento hasta que su familia pudiera reunir con él en Carolina del Norte.

Se arriesgó y se dirigió a High Point, donde continúa capacitando.

“High Point fue un trabajo extraordinario. Estuve allí más tiempo que en cualquier otro lugar. Agradezco el apoyo que la ciudad me brindó a mí y al personal. "Aquí no puedes evitar hacer un buen trabajo".

Su trabajo en High Point demostró a sus propios hijos, tres de los cuales jugaron tenis universitario, lo importante que es seguir con algo que uno ama.

Chatman dice que todavía disfruta viendo tenis en todos los niveles, incluidos los torneos universitarios y profesionales.

"Sigo el tenis profesional. Mi esposa lo ve sin parar. Desde los jugadores universitarios hasta los profesionales. Me alegré de ver cómo Wake Forest ganó la NCAA. Entre los profesionales, me gusta ver a jugadores alemanes como (Alexander) Zverev. "Pasé mucho tiempo en Alemania y, obviamente, todos los jugadores estadounidenses como (Taylor) Fritz y Coco (Gauff)".

Chatman se mantiene ocupado con la familia y el trabajo, por lo que no tiene mucho tiempo para reflexionar, pero quería dejar en claro que aún no terminó.

“Es una bendición poder hacer algo que te encanta”, agrega Chatman. High Point era un diamante en bruto, y pensé: «Puedo marcar la diferencia aquí».