Nick Taylor honrado con el premio Brad Parks en la "Celebración de campeones comunitarios" de la reunión anual de la USTA

Si bien muchos esperarían la jubilación para volver al deporte que aman, Nick Taylor no lo hizo. Tanto como jugador activo como en la actualidad, es presidente del subcomité de Reglas y Torneos del Comité Nacional de Tenis en Silla de Ruedas de la USTA; miembro del Consejo de Jugadores en Silla de Ruedas de la Federación Internacional de Tenis; y miembro de los Comités de Diversidad e Inclusión y del Salón de la Fama de USTA Missouri Valley. Taylor también cofundó Wichita Adaptive Sports, que ayuda a promover el deporte a nivel local a través de la tutoría y la promoción.

“Cuando me dijeron que gané [el Premio Brad Parks], la primera palabra que salió de mi boca fue, '¿por qué?' Siento que hay muchas otras personas que merecen [el premio]”, dijo Taylor. "Pero escuchar que una de las cosas que [la USTA] quería destacar era que lo hice como jugador activo... ha habido muy pocas personas que tienen ambas cosas al mismo tiempo".

“Definitivamente, otras personas me cuestionaron a veces, diciendo: 'Nick, es genial que hagas esto, pero ¿por qué intentas hacerlo mientras juegas? ¿Por qué no después de que te jubiles? Mi respuesta fue: 'Entiendo lo que dices, pero puedo hacer ambas cosas'”, continuó Taylor. "Siento que pude tener una voz más fuerte y ser un defensor más fuerte de otros jugadores y tener un mayor impacto como jugador actual en lugar de poner la palabra 'ex' delante".

Reflexionando sobre su carrera en el tenis, Taylor recordó dos momentos que se destacan: los 2012 Juegos Paralímpicos en Londres y cuando el equipo juvenil de EE. UU. ganó la Copa Mundial por Equipos en Turquía.

“De lejos, [el momento más memorable como jugador] la culminación de todo lo que sucedió en Londres en los Juegos Paralímpicos. David y yo ganamos el oro en dobles, pero el ambiente durante ese partido fue, con mucho, el más eléctrico en el que he jugado. Estábamos jugando contra dos jugadores de Inglaterra en Londres, así que fue una locura”, dijo. “Además, gané el bronce en individuales que me eludió en 2004 y 2008 ”.

“Sin embargo, el momento que golpeó más fuerte fue cuando el equipo juvenil de EE. UU. ganó la Copa Mundial de Equipos en Turquía y Casey estaba en ese equipo”, dijo Taylor. "Realmente me impactó que hice algo bueno por otra persona y que hice algo bueno por los EE. UU." Taylor se refiere a Casey Ratzlaff, 23 , de Wichita, a quien Taylor ha sido mentora desde una edad temprana. Ratzlaff se clasificó recientemente para sus primeros Juegos Paralímpicos.

Cuando se le preguntó acerca de sus planes de jubilación, puede imaginar que Taylor no disminuirá la velocidad en el corto plazo. “Simplemente continuaré sirviendo en todos los comités en los que estoy y espero poder ser invitado a más campamentos para entrenar y realizar más exhibiciones y clínicas”, dijo. “Eso fue difícil de hacer mientras jugaba, en cuanto al horario, debido a los viajes, así que realmente quiero hacer más de eso”.

También tiene la vista puesta en otros Juegos Paralímpicos, aunque esta vez no para el tenis. “Empecé a jugar a la boccia paralímpica hace un par de años cuando me di cuenta de que me retiraría del tenis. Solo quería seguir siendo competitivo en algo, y con el nivel de mi discapacidad, eso definitivamente me limita a ciertos deportes porque uso una silla de ruedas eléctrica”.

Taylor planea continuar defendiendo e inspirando a las futuras generaciones de atletas de deportes adaptados, y alienta a aquellos que están pensando en practicar deportes adaptados a dar el primer paso y seguir adelante. “No tengas miedo de intentarlo. Tienes que estar dispuesto a fallar, pero no ser capaz de aceptar el fracaso. No solo vas a hacerlo bien, desde el principio. Tienes que estar dispuesto a no ser bueno; tienes que estar dispuesto a fallar. La única manera de aceptar el fracaso es renunciar”.

“Si puedo pasar de no ser capaz de batear un metro y medio hasta donde estoy hoy, cualquiera puede”.

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