Jean-Marc Lawrence, que juega en tres programas de Atlanta, encuentra una conexión en la comunidad Pride.

Para Jean-Marc Lawrence, el tenis es mucho más que ganar partidos.

"Para mí, el tenis es competición e inclusión", dijo Lawrence. "Para mí, el tenis significa un sentido de comunidad, una unión y el desarrollo de una red social para jugar y competir en el deporte que todos amamos."

Lawrence, originario de Trinidad y Tobago, trabaja como químico farmacéutico. Aunque tomó una raqueta de tenis por primera vez de niño, no se comprometió plenamente con este deporte hasta que se unió a la clínica para principiantes de la Asociación de Tenis por Equipos de Atlanta (ATTA) hace apenas dos años. La misión de ATTA es promover y fomentar el crecimiento del tenis en la comunidad LGBTQ+ de Atlanta, junto con sus colegas y aliados.

Esa experiencia despertó en él una pasión que rápidamente lo llevó a integrar en la vibrante comunidad tenística de Atlanta. Desde entonces, Lawrence, 31, compitió tanto en la Liga USTA como en la Asociación de Tenis de Atlanta (ALTA), desempeñar como capitán de su equipo masculino durante siete temporadas (cuatro para la Liga USTA) y de su equipo de dobles mixtos durante las dos últimas. En el camino, ayudó a liderar varios equipos campeones de división, incluido un Campeonato de la Ciudad de ALTA en la temporada de otoño de 2025.

Inspirado por las oportunidades que le brindó ATTA, Lawrence ahora forma parte de la junta directiva de la organización como coordinador de desarrollo de nuevos jugadores. A través de clínicas para principiantes, ejercicios, sesiones de juego libre y torneos con el apoyo de la USTA, ayuda a introducir a nuevos jugadores en este deporte, al tiempo que fomenta un entorno inclusivo donde los jugadores LGBTQ+, sus aliados y colegas pueden aprender, competir y forjar amistades duraderas.

"ATTA no solo me introdujo en este deporte, sino que también me conectó más profundamente con la comunidad LGBTQ+ de Atlanta", dijo Lawrence. "Ayudar a otros a iniciar su propio camino en el tenis y crear un espacio acogedor donde todos puedan ser ellos mismos es increíblemente gratificante."

Para Lawrence, devolverle algo a la comunidad que lo ayudó a iniciar su propia trayectoria en el tenis es tan significativo como cualquier título de campeón. Lo que comenzó como una clínica para principiantes se convirtió en una pasión por guiar a otros y fortalecer la comunidad inclusiva que le dio la bienvenida a este deporte.