Smith navega por el tenis en medio de COVID- 19

Es otoño y en St. Louis, eso significa que es hora de jugar al tenis de secundaria para niñas. Este es un año como ningún otro para la mayoría de los equipos en el área de St. Louis debido al COVID- 19 . Algunos equipos tendrán la oportunidad de jugar con un horario severamente reducido, mientras que otros han cancelado su temporada por completo. 

Esto es de Doug Smith 22 temporada nd tenis como entrenador en la Academia de San José (SJA). Ha visto algunas situaciones inusuales en su mandato como entrenador. Después de llevarse a casa su décimo título estatal en SJA la temporada pasada, la 2020 campaña puede ser oficialmente la más inusual hasta ahora.

Smith es miembro de la USTA Missouri Valley, la USTA St. Louis y el Salón de la Fama del Tenis de Dakota del Sur. 

El condado de St. Louis tenía restricciones sobre juegos y reuniones hasta el 11 septiembre. Una vez que se levantó, su equipo podría continuar con las pruebas. El equipo también tuvo problemas con las cuarentenas de COVID- 19 , que marginaron temporalmente a varios jugadores y entrenadores.

Ahora que se levantaron esas restricciones, el equipo está ansioso por ponerse manos a la obra de defender su campeonato estatal.

"Este es, por supuesto, un año y una temporada de tenis como ninguna otra", dijo Smith. "Por lo general, hacemos nuestros recortes después del día dos o el día tres de las pruebas, pero debido a que todavía estábamos en la Fase 2 de la regulación pandémica del condado de St. Louis ' , se nos restringió la lucha, lo que hizo que extendiéramos las pruebas más de lo habitual mientras evaluamos las ' habilidades de los jugadores ".

Para complicar aún más las cosas, con la USTA limitando el juego del torneo hasta principios de junio, muchos jugadores no obtuvieron las repeticiones que normalmente tendrían durante el verano. Los torneos de la USTA a menudo resultan invaluables para un jugador que adquiere experiencia que se traslada a la temporada de preparación.

“En mis anteriores 22 años en St. Joe I ' he tenido las chicas juegan un horario casi exhaustiva de los partidos en casa para establecer posiciones de línea en marcha, pero debido a que no era ' t hasta Septiembre 11 que siquiera se les permitía golpeo, tuvimos que comenzar lo que ha sido una temporada sustancialmente truncada sin los resultados habituales de los partidos dentro del equipo ".

Si bien esto ciertamente puso una llave en los rayos de la temporada 2020 , las cosas pueden ponerse especialmente interesantes a medida que avanza la temporada. ¿Por qué? Tres de los mejores equipos del área — John Burroughs School, SJA y Visitation Academy — se han mudado a la nueva designación Clase 3 Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias del Estado de Missouri. 

¿Aún más interesante? Smith dijo que las escuelas podrían terminar en el mismo distrito. Solo una del trío de las mejores escuelas podría obtener su boleto para el estado. 

Debido a que las restricciones pandémicas limitaron la competencia a un área determinada, el equipo perdió la mayor parte de la acción del torneo. Esta fue la mayor parte de la primera mitad de la temporada. Entre los partidos perdidos se encuentran los viajes del torneo a Chicago y un viaje a través del estado a Kansas City. También hay un torneo anual cancelado en Edwardsville donde el equipo se enfrenta a escuelas del centro y sur de Illinois. 

El equipo devuelve un núcleo fuerte de jugadores para defender su título. Junior Ellie Choate regresa como la mitad de un equipo de dobles campeón estatal defensor. Smith dijo que la emparejarán con la estudiante de segundo año Abby Gaines. Gaines terminó tercero la temporada pasada en el estado de individuales. Smith también está entusiasmado con la incorporación de Bella Hong. Hong se transfirió a SJA la temporada pasada y ahora puede ingresar a la alineación.

“A diferencia de algunos años en los que experimentamos con varios combos de dobles, este año nuestros emparejamientos de dobles están bastante bien establecidos”, dijo Smith. "Perder a Lexie Woodman y Shannon Sims para la graduación sin duda nos quitó un bocado de nuestra alineación, pero Ellie se ha estado emparejando sólidamente con Abby Gaines y Morgan McKinnis con la recién llegada Bella Hong justo detrás de ellos".

Smith, como muchos otros entrenadores del área de St. Louis, tiene que adaptarse de muchas maneras diferentes a las circunstancias únicas de la temporada 2020 , pero sigue comprometido con el éxito del equipo.