Estados Medio

Mujeres imparables en el tenis: la presidenta de Middle States, Nancy Wilkins

Desde el momento en que Nancy Wilkins comenzó a jugar al tenis, supo que quería enseñar este deporte.

“Una vez que comencé a jugar al tenis, enseñar era todo lo que quería hacer”, dijo Wilkins, el director de tenis del RiverWinds Golf and Tennis Club de Ron Jaworski. “Entonces, cuando era estudiante de segundo año en la escuela secundaria, les pregunté a mis padres si podía tomar una clínica porque quería comenzar a enseñar en mi club de natación local. Quería asegurarme de que lo estaba haciendo correctamente antes de enseñarle a la gente algo incorrecto”.

Gracias a su hermana mayor Karen, Wilkins comenzó a jugar tenis en octavo grado para que los dos pudieran jugar juntos en el equipo de la escuela secundaria. En ese momento, Wilkins estaba completamente involucrada en el softbol, pero una vez que se dio cuenta de que podía jugar tenis para la escuela y softbol para la ciudad, se decidió.

El plan maestro de su hermana funcionó.

La pareja no solo jugó en el mismo equipo de la escuela secundaria, sino también en el mismo equipo universitario en Elizabethtown College. Durante el primer año de universidad de Wilkins, se inauguró la primera instalación de tenis bajo techo en el valle de Delaware, Haddonwood. Estaba a poca distancia en bicicleta de su casa, así que durante un receso de la escuela, Wilkins se armó de valor para pedir un trabajo de verano allí.

“Pensé que siempre pueden decir que no”, dijo Wilkins, quien asumió como presidente de Middle States en enero. “Pero nada arriesgado, nada ganado. Así que fui y me contrataron para empezar a trabajar los veranos”.

Hoy, a Wilkins le encanta enseñar tanto como cuando empezó.

¿La diferencia ahora? Wilkins tiene décadas de estudiantes y conexiones a quienes les presentó el tenis y ayudó a inculcar el amor por el juego.

“No hay nada como compartir la pasión del juego con jugadores jóvenes y ver si se quedan con él”, dijo Wilkins. “Esa es una de las cosas de las que estoy realmente orgulloso. Muchos de los niños a los que enseño vuelven a verme o se quedan en el negocio”.

El impacto de Wilkins en sus estudiantes abarca generaciones. Recientemente recibió una llamada de un ex alumno que describe como una de las mejores llamadas telefónicas que ha recibido.

“No había tenido noticias de este estudiante en probablemente 20 años”, relató Wilkins. “Me llamó para decirme que su hija empezó a jugar al tenis y estaba pensando en mí. Quería que supiera lo feliz que la hacía jugar tenis, porque estaba muy feliz cuando jugaba tenis conmigo”.

Ese es un comentario común para los jugadores que han trabajado con Wilkins. Quienes rodean a Wilkins la describen como trabajadora y generosa, siempre velando por sus mejores intereses. Estas son las mismas cualidades que hacen de Wilkins una de las voluntarias más exitosas y respetadas de Middle States, ya que ha servido como voluntaria de distrito y sección durante muchos años.

El impacto de Wilkins continuará extendiéndose más allá de las líneas de la cancha de tenis mientras se desempeña como presidenta de la Junta de los Estados Intermedios de la USTA durante el período 2023 - 2024 . Uno de sus objetivos como presidenta es expandir el tenis adaptado: torneos unificados, accesibilidad, trabajo en red, etc.

"Conozco a Nancy desde hace mucho tiempo y estoy muy emocionado de que esté liderando el camino para Middle States en 2023 y 2024 ", dijo Ben Zislis, director ejecutivo de USTA Middle States. “Nancy hace un trabajo increíble al liderar proyectos y tiene una habilidad especial para hacer las cosas. Tenemos suerte de estar en una posición tan buena con ella al mando este término”.

Wilkins, creador de los Campeonatos Nacionales de Adaptación y miembro del Comité de Adaptación de la USTA, se involucró como entrenador y voluntario en las Olimpiadas Especiales en 1988 . Ella continúa defendiendo y brindando oportunidades para esta comunidad de atletas subrepresentada. Y con su nueva plataforma, centrará su energía en el espacio adaptable.

Otro enfoque para Wilkins es abordar la escasez actual de entrenadores y canchas.

“La buena noticia es que el tenis está creciendo”, dijo. “La mala noticia es que estamos perdiendo a nuestros entrenadores y/o no estamos haciendo crecer a nuestros entrenadores tan rápido como hacemos crecer a nuestros jugadores. También estamos perdiendo nuestros tribunales”.

Con un claro enfoque en expandir el tenis adaptado, capacitar y retener a un grupo diverso de entrenadores y abogar por mantener las canchas de tenis en los parques y clubes locales, Wilkins está listo para comenzar a trabajar.

Y está claro, cuando Wilkins pone su mente en algo, lo hace.

Cruise Control Gear se ha unido a la USTA Middle States para patrocinar nuestra serie Unstoppable Women in Tennis, destacando a las mujeres increíblemente fuertes que son fuerzas dentro y fuera de la cancha en nuestra comunidad de Middle States.

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Mujeres imparables en el tenis: la presidenta de Middle States, Nancy Wilkins

Cruise Control Gear se ha unido a la USTA Middle States para patrocinar nuestra serie Unstoppable Women in Tennis, destacando a las mujeres increíblemente fuertes que son fuerzas dentro y fuera de la cancha en nuestra comunidad de Middle States.

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