Iva Jovic y Learner Tien entre 6 estadounidenses en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Después de que el Abierto de Australia comenzó con un total combinado 40 estadounidenses en los cuadros individuales masculinos y femeninos, no es sorpresa ver a Estados Unidos bien representado en las etapas posteriores del torneo. Seis estadounidenses (cuatro mujeres y dos hombres) avanzaron a la ronda de cuartos de final, la mayor cantidad en un torneo importante desde ocho (cinco mujeres, tres hombres) en el 2002 US Open.
Las tres mujeres mejor clasificadas del país (la número 3 del mundo Coco Gauff, la número 4 Amanda Anisimova y la número 6 Jessica Pegula) cumplieron con sus expectativas al llegar a los últimos ocho. Lo mismo ocurre con el estadounidense número 1 y el número 7 del mundo, Ben Shelton, en la rama masculina.
Con todos menos Pegula menores de 25 años, el presente y el futuro del tenis estadounidense brillan intensamente entre ese grupo. Un par de apariciones inaugurales en cuartos de final de Grand Slam para Iva Jovic, de 18años, y Learner Tien, de 20años, le agregan brillo.
Jovic es el estadounidense más joven en llegar a cuartos de final del Abierto de Australia sin perder un set desde Venus Williams 1998, mientras que Tien es el estadounidense más joven en llegar a cuartos de final en un Grand Slam desde Andy Roddick en el 2002 Abierto de Estados Unidos.
Ambos son cabezas de serial por primera vez en un torneo importante. Si bien Tien hizo su debut en un Grand Slam al alcanzar la cuarta ronda el año pasado en Melbourne, Jovic nunca pasó de la segunda ronda en cinco torneos importantes anteriores.
"Definitivamente superé mis esperanzas y expectativas para este torneo, así que espero poder seguir ganando", dijo Jovic luego de derrotar 6-0, 6-1 a Yulia Putintseva el domingo.
Iva Jovic avanzó a los cuartos de final del Abierto de Australia sin perder un set. Fotografía de Quinn Rooney/Getty Images.
Si las expectativas aumentaron con su victoria 6-2, 7-6(3) sobre la dos veces finalista de un torneo Major Jasmine Paolini en la tercera ronda, el enfático seguimiento la puso en la conversación como una aspirante al título. La atención sólo crecerá cuando se enfrente a la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, en cuartos.
"Es difícil, especialmente en un Grand Slam", dijo Jovic sobre resetear luego de esas victorias que llamaron la atención. "Hay mucha gente y muchas cosas fuera del tenis, con todos los medios y los aficionados y todo. "Así que es un poco difícil volver a la tierra".
Leer más: Jovic 'pertenece' al AO
Lo que más alimentó la sensación de surrealismo fue una conversación con Novak Djokovic antes de su partido de tercera ronda. El serbio siguió de cerca la evolución de Jovic, que tiene un padre serbio y habla el idioma en casa con ambos padres.
"Fue bastante asombroso. "Me dio algunos consejos muy útiles para mi juego y algo que puedo intentar incorporar a este partido que acabo de jugar", compartió Jovic después de que el consejo la ayudara a vencer a Paolini.
"Se trataba simplemente de abrir un poco mejor la cancha, de no apresurar en los tiros todo el tiempo y de encontrar más amplitud. Así que intenté hacerlo y terminó bien. Así que intentaré seguir escuchando a Novak".
Tien podría encontrar con Djokovic en la cancha si mantiene su excelente forma, aunque ese posible enfrentamiento no se produciría hasta la final.
El estudiante Tien sorprendió a Daniil Medvedev por segundo año consecutivo en el Abierto de Australia. Foto de Izhar Khan/AFP vía Getty Images.
En uno de los mejores partidos de su joven carrera, Tien desmanteló 2021 campeón del US Open Daniil Medvedev en la cuarta ronda. Ganó 11 juegos consecutivos a mitad de una goleada 6-4, 6-0, 6-3 que pareció incluso más desigual de lo que sugiere el impactante resultado.
"Hacia el tercer set, comencé a mirar un poco hacia atrás y casi me sorprendí un poco de cuánto tiempo pudo mantener mi impulso", dijo Tien, cuyo mayor obstáculo fue una hemorragia nasal en el tercer juego.
Tien se dio a conocer en el mundo del tenis al vencer a Medvedev en un tiebreak en el quinto set el año pasado en la tercera ronda del AO. Podría decir que su dominio absoluto en esta revancha fue aún más sorprendente.
"Siento que ahora tengo mucha más experiencia. Quiero decir, sólo tuve un año desde entonces, pero eso es mucho más de lo que tenía entonces", reflexionó el estadounidense. "Así que creo que simplemente la claridad mental en algunos de estos momentos, sabiendo cómo manejar partidos como estos un poco mejor, hace una gran diferencia".
El próximo desafío para Tien será enfrentar al finalista de Melbourne, Alexander Zverev, un jugador al que también venció durante su destacada temporada 2025 . Ese enfrentamiento tendrá lugar el lunes por la noche en los EE. UU. (el martes por la tarde en Melbourne), después de que Jovic se enfrente a Sabalenka. Ambos partidos se jugarán en el Rod Laver Arena.
Leer más: Tien reflexiona sobre su éxito inicial
Pase lo que pase en la ronda de cuartos de final, al menos una estadounidense estará en las semifinales: Anisimova y Pegula se enfrentarán por un lugar en la final four el miércoles en Melbourne.
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