Vista invisible: llegar a los ciegos y con discapacidad visual

MACON, Georgia. - ¿Recuerdas la última vez que te levantaste demasiado rápido y momentáneamente perdiste o experimentaste visión borrosa?  ¿Dar uno o dos pasos vacilantes hacia adelante, agitando las manos y buscando a tientas la cómoda que sabías que estaba allí pero que parecía fuera de tu alcance?

Lógicamente, sabes que recuperarás la vista en unos segundos más o menos. Pero, ¿qué pasa si una lesión o enfermedad lo golpea y lo deja con una discapacidad visual permanente o incluso ciego... de por vida?

Para las personas videntes, la idea de perder la visión, total o parcialmente, está plagada de miedo, ansiedad y vulnerabilidad. Además, si eres jugador de tenis, la devastación que sentirías al no poder coger una raqueta y salir a la cancha.

USTA Southern hizo grandes avances para que el tenis esté disponible para personas con visión limitada este mes.

Según la Fundación Estadounidense para Ciegos 30 millones de estadounidenses padecen ceguera o discapacidad visual. 

Asociación de Tenis para Ciegos de Estados Unidos lidera taller

Gracias a Dana Costa y David Dilettuso, las personas ciegas y con discapacidad visual (BVI) en los EE. UU. ahora pueden aprender a jugar tenis. Costa encabezó los esfuerzos para crear la Asociación de Tenis para Ciegos de Estados Unidos (USBTA), impulsada por el deseo de crear un entorno donde pudiera compartir su pasión por el tenis con su hija con discapacidad visual.

El tenis de las Islas Vírgenes Británicas se juega en canchas más cortas utilizando pelotas audibles, raquetas más cortas y líneas táctiles.

Del 22al23 de septiembre, gracias a los esfuerzos coordinados de Chris Stuart, Representante del Servicio de Tenis del Sur de la USTA, Tenis Adaptado, Entrenamiento y Arkansas, y Jaime Kaplan, Director de Desarrollo y Operaciones de la Southern Tennis Foundation (STF), y La Dra. Cindy Gibson, superintendente de la Academia para Ciegos de Georgia (GAB), el dúo dinámico de USBTA, celebró un taller en el gimnasio de la Academia, en Macon. Enseñaron a 25 profesionales del tenis y voluntarios de tres estados cómo enseñar tenis con éxito a la población de las BVI.

Gibson, que ha trabajado para GAB durante 17 años, nunca había oído hablar del tenis de las BVI. “Jaime Kaplan se puso en contacto conmigo. Explicó los objetivos y la misión y quiso conectarse con algunos de nuestros estudiantes. Le dije: 'Llamaste al número correcto'. "

El primer día fue una sesión de entrenamiento en la que los entrenadores se pusieron gafas improvisadas que simulaban ceguera o discapacidad visual real. Hacerlo no sólo subraya las técnicas utilizadas para enseñar tenis en las BVI, sino que también les da a los entrenadores una idea de lo que sus estudiantes experimentan como individuos en las BVI. Los entrenadores pasaron por etapas de progresión desde la evaluación: rallyes reales con equipo de BVI.

Costa y Dilettuso rebotaban por el gimnasio, dando breves consejos y palabras de aliento a los entrenadores mientras les recordaban amablemente que usaran las palabras iniciales de juego para los atletas de BVI: "listo", "sí" y "jugar".