Copa Davis: Korda y Fritz ponen a EE. UU. al mando contra Colombia

RENO, Nev. — Mardy Fish no podría haber pedido un mejor comienzo.

Buscando venganza contra un equipo que hace solo unos meses eliminó a EE. UU. de la Copa Davis en las finales de Rakuten, el capitán de EE. UU. vio cómo su alineación tomaba una ventaja dominante de 2 - 0 contra Colombia el viernes por la noche detrás de las victorias individuales del debutante Sebastian Korda. y el No. 20 mundial Taylor Fritz en el Reno Events Center.  

Fue un día de debuts en la Copa Davis en todo el mundo: el 19 º clasificado Carlos Alcaraz hizo su muy esperada primera aparición con España; Sebastián Báez por Argentina; Alexis Galarneau por Canadá. El 40 th-ranked Korda seguramente aprovechó al máximo el suyo, aunque no estuvo exento de algunos momentos de tensión. Al final, aguantaría más que un desafío inspirado de su viejo amigo y ex enemigo junior Nicolás Mejía, 6 - 4 , 1 - 6 , 6 - 4 , el partido se extendía justo más allá del marca de dos horas.

"Fue extremadamente especial debutar y ganar", dijo Korda, cuyo padre, el 1996 campeón del Abierto de Australia, Petr, representó a su República Checa natal en la Copa Davis en 18 ocasiones entre 1988 y 1997 . “Es realmente especial, especialmente interpretar a un amigo como Nico. Crecimos en juniors, viajamos. Practicamos tantas veces. Conocía su juego, él conocía mi juego. Sólo un montón de diversión hoy. La multitud fue simplemente épica”.

El jugador de 21 años fue francamente dominante en el primer set 40 minutos, rompió para 2 - 1 y perdió solo cuatro puntos con su servicio ( 20 / 24 ) en la estrofa. contra el 265 Mejía del ranking. Pero su feroz oponente mostró cierta determinación. Después de que Korda abrió el segundo set con otro quiebre de servicio, el colombiano le devolvió el favor y algo más, acumulando seis juegos seguidos para nivelar el partido y forzar un decisivo.

Mejía sirvió para permanecer en el partido en 4 - 5 , 15 - 40 , antes de enviar un golpe de derecha más allá de la línea de fondo para darle a Korda la primera victoria de su joven carrera en la Copa Davis.

A Korda no le sorprendió en absoluto el nivel que trajo Mejía, quien en noviembre pasado llevó al límite a la estadounidense Frances Tiafoe e incluso mantuvo un punto de partido antes de sucumbir, 4 - 6 , 6 - 3 , 7 - 6 .

“Es un gran jugador. Es súper apasionado”, dijo Korda. “Cuando mezclas esas dos cosas, es peligroso cuando juegas para tu país”.

“Con suerte, esta es la primera de muchas batallas”, dijo Mejía, de 22 años, quien cayó a 0 - 4 en la competencia de la Copa Davis.

“Creo que es un crédito para él. He tenido batallas locas en la Copa Davis, oponentes muy duros, partidos muy duros. Llegará mi momento de ganar, pero tengo que seguir siendo competitivo como soy”.

A Fish tampoco le sorprendió el esfuerzo de Mejía: “Esa es la pasión que le vimos específicamente en noviembre pasado. Eso es de lo que todos nos alejamos en Italia y sentimos que podíamos mejorar”, dijo.

“¿Es exagerado a veces? Quizás. Pero le dije en la red, le dije: 'Puedes jugar para mí en cualquier momento, hombre'. Ese tipo prueba su trasero.

“Pensé que tendría oportunidades con mi servicio aquí, con las circunstancias, con la altitud, un poco más rápido”, dijo González, quien permitió cinco quiebres de servicio.

“Pero cada vez que hacía un buen servicio, el tipo también devolvía bastante bien. Siento que no tenía donde jugar. Era sólido desde atrás. La velocidad de la pelota, era pesada. Quiero decir, el tipo está jugando bien. Está en una buena posición y está mejorando. Hoy me di cuenta de eso. Lo sentí."

El equipo de Fish tendrá la oportunidad de hacerse con el Clasificatorio de la Copa Davis en dobles el sábado, aunque su tándem de Jack Sock y Rajeev Ram seguramente será puesto a prueba por la pareja del ex No. 1 clasificado de Robert Farah y Juan-Sebastian Cabal. Los partidos individuales inversos están programados para presentar a Korda vs. González y Fritz vs. Mejía.

“Tenemos un equipo increíble. Todos hacemos nuestra parte. Todos tenemos un trabajo que hacer", dijo Fritz confiado. "Hoy era el trabajo de Sebi y yo salir aquí y ganar, y lo hicimos. Mañana será el turno de Raj y Jack.

“La eliminatoria sigue viva”, dijo el capitán de Colombia, Alejandro Falla. “Si ganamos los dobles mañana, podemos ganarlo todo. Todavía tenemos la oportunidad de volver. No va a ser fácil, pero vamos a hacer nuestro mejor esfuerzo”.

Más de Reno:

Sorteo revelado: Fritz, Korda para liderar EE. UU.

Foes to Friends: Captains Fish, Falla comparten una historia histórica

La revancha de la Copa Davis ofrece a EE. UU. la oportunidad de redimirse