2020 Mes de la Historia Afroamericana: primera final femenina en horario de máxima audiencia, 2001

La larga e histórica historia del tenis en los Estados Unidos presenta una multitud de capítulos importantes escritos por afroamericanos. Desde los primeros días del deporte hasta su era moderna, los jugadores, entrenadores y administradores de color han hecho innumerables contribuciones al crecimiento y al éxito del tenis. Algunos ayudaron a derribar barreras; algunos han roto libros de registro. Varios han trascendido el deporte que ayudaron a construir para convertirse en verdaderos íconos estadounidenses. Todos han sido una inspiración para proporcionar a este deporte, a quienes lo practican y a quienes se deleitan en él, una miríada de momentos memorables.

Mientras celebramos el Mes de la Historia Negra durante febrero, USTA.com recuerda algunos de los momentos más memorables de esos importantes; hitos que ayudaron a cambiar la faz de este deporte, literal y figurativamente, e inspirarnos a todos a mejorar nuestro juego. Hoy en día, nos fijamos en las primeras mujeres ' s-hora de máxima audiencia final en 2001 , que contó con Venus y Serena Williams. 

Era apropiado que la primera final femenina en horario estelar en el US Open presentara a las dos mujeres estadounidenses que estaban en el comienzo de una era dorada para el tenis estadounidense.

Encontrándose por primera vez en una final importante, Venus y Serena Williams tuvieron el centro de atención cuando disputaron el partido por el campeonato en Flushing Meadows el 8 y 2001 septiembre.

La final femenina ya no se apretó después de las semifinales de dos hombres, o entre las semifinales de dos hombres, o entre la final de dobles de mujeres y la final de hombres, todo lo cual había sucedido en varios puntos durante las últimas dos décadas.

Y ya no eran las dos últimas mujeres de pie en el 128 campo -player colocado en una ambigua " no antes de”intervalo de tiempo, como Serena había sido cuando conoció a Martina Hingis en 1999 o cuando Venus derrotó a Lindsay Davenport al año siguiente. Las mujeres sabían cuándo iban a jugar y, lo que es más importante, también lo sabían los demás del mundo viendo televisión.

Hora estelar. Sábado noche. Debajo de las luces. En CBS. Las que pronto serán las dos jugadoras más dominantes de su generación, hermanas, luchando por el título con toda la pompa y las circunstancias que la ocasión histórica merecía.

Los hermanos salieron juntos del vestuario y charlaron todo el camino hacia el pasillo y hacia sus sillas, con una sonrisa en la cara mientras saludaban a la multitud. Parecían las mejores amigas que salían a golpear en las canchas de sus vecindarios, y su risa revelaba la grandeza de la ocasión en que dos mujeres afroamericanas se encontraban por primera vez en un final de Slam.

Músicos del galardonado espectáculo Tony Blast! realizado en la cancha y en todas las gradas. Diana Ross realizó una brillante interpretación de God Bless America, luego corrió al otro lado de la red para abrazar a una radiante Serena. Es ' s difícil decir cuál fue la superestrella más excitado por el abrazo. Fuegos artificiales iluminaron el cielo de Flushing sobre el estadio más grande de tenis. La leyenda y pionera Billie Jean King realizó el lanzamiento de la moneda ante una multitud expectante.

La final tenía una sensación especial: dos hermanas muy fuertes que luchaban en el suelo de casa a un lado, incluso antes de que una pelota fuera golpeada.

“Es ' s fantástico. Lo es ”, dijo Venus después de una victoria en la semifinal sobre la paisana Jennifer Capriati que creó el enfrentamiento de Williams. “Cuando escuché por primera vez sobre el horario de máxima audiencia final, yo estaba esperando que yo ' d estar allí. Iba a convertirlo en mi objetivo personal, ya sabes, mi sueño personal de estar en la final. Y sucedió ' s. ¿Qué sabes? También hay ' s Serena. Es ' s genial ".

Una vez que comenzó la final, la campeona defensora Venus mantuvo la forma en que la vio alcanzar el combate sin perder un set.

De 2 1 en el primer set, Venus ganó cinco juegos consecutivos, rompiendo a Serena en 2 - 2 y 2 - 4 para tomar el primer partido de 28 minutos.

El impulso continuó en el segundo set, con Venus rompiendo en amor en el primer juego y consolidando el descanso para hacerlo siete juegos sin respuesta.

Serena rompió a su hermana en el cuarto y sexto juego para volver a poner el segundo set en 3 , pero las fallas dobles consecutivas en 4 - 4 allanaron el camino para que Venus forje una ventaja decisiva. Al servir para el campeonato, Venus corrió a una ventaja de 40 - 15 antes de convertir su primer punto de partido.

Dijo el historiador del tenis y periodista del Salón de la Fama Steve Flink en 2018 : “Era completamente apropiado que las hermanas Williams fueran las dos competidoras en la primera final en horario estelar porque hicieron tanto, respectivamente, para elevar el perfil del juego. Mientras tanto, Serena había sido la vencedora del Abierto de Estados Unidos en 1999 , y Venus se había llevado el título en 2000 . Estaban empezando a dominar el juego. Ellos merecían estar enfrentados en esta ocasión histórica. ... Se estableció un nuevo estándar para la final femenina. Nadie los eclipsaría en una ocasión tan grande ".