Un Texas. One Tennis: Alex Martínez Ortiz

Un Texas. One Tennis. es un serial que destaca los muchos rostros, voces y experiencias del tenis en Texas. Todos son bienvenidos en la cancha de tenis y, cuando estamos abiertos, estamos en nuestro mejor momento. En las canchas de todo Texas, cada jugador tiene una historia, y esas historias demuestran la verdadera diversidad y fortaleza de nuestra comunidad tenística. ¿Quieres compartir tu historia? HAZ CLIC AQUÍ

Desde ser un niño indeciso 13años que luchaba por mantener las pelotas dentro de la cancha en la Ciudad de México hasta convertir en el mejor jugador del equipo universitario de la preparatoria Santo Benito, la relación de Alex Martínez Ortiz con el tenis fue un poderoso viaje de transformación, comunidad y propósito. Lo que comenzó como un pasatiempo desconocido se convirtió rápidamente en una pasión para toda la vida después de que un traslado decisivo a los Estados Unidos le pusiera en contacto con mentores que creían en su potencial. Hoy en día, su impacto se extiende mucho más allá de lo básico. Tras evolucionar de un competidor entregado a convertir en capitán de equipo de la Liga USTA, árbitro certificado, coordinador de liga local y director de torneos, Alex encarna el espíritu mismo de crecimiento y unidad. 

USTA Texas: ¿Cómo te iniciaste en el tenis y qué te motivó a seguir jugando en la cancha?

Alex Martínez Ortiz: Sostuve una raqueta de tenis por primera vez a la edad de 13 mientras vivía en la Ciudad de México. Durante una visita de vacaciones para ver a mi tío, me llevó a una cancha local en McAllen y me inició en el juego lanzándome pelotas. En aquel momento, mis golpes eran cualquier cosa menos controlados; mandaba las pelotas volando por todas partes, y no conecté de inmediato con el deporte.

Al ver la oportunidad, mi tío tuvo la generosidad de organizarme clases particulares en la Ciudad de México. Sin embargo, al no sentir una verdadera pasión por el juego, a menudo me faltaba la motivación para asistir. En aquel momento, el tenis simplemente no era algo que me viera practicando.

Todo cambió cuando me mudé a Estados Unidos durante mi segundo año en la escuela secundaria Santo Benito. Ante la disyuntiva de elegir entre golf y tenis, opté por el tenis, sin saber que esta decisión marcaría mi futuro. Para mi sorpresa, rápidamente me adapté y, bajo la guía de mi entrenador de la escuela secundaria —uno de los mentores más influyentes en mi trayectoria—, desarrollé tanto mis habilidades como mi amor por el juego. Me gradué en 2018 como el jugador número1 del equipo universitario de Santo Benito.

A partir de ese momento, el tenis se convirtió en algo más que un deporte; se convirtió en una pasión y un propósito. Intenté sumergirme en todos los aspectos del juego. A lo largo de los años, tuve el privilegio de servir como capitán de equipo de la Liga USTA en 2018, convertirme en árbitro certificado por la USTA en 2021, asumir el rol de coordinador de la Liga Local de la USTA en 2022 y, más recientemente, convertirme en director de torneo en 2024 , junto con muchas otras experiencias significativas en el camino.

Lo que me hizo volver a la cancha no es solo el amor por la competición, sino también el sentido de comunidad, crecimiento y oportunidad que el tenis sigue ofreciendo. Nada de esto fue posible sin el apoyo incondicional de mi familia y de los mentores que me guiaron en cada paso del camino.

USTA Texas: ¿Quién en la comunidad del tenis tuvo el mayor impacto en tu trayectoria? ¿Y por qué?

Ortiz: Hay dos personas en la comunidad del tenis a quienes les debo muchísimo de mi trayectoria; personas que no solo me guiaron, sino que realmente cambiaron el rumbo de mi vida.

El primero es mi entrenador de la escuela secundaria, Dan Hirst, de Santo Benito. Cuando me mudé por primera vez a Estados Unidos, me adentré en un mundo completamente nuevo. No conocía a nadie y todo me parecía incierto. El entrenador Hirst fue la primera persona que creyó en mí. Él vio potencial en mí antes de que yo pudiera verlo en mí mismo. Más allá de mostrarme los fundamentos del tenis, me transmitió un sentimiento de pertenencia, confianza y propósito. No solo me formó como jugador, sino que también me ayudó a forjar la persona que soy hoy y despertó en mí una pasión por este deporte que definiría mi trayectoria.

La segunda es Pilar Kamel, una líder destacada dentro de la comunidad tenística del sur de Texas. En un momento en que yo ansiaba ir más allá del simple juego, ella me abrió puertas cuya existencia desconocía. Ella confiaba en mi capacidad para liderar y servir al deporte de maneras innovadoras, y me recomendó para asumir el cargo de Coordinador de la Liga Local Masculina y Mixta de la USTA. Más tarde, en 2024, volvió a depositar su confianza en mí al recomendarme para el puesto de Director de Torneos en South Texas CTA.

Ese momento significó todo para mí. No fue solo una oportunidad, sino la confirmación de que mi pasión y dedicación tenían cabida en este deporte más allá de la cancha. Gracias a la confianza que ella depositó en mí, asumí un rol que ahora valoro profundamente, y ejercí con orgullo como Director de Torneos durante más de dos años.

Lo que hace que estos dos mentores sean tan importantes no es solo lo que hicieron, sino cómo me hicieron sentir: vista, apoyada y capaz de mucho más de lo que jamás imaginé. Su confianza en mí se convirtió en la base de mi propia confianza en mí mismo, y eso es algo que llevo conmigo cada vez que piso una cancha o contribuyo a la comunidad del tenis.

USTA Texas: ¿Cuál es una lección que el tenis te mostró y que aplicas fuera de la cancha?

Ortiz: Una de las lecciones más importantes que me mostró el tenis es el valor de la constancia y el coraje para seguir lo que uno ama, sin importar lo que digan los demás.

USTA Texas: ¿Qué tiene la comunidad del tenis que ayuda a conectar a personas de diferentes orígenes?

Ortiz: Lo que hace que la comunidad del tenis sea tan única es su capacidad para unir a personas de diversos orígenes a través de una pasión compartida por este deporte. Independientemente de su procedencia, en el momento en que una persona pisa la cancha, queda unida por un propósito común.

El tenis fomenta el respeto, la disciplina y la deportividad, valores que trascienden las diferencias culturales y personales. Con una auténtica voluntad de participar e involucrar, se forman conexiones significativas de forma natural.

USTA Texas: ¿Qué podemos hacer todos para que el tenis sea más acogedor e inclusivo para todos?

Ortiz: Creo que todo empieza con la amabilidad y la inclusión.

Una de las cosas que todos podemos hacer para que el tenis sea más acogedor e inclusivo es esforzarnos por crear un ambiente positivo y agradable para todos los que pisan la cancha.

Si lideramos con respeto, apertura y una auténtica voluntad de conectar, podemos garantizar que el tenis no sea solo un deporte competitivo, sino también una comunidad donde todos se sientan valorados e inspirados para pertenecer.

USTA Texas: ¿Qué significa “One Texas”? Un tenis. ¿Qué significa para ti?

Ortiz: Para mí, “Un solo Texas. Un tenis. Representa la unidad, la oportunidad y un compromiso compartido para hacer crecer este deporte en todos los rincones del estado.