Los pasantes se conectan con el torneo de dobles unificados para poblaciones especiales.

El último día, ayudé a colocar los premios alrededor de las canchas de tenis para una actividad divertida en la que los jugadores que lograran pasar la pelota por encima de la red podían correr y elegir un premio. El torneo concluyó con fotos de grupo y los jugadores corriendo a través de un túnel de celebración para recibir sus premios. Ver a todos celebrar sus logros fue increíblemente gratificante. En general, este fin de semana me llenó de felicidad al presenciar cómo la comunidad se unía para crear un ambiente tan inclusivo y solidario. Esta experiencia reforzó la importancia de la diversidad, la equidad y la inclusión en el deporte, y me demostró lo significativo que es crear oportunidades donde todos se sientan bienvenidos, valorados y capaces de participar.

Ashley Cooke, estudiante de tercer año en Livingstone College, reside en Jonesboro, Georgia.

Mi primera experiencia en SPUD fue una gran oportunidad para aprender más sobre los muchos roles que contribuyen al éxito de un evento de tenis inclusivo. SPUD es un torneo anual que empareja a atletas con discapacidades intelectuales con colegas sin discapacidad para competir en dobles, promoviendo la inclusión, el trabajo en equipo y la deportividad. Durante el evento, colaboré en el registro de los jugadores, cerciorándome de que los participantes estuvieran registrados y preparados para la competición.

También tuve la oportunidad de trabajar como recogepelotas, ayudando a que los partidos cronometrados se desarrollaran sin problemas. Esta experiencia me hizo valorar aún más el trabajo en equipo y la organización necesarios entre bastidores para crear un ambiente acogedor e inclusivo para todos los participantes.

Uno de los momentos más destacados del evento fue presenciar por primera vez un partido de tenis unificado. Ver a atletas de todos los niveles competir juntos fue inspirador y me dio una nueva perspectiva sobre cómo el tenis crea oportunidades para que todos participen y tengan éxito. Fue asombroso presenciar la energía positiva, el ánimo y el sentido de comunidad que se vivió durante todo el torneo. En general, mi primera experiencia con SPUD me ayudó a desarrollar nuevas habilidades, a valorar más el trabajo que implica organizar eventos de tenis inclusivos y a fortalecer mi pasión por hacer crecer este deporte y hacerlo accesible para todos.