LaGrange, Georgia, albergará tenis adaptado y 'dingles' durante los eventos del Open Tennis Fest

Lesa Cleaveland, coordinadora de la liga local de la Asociación de Tenis de Chattahoochee (CHATA), sonrió cuando dijo: "Es una excelente manera de comenzar el otoño". El motivo de su alegría es que la organización se está preparando para albergar cuatro eventos Open Tennis Fest que atraerán a más familias al tenis.

Los eventos de CHATA están planeados para el Centro de Tenis Ann y Doc McCluskey, 100 Hunnicutt Place, en LaGrange, Georgia. Los eventos gratis están programados para 6 pm los 11 de septiembre, 15 septiembre, 18 de septiembre y 24 de septiembre.

“Estamos todos muy entusiasmados”, agregó Cleaveland. “Es la primera vez que ofrecemos un programa adaptativo. Además de eso, los otros tres eventos contarán con juegos de cancha divertidos, incluidos 'dingles', una combinación de dobles e individuales que siempre genera competencia y emoción”.

Creado para celebrar el tenis en septiembre, Open Tennis Fest permite a las CTA, NJTL, instalaciones y departamentos de parques y recreación exhibir el tenis y sus instalaciones. Cada anfitrión recibe $300 por evento aprobado y CHATA recibió el máximo de cuatro eventos. 2025 es el segundo año del Open Tennis Fest de la USTA Southern, y los eventos de este año se llevarán a cabo durante septiembre.

CHATA es conocida por su fuerte ejército de voluntarios.

El presidente de CHATA, Jann Ward, dijo que estarán preparados para los eventos de OTF.

“El voluntario Matt Donnett es la columna vertebral de los programas de adaptación junto con su esposa, Amber.  Se tomó el tiempo para reunir conmigo y compartir sus pensamientos. También es el diseñador de las camisetas del evento. “El hijo de Matt también participa en silla de ruedas”, explicó Ward.

Ward dice que se comunicaron con las escuelas secundarias de la zona y recibieron ayuda de los equipos de tenis de las escuelas. Un estudiante de secundaria está ayudando a organizar y promover los eventos. Ward está emocionado de tener a alguien joven que ayude con los programas. “Hay una gran necesidad de actividad en la comunidad y luego de los OTF habrá seis semanas de lecciones”, agregó Ward. “Haremos que los eventos sean festivos con comida, premios y camisetas. “Se trata de dar la bienvenida a los niños y a sus padres al tenis”.

"Es un beneficio que tengamos programas y clínicas de adaptación existentes en el condado de Troup", dijo Ward, 75, quien estuvo jugando desde la edad de 12. “Es un deporte para toda la vida. Fui entrenador en una escuela privada. ¡Para mí este es un momento para retribuir!

"Realmente estamos tratando de hacer crecer el tenis en LaGrange. No es sólo para aparentar. “Se pueden construir canchas de tenis, pero es necesario tener eventos y oportunidades emocionantes para atraer a la gente (al tenis)”.

El subdirector de tenis, Alan Valdez, dirige los programas del centro de tenis. Valdez y dos de sus asociados tienen experiencia trabajando con estudiantes de tenis en silla de ruedas. También son conocidos por incorporar cardio en sus programas.