La carrera de tenis de Megan Moulton-Levy se ha definido por la apertura, y está utilizando sus experiencias tanto dentro como fuera de la cancha para ayudar a dar forma a la próxima generación del deporte.
Durante los últimos siete años desde que se retiró de la gira de la WTA, Moulton-Levy ha sido un miembro integral del personal de apoyo en el Junior Tennis Champions' Center (JTCC), una de las principales instalaciones de tenis en el Atlántico Medio.Actualmente es su gerente general de desarrollo de jugadores, donde supervisa todos los aspectos del programa de alto rendimiento que ha desarrollado jugadores profesionales, incluidos Hailey Baptiste, Denis Kudla, Robin Montgomery y Frances Tiafoe, pero, dice, crear la próxima superestrella internacional no es uno de sus principales objetivos.
“El lugar que ocupa el tenis en mi vida no se trata solo de perseguirlo a nivel profesional.Realmente fue una plataforma o un vehículo de expresión, una salida creativa, y nuestros hijos tienen la oportunidad de hacerlo aquí”, dice Moulton-Levy.“Aquí hay una comunidad de personas; cuando eres joven, tienes a algunos de los niños mayores que regresan y trabajan contigo.Hay relaciones de tutoría, se valora la retribución y el desarrollo del carácter... No se trata solo de ti como jugador de tenis, se trata realmente de ti como persona.Realmente no podría estar en ningún otro lugar, y también tener la oportunidad de dedicarme al tenis a un alto nivel.Son esas dos cosas las que han hecho de este un lugar realmente especial para mí”.
“No solo yo estaba fuera, sino que fueron muy cálidos y acogedores”, dice sobre su tiempo de gira."No sentí más que alegría por el hecho de ser parte de esa comunidad y me sentí realmente honrado de ser reconocido de esa manera con mi matrimonio destacado en el sitio web".
En gran medida, ha sentido un sentimiento similar desde que hizo la transición a ser entrenadora, con Portell y sus hijos omnipresentes en su vida tenística.“Soy una mujer negra, gay, por lo que es casi como si hubiera tres áreas en las que podría ser discriminada, pero se me permitió y me dieron la plataforma para liderar realmente en esta organización”, agrega.
“Me siento muy agradecida por la oportunidad y por tener el espacio para hacerlo.Supongo que diría que he tomado, o me han dado, el derecho a ser yo mismo... a ser gay en toda mi homosexualidad, negro en toda mi negritud y mujer en toda mi feminidad.
Moulton-Levy (derecha) participando en el lanzamiento de moneda ceremonial en Pride Night en el 2021 US Open.Foto de Garrett Ellwood/USTA.
“Poder enseñar a estos niños y que nadie se sienta ofendido por eso, es algo muy importante.Puedo decir que algunos de mí han estado temerosos acerca de cuál será la respuesta de los padres hacia mí... pero nadie se ha inmutado.Para mi población de estudiantes que son homosexuales, es muy importante tener a alguien como yo en esta posición, no solo en esta posición en realidad, sino simplemente estando cerca.Si sienten mucha vergüenza y si algunos de ellos están confundidos, les doy el espacio para ser quienes son y quienes quieren ser.Creo que eso es importante para algunos de estos niños”.
Moulton-Levy también está ayudando a dar forma al futuro del tenis a través de su papel en la Junta Directiva de la USTA.Como una de las tres exprofesionales de la WTA actualmente en la Junta como representantes de Elite Athlete, Moulton-Levy es parte de una cohorte que está ayudando a construir, fomentar y mantener un entorno más inclusivo y equitativo para el tenis en todos los niveles de la organización.
“Ocupo un espacio único en la Junta porque fui deportista de élite y jugué al tenis al más alto nivel.Pero como mencioné anteriormente, mi mentalidad se trata de la alegría y el amor por el deporte.Sucedió que me puso en un lugar para competir en el nivel de la WTA, pero eso no es en absoluto lo que quería”, dice ella.“Siento que a veces, cuando tienes personas que han sido atletas de alto nivel, se pierden el viaje de convertirse en un atleta de alto nivel: cómo se ve para otras personas, cómo se ve para alguien que recién comienza.¿Cuáles son sus objetivos y cómo pueden transformarse esos objetivos y transformarse en objetivos más grandes?
“Tengo un enfoque de abajo hacia arriba sobre cómo veo el tenis, mi propia historia y la historia de todos los demás, y el hecho de que todavía estoy entrenando y administrando una operación de rendimiento.Los ex jugadores no suelen estar en este rol para poder contribuir a este nivel en la Junta.Creo que lo que estoy haciendo actualmente y mi mentalidad hacia el tenis y el regalo que ha sido en mi vida es una gran parte de la razón por la que quería poder retribuir a la comunidad del tenis en general.
“No estamos tomando las decisiones diarias de lo que sucede dentro de la USTA, sino que solo seremos una guía general de la dirección en la que se mueve la organización, con énfasis en las bases y la construcción de relaciones entre todos los diferentes sectores de la USTA.[Estamos preguntando], ¿cuál es el lugar de todos?¿Cuáles son las relaciones entre todos estos diferentes sectores y cómo impactamos realmente en el crecimiento del juego?
Moulton-Levy (atrás a la izquierda) y la Junta.Foto de Fred Mullane/Camerawork USA.
Para hacerlo con éxito, Moulton-Levy dice que es fundamental contar con la opinión de una variedad de voces, algo que espera que dure mucho en el futuro.Ella le da crédito a Marisa Grimes, la primera directora de diversidad e inclusión de la USTA, por cambiar la mentalidad general de la asociación en la búsqueda de estos objetivos.
“Ella está haciendo un trabajo excepcional al asegurarse de que esté entretejido con todo lo que hacemos”, dice Moulton-Levy.“Si está hablando de atraer, involucrar y retener un conjunto diverso de nuevos participantes de tenis, la palabra diversidad está ahí.Si está hablando de crear una infraestructura digital de clase mundial, la palabra diversidad está ahí.Se está asegurando de que, en todos los aspectos del negocio, se hable y se piense en la diversidad.De ninguna manera es perfecto, pero hay una persona y un sistema en el lugar, o en el lugar, que se asegurará de que seamos más conscientes y reflexivos sobre cómo avanzar en esa área”.
“Es un proceso de varios años”, agrega.“Algunos de estos sistemas y procesos tomarán un tiempo para implementarse.... Lo que puedo decir es que es una gran parte de la conversación de una manera que no ha sido en el pasado.“Solo he estado involucrado con la organización a este nivel durante tres años, pero puedo decirles que en los últimos tres años, creo que todo nuestro país se ha animado a ver esto de manera un poco diferente.
“Cuando hablamos de diversidad, equidad, inclusión, algunas personas se sienten aisladas de la conversación e incluso poder hablar de eso… esa es una parte importante de la conversación.Hay mucho esfuerzo intencional y aportes.No es algo en lo que se le ocurra una gran solución para resaltar realmente la diversidad y alentar a un conjunto diverso de participantes a unirse a nuestro deporte.Lo que nosotros, como organización, estamos tratando de hacer es descubrir cuáles son las mejores prácticas y luego ver si algunas de esas prácticas se pueden implementar dentro de nuestra estructura.Ese es el objetivo y la esperanza”.
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