En sus propias palabras: David Crossland habla sobre cómo celebrar la visibilidad LGBTQ+ en el tenis.

Mi “ADN tenístico” lo heredé de mi madre. Al crecer en Washington, D.C., jugábamos al tenis en familia y llevábamos nuestras raquetas a todas partes. Recordación llevar a mi Príncipe Woodie en mi primer viaje a Francia cuando tenía 16.

Durante mi adolescencia, trabajé en verano cuidando las canchas de tenis en los terrenos de la Catedral Nacional de Washington, y más tarde trabajé en el US Open durante la década de 1990como voluntario en el departamento de comunicaciones de la USTA. Me asignaron la tarea de acompañar al arzobispo Desmond Tutu por el centro de tenis cuando estuvo allí para bendecir la inauguración del estadio Arthur Ashe en 1997, y estuve en la suite presidencial cuando Whitney Houston cantó “One Moment in Time” esa noche. Eso estuvo genial.

Fuera de las canchas, soy el director de David Crossland Group en Compass y me dedico a la venta de bienes raíces residenciales en Washington D.C., Maryland y Virginia. Me encanta lo que hago, y me permite financiar mi pasión por el tenis.

Tuve la fortuna de ser incluido en el Salón de la Fama del Tenis de la USTA Mid-Atlantic en 2023, y fue un gran honor para mí. Fue especialmente genial porque pude compartirlo con mi madre, Page. Fuimos la primera madre y el primer hijo en ser incluidos juntos en el Salón de la Fama de la USTA Mid-Atlantic.

Recientemente, me notificaron que recibiré el premio 35 x 35 del presidente de la USTA, Brian Vahaly, en el Open de este año. Brian creó esto para reconocer a las personas que están teniendo un impacto con sus iniciativas para aumentar la participación en el tenis en los EE. UU. a 35 millones de jugadores para 2035, y estoy encantado de ser parte de este crecimiento para este deporte.

Brian Vahaly es uno de mis héroes. Cuando pienso en los niños pequeños que viven en comunidades que no los aceptan, que tienen miedo de ser quienes son, me siento muy agradecida por el marco de diversidad, equidad e inclusión de Brian, que incluye la orientación sexual y la identidad de género. La USTA dispone de poderosas herramientas para influir en miles de clubes y ligas locales, donde la inclusión tiene el mayor impacto en el día a día. La visibilidad del Orgullo que Brian representa en el US Open, el mayor evento deportivo de Estados Unidos, tiene un enorme alcance cultural. Me siento muy orgulloso de servir a la USTA bajo su presidencia y agradecido de formar parte de esta asombrosa asociación.

El tenis fue el primer deporte profesional importante en el que los atletas abiertamente homosexuales no solo compitieron, sino que se convirtieron en campeones. Al llegar a la edad adulta en los años 1980 , realmente no tuve acceso a una comunidad gay ni a modelos a seguir. Sufrí acoso escolar y burlas, y tenía miedo de revelar mi orientación sexual. La visibilidad de Billie Jean King y Martina Navratilova me ayudó a normalizar mi homosexualidad. El tenis es un deporte global, pero el Orgullo no es universal. El tenis se practica en todo el mundo, incluso en países donde los derechos de los homosexuales están limitados o criminalizados. Al celebrar el Mes del Orgullo, la USTA demuestra solidaridad más allá de las fronteras y afirma que la pertenencia al tenis no es condicional.

Si el tenis es mi religión, la USTA es mi iglesia, que siempre me conectó con una comunidad extraordinaria. Mi vida es plena gracias a este deporte. Tengo colegas entrañables para toda la vida a quienes quizás nunca conoció si no fuera por el tenis. 

De hecho, fue en París, en Roland Garros, en junio de 2017 , donde conocí a Leo, que estaba sentado a mi lado en el Abierto de Francia. Ese día se convirtió en otro, y en otro. Regresé a Europa al mes siguiente para Wimbledon y pasé todos los días con Leo. Nos casamos en 2020 y tenemos una vida maravillosa con nuestro perro mágico, Bourbon, aquí en DC.