“Ha sido un proceso largo y lento, pero dada la gravedad de mis lesiones cerebrales, los médicos no pensaron que estaría haciendo lo que estoy haciendo hoy”, dice Mabatah. “Tengo mucha suerte de seguir vivo y de hacer el tipo de progreso que estoy haciendo. 

“Nadie sabe si alguna vez me recuperaré por completo. Todo lo que puedo hacer es intentarlo. Estoy feliz con mi recuperación hasta ahora. Puede que no esté donde quiero estar, pero si sigo trabajando como lo he estado durante los últimos años, siento que tal vez pueda llegar allí ".

La actitud positiva y la ética laboral de Mabatah lo han ayudado a superar las expectativas establecidas por sus médicos y fisioterapeutas. Asiste a la rehabilitación ambulatoria TIRR Memorial Hermann en Houston tres días a la semana para fisioterapia, pero va más allá al hacer terapia por su cuenta durante cuatro a cinco horas todos los días en Westside Tennis and Fitness Club. 

“Dado que mi lesión cerebral me dejó completamente paralizado de todo el lado derecho, tuve que aprender a caminar de nuevo y usar mi brazo derecho de nuevo sin mover la mano derecha ni los dedos”, dice Mabatah. “Los médicos y terapeutas me dicen que generalmente es lo último que vuelve porque los movimientos de la mano y los dedos son tan complejos como el cerebro. Tuve que aprender a hablar de nuevo, lo que sigo haciendo hasta el día de hoy asistiendo a fisioterapia desde principios de 2015 ”. 

Westside es el lugar donde creció Mabatah. Cuando era un niño pequeño, su padre lo llevaba al club los fines de semana y llevaba a Kel a la cancha entre los descansos para jugar con sus amigos. Un día, Kel vio un comercial de un campamento de tenis en Westside. Sabía que era el deporte para él.

“Señalé la televisión y dije 'mamá, quiero hacer eso'”, recuerda Mabatah. “Entonces ella me llevó al campamento, me dejó y el resto es historia. Simplemente me enamoré del deporte ".

En el tenis, eres responsable de ti mismo. Eso es lo que le encanta a Mabatah. No puedes confiar en que tus compañeros de equipo hagan los tiros por ti o culpar a alguien más cuando pierdes un partido. Todo depende de ti. "Eres solo tú contra la otra persona".

Esa mentalidad ha ayudado a Mabatah a lo largo de su recuperación. Nadie puede hacer la rehabilitación por él, por lo que se ha encargado de volver a donde estaba. En lugar de esperar instrucciones de médicos y terapeutas, Kel simplemente lo hace. 

“Tan pronto como pisé la cancha, esa naturaleza competitiva entró en acción”, dice. “Mi terapeuta estaba realmente sorprendido. Estaba haciendo cosas en la cancha de tenis que habían estado tratando de que hiciera en fisioterapia. Obviamente, no puedo moverme tan bien, así que la pelota fue golpeada directamente hacia mí, pero fue increíble volver a la cancha. Se sintió increíble ".

Durante los próximos años, la escuela secundaria Kinkaid de Mabatah revelará casi $ 10 millones en renovaciones para la escuela. Se incluyen ocho nuevas canchas de tenis con un área de visualización para hasta 500 personas. 

Desde su lesión, la comunidad unida de Kinkaid ha trabajado para recaudar dinero para 'Kel's Hill', un nombre que están tratando de otorgar al área de observación en honor a la perspectiva positiva y la ética laboral de Mabatah. La primera recaudación de fondos se llevó a cabo a principios de abril, con jóvenes ex alumnos de Kinkaid lanzando un hervor de cangrejos y las ganancias beneficiaron a Kel's Hill. 

“Vi a muchas personas que no había visto desde que me gradué, así que fue bueno ver algunas caras conocidas y algunas personas que ni siquiera sabía que salieron”, dice Mabatah. “Fue asombroso. Nunca esperé ver caras que no había visto en 10 o 15 años. El hecho de que se hayan tomado el tiempo de salir y apoyarme, significa mucho para mí ".

Para quienes lo conocen, es una inspiración para su proceso de recuperación. Sin embargo, Kel's Hill es más importante para Mabatah que nadie.

“Significa todo para mí. Estoy tan sin palabras hasta el día de hoy. Cuando me lo contaron por primera vez, no pensé que fueran en serio. Pero cuando me dijeron 'no, hablamos en serio, queremos hacer esto por ti', casi lloré. 

“Nunca pensé que mi historia y cómo estoy tratando mi recuperación podrían inspirar a tanta gente, y mucho menos a la escuela a nombrar algo en mi honor. Me inspira aún más a no rendirme nunca porque estaría decepcionando a la comunidad de Kinkaid y a otros que me buscan en busca de inspiración si me rindo. Las palabras no pueden describir lo que significa para mí ".

Mabatah se enteró de Kel's Hill en noviembre. En febrero, el sitio de recaudación de fondos para Kel's Hill se lanzó en las redes sociales, coincidiendo con el cumpleaños de Mabatah. Lo llamó "el mejor regalo de cumpleaños de todos los tiempos".

Para ver a Kel en su camino hacia la recuperación, síguelo .

También puede visitar el sitio web de la Fundación ' www.kelstrongfoundation.com .

Quiero dar gracias a Dios porque sin él, yo wouldn ' t estar vivo hoy y hacer la recuperación increíble hasta ahora, mi familia, especialmente mi madre, jacinto Mabatah, que ha sido sin descanso a mi lado desde el día en que regresé de Nigeria y que si no fuera ' t por ella, yo wouldn ' t estar donde estoy hoy en mi recuperación asombrosa, por lo dedico mi recuperación a ella, mi hermana Jacqueline Mabatah, mis amigos que me han apoyado desde mi incidente, y todos mis neurocirujanos , médicos y terapeutas que me han ayudado a llegar a donde estoy hoy. - Kel Mabatah

Además de eso, el año pasado en 2020 , participé en mi primera competencia de culturismo. No pensé que esto sería posible dada mi lesión, pero mi equipo en TIRR Memorial Hermann Rehabilitation y otros me convencieron de que era posible. Solo teníamos que encontrar competencias de fitness en las que pudiera competir, a pesar de mis discapacidades. La verdad es que el gimnasio y competir en el culturismo llena ese vacío que el tenis llenó en mi vida hasta mi incidente. Sé que no puedo jugar al tenis al nivel que tenía antes ni competir en torneos de tenis porque eso requiere poder hacer cosas físicamente que ya no puedo hacer. Pero al comienzo del 2019 , Eugene (mi entrenador en TIRR Memorial Hermann Rehabilitation) y otros me convencieron de que puedo ser competitivo en el deporte del culturismo a pesar de mis discapacidades. Así que volví al levantamiento de pesas por primera vez desde mi lesión en 2019 con el objetivo de competir en competencias de culturismo en 2020 . Así que poder entrenar en el gimnasio ha sido enorme en ese sentido. Me hace sentir que encajo, y la sensación de que sé que soy bueno entrenando, que soy mejor entrenando que muchas personas sanas y sin discapacidad me hace sentir bien conmigo mismo, a pesar de mi situación. . A veces, cuando estoy en el gimnasio, olvido que estoy lesionado, por supuesto, hasta que hago algo que me recuerda. Dicho esto, entrenar tan duro como lo hago todos los días también me ha ayudado en mi recuperación porque si no entrenara como lo hago, probablemente todavía dependería de mi silla de ruedas, no podría usar mi brazo / mano derecha para hacer cualquier cosa, ni poder hablar tan bien como puedo hoy. Dios es bueno.