Preguntas frecuentes: 2026 Michael Antonius, finalista del Abierto de Francia

No teme pelear en la tierra.

Menos de un año luego de ganar el título individual masculino 18en el Campeonato Nacional de Canchas de Arcilla de la USTA, Michael Antonius de Buffalo, NY, se deslizó hacia otra gran actuación en la superficie en un escenario aún más prestigioso, llegando a la final individual masculina en el Abierto de Francia 2026 . 

Y, además, logró algunas victorias inesperadas en el proceso. En su camino hacia el partido final, Antonius, cabeza de serial número 13obtuvo victorias en sets corridos sobre el cabeza de serial número 2 y favorito local Yannick Theodor Alexandrescou (ronda de 16), el cabeza de serial número 5 Ziga Sesko de Eslovenia (cuartos de final) y el cabeza de serial número 6 y compatriota Keaton Hance (semifinales). (El primer cabeza de serial, Luis Guto Miguel de Brasil, finalmente derrotó al estadounidense en la final, 6-3, 6-4.)

Es otro gran resultado en lo que fue un gran año en general para el joven de 16años, quien en marzo se convirtió en el estadounidense más joven en ganar un título individual masculino de la ITF cuando levantó el trofeo en el evento USTA Pro Circuit M25 en Bakersfield, California. Charlamos con Antonius sobre su asombrosa semana en París, su desarrollo como jugador en Buffalo y por qué no le teme a la temporada de tierra batida.

¡Enhorabuena por llegar a la final de Roland Garros! Ahora que tuviste un poco de tiempo, ¿qué te parece tu experiencia en general? 

ANTONIO: Fue un torneo asombroso y, sin duda, un momento para recordar en mi carrera. Ahora, un par de días luego del torneo, me siento muy orgulloso de mí mismo por una semana asombrosa. Es algo de lo que estar orgullosos y sobre lo que podemos construir. Obviamente, la final fue un partido difícil, pero hubo muchos resultados positivos. La conclusión principal es que mi nivel es lo suficientemente alto y que tengo lo necesario para jugar una final de Grand Slam junior o en el siguiente nivel. Esta derrota también me recuerda que todavía tengo que seguir trabajando duro y mejorando.

Llegaste a la final sin perder un solo set y nunca perdiste más de seis juegos en ningún partido antes del campeonato. Derrotaste a tres oponentes mejor clasificados, incluido el cabeza de serial número 2 , y ganaste 12 de los últimos 13 juegos contra el cabeza de serial número 5 en los cuartos de final. ¿Qué fue lo que te hizo funcionar mejor durante el transcurso del torneo? ¿Qué crees que estabas haciendo bien? 

ANTONIO: Me tomé cada partido uno a uno y no me adelanté a los acontecimientos, lo cual sin duda me ayudó. El aspecto mental de mi juego fue clave. En este torneo participaron muchos jugadores y competidores de gran nivel. Sentí que me mantuve muy fuerte mentalmente durante todos los partidos. Mi golpe de derecha también fue efectivo. 

¿Cuál dirías que fue tu partido más desafiante en el camino a la final? 

ANTONIO: Probablemente fue mi partido de la Ronda 16 contra Yannick [Alexandrescou]. Él representa a Francia, y tocar frente a una gran multitud francesa fue una locura y uno de los ambientes más geniales en los que toqué jamás. El público estaba enloquecido con él, pero logré controlar bien mis nervios y alzarme con la victoria.

Para quienes no estén familiarizados con tu juego, ¿cómo describirías tu estilo de juego en general?

ANTONIO: Soy principalmente un jugador de fondo agresivo que también da mucha importancia a la consistencia. No me gustan las cosas demasiado llamativas. En cambio, trato de centrarme en [mantener las tácticas correctas] durante todo el partido y en mantenerme fuerte mentalmente. 

En ese sentido, al revisar un par de tus partidos durante tu participación en el Abierto de Francia, noté que mantuviste una actitud bastante positiva en todo momento. No te desanimabas demasiado luego de perder muchos puntos o de que te rompieran el servicio, y generalmente te dabas ánimos o simplemente practicabas un golpe luego de fallar. ¿Cómo trabajas los aspectos mentales de tu juego? 

ANTONIO: Mantener una buena fortaleza mental siempre fue parte de mi enfoque para jugar al tenis. En la cancha, simplemente trato de mantenerme lo más neutral posible. Obviamente, eso me ayudó mucho durante el curso de francés... Traté de no permitirme ningún lapsus mental. Es algo en lo que sigo trabajando porque siempre sé que puedo mejorar.

También tuviste éxito en el circuito masculino de la ITF este año, al convertirte recientemente en el estadounidense más joven en ganar un título individual masculino de la ITF. ¿Cuáles dirías que son las mayores diferencias entre competir en eventos juveniles y en eventos masculinos? 

ANTONIO: La principal diferencia radica en el aspecto físico del juego, algo en lo que trabajé mucho. Todo se acelera un poco y los jugadores aprovecharán los errores mucho más rápido. Aunque supuso un periodo de adaptación, fue una gran experiencia jugar torneos Futures y Challenger.   

Actualmente capacitas en el Campus Nacional de la USTA, pero tus inicios fueron en Buffalo, capacitando en el Miller Tennis Center. ¿Qué aprendiste durante tu formación en Buffalo que aún forma parte de tu juego hoy en día?

ANTONIO: Creo que mi enfoque tenaz y perseverante en el tenis, así como mi énfasis en la fortaleza mental, son cosas que comenzaron en Buffalo. Capacitar en Florida y en el Campus Nacional de la USTA durante más de tres años también me permitió mejorar aún más estos aspectos, al tiempo que perfeccioné otras partes de mi juego, como mi saque, mis golpes de fondo y mi fortaleza física.  

El tenis nunca para. ¿Estás deseando que llegue la temporada de gramilla?

ANTONIO: ¡ Sin duda estoy deseando que llegue la temporada de gramilla! Jugué en el Wimbledon Junior U14 hace dos años y me encantó jugar sobre hierba. Fue una experiencia asombrosa. Para lo que queda del año, también tengo previsto jugar en la categoría juvenil del US Open, así como en algunos torneos profesionales de nivel Futures y Challenger. Yo también tengo muchas ganas de verlas.