Mackenzie Soldan sobre ser atleta: 'Algo dentro de mi propósito'

Para el mes de mayo, USTA.com celebra el Mes Nacional de Conciencia sobre la Movilidad al destacar a algunos de los jugadores, eventos, personas influyentes y pioneros estadounidenses que hacen que el tenis en silla de ruedas sea especial. El comienzo de la serie es el centro de atención de la dos veces Paralímpica Mackenzie Soldan, que actualmente se encuentra en medio de su segundo capítulo como jugadora profesional de tenis en silla de ruedas.

En 2018 , Mackenzie Soldan, ya paralímpica en dos ocasiones, convirtió en la primera jugadora de tenis en silla de ruedas en entrenar a tiempo completo en el Campus la USTA en busca de su próximo sueño atlético. 

Recoger su vida y mudarse a un nuevo lugar, y abrir caminos para sus compañeros en el proceso, es solo el último movimiento que ha hecho ahora, que cumple 27 años, que ejemplifica uno de los principios básicos del programa de Desarrollo de Jugadores de la USTA: determinación. 

Nacida en Michigan, Soldan perdió el uso de sus piernas debido a un tumor de la médula espinal que se descubrió por primera vez cuando tenía menos de un año. Al dividir sus años de formación entre Michigan y Kentucky, la joven Soldan se destacó no en uno, sino en dos deportes en silla de ruedas en su juventud, una tendencia que continuó en el nivel de élite, después de que superó otro conjunto de cirugías para corregir las curvaturas en su columna vertebral a la edad. de 12 .

Como estudiante de secundaria en la Academia Cristiana de Louisville, Soldán fue el jugador de tenis estadounidense en silla de ruedas de mayor calificación y también alcanzó el Top 20 en las mujeres ITF ' rankings s en 2010 . Finalmente, se graduó de la Universidad de Alabama en 2014 , donde fue miembro del equipo de baloncesto en silla de ruedas con una beca deportiva. 

Miembro del equipo de EE. UU. En ambos deportes, Soldan fue medallista de oro en singles y dobles en los 2011 Juegos Parapanamericanos, y compitió en singles y dobles en tenis en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de Londres en 2012 . En el siguiente ciclo olímpico, regresó al baloncesto se describió a sí misma como su primera pasión y fue miembro del equipo estadounidense ganador de la medalla de oro en 2016 en Río. 

Después de tener su sueño " hecho realidad " en Río, Soldan pensó que su tiempo en deportes internacionales de élite había terminado, hasta que Jason Harnett, gerente nacional de tenis de silla de ruedas de la USTA, necesitaba otro miembro para el equipo estadounidense que se dirigía al Equipo Mundial 2017 Copa en Italia.

" Tuve que convencerla de que saliera de la jubilación, " dijo, " así que la convencí mientras todavía estaba en muy buena forma para volver al tenis ... sus objetivos eran bastante claros. "

Y aunque el objetivo a largo plazo que la ayudó a despertar su regreso al tenis, los Juegos Paralímpicos de Tokio, se pospuso hasta el próximo verano debido al brote mundial de coronavirus, Soldan no tiene planes de reducir la velocidad cuando se reanude su próximo capítulo en el tenis. 

" Ser atleta era algo que siempre supe que estaba en mi propósito, por cualquier razón, " dijo. " Tener en cuenta y sabiendo que ese ' s donde me siento como que ' m supone que es algo que me mantuvo en marcha. "