Mujeres en el tenis: Peg Perez y Kathy Reinmund

En celebración del Mes de la Historia de la Mujer, a lo largo de marzo, la USTA Florida celebra a todas las mujeres cuya pasión y presencia continúan impulsando el crecimiento y el éxito del tenis, en todos los niveles. Estamos comprometidos a apoyar, elevar y atraer a mujeres diversas a todos los aspectos de la industria del tenis en Florida.

Un dúo dinámico, Ann "Peg" Pérez y Kathy Reinmund son dos de los cofundadores de Delray Beach Youth Tennis Foundation , un capítulo de NJTL con sede en Delray Beach con la misión de mejorar las vidas de los jóvenes desatendidos a través del tenis, el apoyo académico y habilidades para la vida. Desde su inicio en 2015 , la Fundación ha llegado a más 1 , 000 jóvenes en Delay Beach con el programa creciendo año tras año para tener un mayor impacto en la comunidad circundante. Pérez y Reinmund han estado involucrados en el tenis durante la mayor parte de sus vidas y juntos, su pasión por ayudar a los niños y encontrar nuevas formas de desarrollar y expandir su programa actual es admirable para todo el ecosistema del tenis.

¿Cuándo cogiste una raqueta por primera vez y cómo empezaste en este deporte?

Kathy: Tenía alrededor de 5 o 6 . Aprendí a jugar al tenis con mis padres, que eran ávidos jugadores de tenis. Jugué en equipos de tenis del club en el verano.

Peg: Empecé a jugar al tenis alrededor de los 6 años y comencé en un programa de tenis juvenil en nuestro club. El tenis se convirtió en una actividad familiar con mis padres y mi hermana.

Ustedes son dos de los cofundadores de la Fundación de Tenis Juvenil de Delray Beach. ¿Cuándo y por qué decidiste crear el DBYTF? ¿Puedes compartir algo de la historia detrás de él?

Peg: Comencé como voluntaria en un capítulo de NJTL, Norwalk Grassroots, en Connecticut a partir de 2002 . A medida que me involucré más con Norwalk Grassroots, fui elegido miembro de la Junta Directiva y cuando terminó mi mandato comencé a trabajar como Gerente del Programa. Trabajé de cerca con la Ciudad de Norwalk, el Director Ejecutivo, el Director de Tenis y su comité de recaudación de fondos.

Cuando me mudé a Florida, comencé a trabajar con Palm Beach Patrons como Gerente del Programa. Eso involucró trabajar con siete programas extracurriculares existentes, el Departamento del Sheriff y servir en el comité de recaudación de fondos. Habiendo visto el impacto positivo que tienen los capítulos de NJTL en todo el país, sentimos, al igual que otros entusiastas del tenis motivados, que había una necesidad en Delray. 

Kathy: En 2015 , la Fundación de Tenis Juvenil de Delray Beach se convirtió en un capítulo de NJTL. Empezamos a trabajar con niños de primaria dos días a la semana durante dos horas. Los estudiantes recibirían una hora de instrucción académica y de habilidades para la vida, y la otra hora serían instrucciones de tenis.

¿Puede hablar un poco sobre lo que la Fundación de Tenis Juvenil de Delray Beach brinda a la comunidad?

Peg: Brindamos un programa de educación, tenis y habilidades para la vida a los niños de escasos recursos en nuestra comunidad a través de actividades sociales, académicas y deportivas. Nuestro plan de estudios ofrece un programa supervisado que funciona en conjunto con la misión de la USTA.

Kathy: Ofrecemos un ambiente supervisado después de la escuela que fomenta el rendimiento académico, el desarrollo social y emocional, la salud y el bienestar de los niños y el aprendizaje del tenis. Nuestro programa lleva a cabo la misión del Capítulo NJTL de la Fundación USTA que es combinar lo académico y el tenis para cambiar la trayectoria de un niño. Este plan de estudios ofrece actividades diseñadas para fomentar procesos educativos que incluyen la toma de decisiones, la resolución de problemas y el trabajo conjunto hacia una meta común.

¿Cuál fue el momento en que te diste cuenta del impacto que tiene la fundación en la comunidad local?

Peg: Un niño comenzó con nosotros hace cinco años, que no era atlético. Se sentía incómoda practicando deportes, pero hoy es verdaderamente una de nuestras jugadoras más fuertes y comprometidas. Ella siempre apoya a los nuevos niños que se unen a nosotros, ayudándoles a darles la confianza para seguir intentándolo. Como dos veces ganadora del Concurso Nacional de Ensayo, sus estudios continúan mejorando y su sueño es convertirse en pediatra. 

Kathy: Siento que todavía somos una pequeña parte de la comunidad, sin embargo, recientemente recibimos el premio Yellow Tennis Ball Tribute Award en el 2022 Delray Beach Open . Junto con la USTA Florida, llevamos a cabo una clínica abierta para presentar a los niños nuevos e interesados en nuestro programa. Dado que somos el único programa de NJTL en el área, recibimos interés de adultos a quienes les gustaría participar en nuestro programa como voluntarios, y ahora también recibimos consultas sobre nuestro programa a través del boca a boca.

Kathy, has servido a la Fundación en numerosos roles a lo largo de los años, incluso como directora de programa y entrenadora. ¿Cuál ha sido la parte más gratificante de servir en esos diferentes puestos?

Kathy: Ver sonreír a un niño, ya sea por hacer su primer tiro sobre la red, jugar en su primer torneo y ganar su grupo de edad, o decirle a 3 niños que han sido seleccionados como los ganadores de la sección de Florida del Concurso Nacional de Ensayos.

Una pregunta similar para ti, Peg. Como director ejecutivo de DBYTF, ¿qué considera que es lo más gratificante?

Peg: Por supuesto, los niños. Su emoción en la cancha y mostrándonos la mejoría que han logrado. Cuando ganan un trofeo, cuando juegan con los Oficiales de Delray Beach... todo eso es por lo que hago lo que hago.