Cultivando el juego en Hamburgo

Cada año, la ciudad de Hamburgo ofrecía programación de tenis dos veces: durante seis semanas al aire libre durante los meses de verano, y luego nuevamente en un gimnasio cubierto en invierno.

Pero 2020 fue un año como ningún otro. 

Con muchos otros deportes juveniles en suspenso debido a la 19 , los funcionarios de Hamburgo se esforzaron por extender su operación de tenis al aire libre hasta el otoño, tanto para cerrar la brecha entre la programación de temporada por primera vez como para proporcionar a los padres una actividad física segura para sus niños. 

Por supuesto, dada la ubicación geográfica de la ciudad al sur de Buffalo en el oeste de Nueva York, tendrían que actuar rápido antes de que las temperaturas pongan su visión en hielo. Como señala Marty Denecke, Jefe de Servicios para la Juventud, Recreación y Personas Mayores de Hamburgo, "Con nuestro clima, ¡cualquier cosa programada para más tarde de octubre probablemente no funcionaría muy bien!"

Para hacer realidad el plan, Denecke colaboró con Joe Steger, representante de servicios de tenis de la USTA Eastern para el oeste y el norte de Nueva York, para solicitar una subvención de apoyo de . Con el dinero de la subvención, Denecke pudo comprar equipo de protección personal (PPE) y raquetas, así como contratar a la clínica del Este y entrenadora nacional de la USTA, Michelle Skelley, para dirigir la instrucción. Skelley ha dirigido las clínicas de verano e invierno de Hamburgo durante muchos años. “La subvención nos permitió hacer un programa al aire libre a principios del otoño”, dice Denecke simplemente.

Ese programa se convirtió en un éxito inequívoco. Los comentarios de los padres fueron abrumadoramente positivos, incluso después de que, en una ocasión, señala Denecke, las condiciones frías hicieron que las mamás y los papás volvieran a sus autos temblando mientras los niños con alegría y entusiasmo se esforzaban en las canchas. “Michelle tenía tanta energía fresca que lo convirtió en un gran éxito”, dice Denecke. “Los padres le hicieron saber cuánto apreciaron la oportunidad para que sus hijos continúen con el tenis más allá del verano”.

El programa de otoño es solo un ejemplo de cómo la ciudad ha trabajado durante los últimos años para aumentar el acceso al deporte en la comunidad. Además del programa de gimnasia de invierno, el departamento de Denecke se asoció recientemente con el Hamburg Racquet Club para ofrecer a los residentes más avanzados la oportunidad de jugar durante los meses más fríos. Denecke espera que esta relación continúe; estima que la participación en la oferta de tenis de Hamburgo ha crecido un 10 por ciento cada año durante los últimos cinco años, y está ansioso por continuar la tendencia.

“Estamos preparando un programa integral que, en última instancia, creará oportunidades para que todos nuestros participantes avancen al nivel que deseen”, dice Denecke. “Para los niños en nuestros programas, nos gustaría ofrecer algún tipo de programación de tenis durante todo el año que incluye desarrollo de habilidades introductorias, aprendizaje avanzado, competencia interna y oportunidades de viajes o torneos. [Y] aunque no estamos muy lejos de nuestra programación para adultos, también estamos muy interesados en reiniciar esos programas como parte de nuestro paquete integral ".

Para Denecke, invertir en el deporte no es solo una bendición para los fanáticos del tenis en la comunidad. También beneficia a toda su organización.

"El éxito genera éxito", dice. “Cuando los líderes de nuestro departamento ven cómo ha aumentado la calidad de los programas de tenis, se sienten motivados a hacer lo mismo dentro de sus propias áreas de responsabilidad”.

Y Denecke cita específicamente a Skelley, así como al soporte de la USTA, por impulsar esa calidad.

"La USTA ha sido un recurso constante para nuestra programación de tenis", dice. “La capacitación del personal, las subvenciones y descuentos para equipos, las subvenciones a los programas, los planes de lecciones y los esquemas de formato de los programas facilitan mucho nuestro trabajo. Joe está en contacto constante con nosotros para asegurarse de que todas nuestras necesidades de tenis estén cubiertas. ¡Sus esfuerzos dedicados, atención a nuestro programa y supervisión enriquecedora han dado grandes dividendos! "

Obtenga más información sobre cómo una subvención de apoyo del este de Growing Tennis Together puede beneficiar a su organización.