En sus propias palabras: Cómo Nicole Kalhorn encontró puntos en común en la cancha de tenis.

Durante el mes de mayo, mientras celebramos el Mes de la Herencia Asiático-Americana e Isleña del Pacífico, buscamos dar mayor visibilidad a las voces de los líderes AAPI en el tenis que trabajan para difundir este deporte a lo largo y ancho del mundo. Este mes, conocerás a líderes que comparten sus historias en primera persona y que reconocen la influencia que la familia, los colegas, los jugadores, los profesores y los entrenadores tuvieron en el rumbo que tomaron sus vidas y sus carreras, y cómo ese rumbo está impactando positivamente a las nuevas generaciones. Hoy les presentamos a Nicole Kalhorn.

Cuando le digo a la gente que vivo en Las Vegas, se sorprenden, y, sinceramente, a veces yo también. No por la ciudad en sí, sino porque me mudé aquí para crear una compañía que extendiera herramientas de salud mental a zonas con escasos recursos en este ámbito. La gente se sorprende igualmente cuando les cuento que mi madre es de Isfahán, Irán, y mi padre de Seúl, Corea. Las Vegas tiene la particularidad de aparentar una cosa en la superficie y ser algo completamente distinto en el fondo. Me identifico con eso.

Esas lecciones en la cancha y la correspondiente guía de abogados más sabios me dieron el lenguaje necesario para finalmente comprender a mi padre. Su versión del amor era diferente de lo que yo esperaba. Parte de la educación coreana de mi padre se manifestaba en su forma de expresar afecto memorizando factoriales para los exámenes de matemáticas; las raíces iraníes de mi madre se expresaban en el hecho de que llenaba todas las mesas de comida y la casa de música para cualquiera que entrara por la puerta.

Mi gran familia del tenis (junto con la confianza y el apoyo de mi familia biológica durante todo el proceso) cambió por completo el rumbo de mi vida. Optaron por sentir curiosidad, observar con más detenimiento y encontrar puntos en común. Esa opción existe en todas partes. Mi familia en Irán está pasando por la misma situación que el resto de nosotros en este momento, con la esperanza de que, más allá del ruido superficial, haya gente en todos los bandos que comparta sus mismos deseos. Para estar seguros. Visto. Amado. Tener oportunidad. Y contar con sistemas que potencien esa oportunidad.

El tenis fue uno de los primeros ámbitos que me mostró que podíamos optar por mirar más allá de lo evidente. Estar en la cancha rápidamente despoja todo lo superficial de sus artificios, y cuando un partido está reñido, nuestras luchas humanas subyacentes y las batallas internas que todos compartimos se hacen evidentes. Los sacrificios de mis padres, esas lecciones en la cancha y la sabia comunidad que surgió con eso son lo que me llevó de practicar contra un tablero de concreto en Colorado Springs a convertirme en el director más joven en los 350años de historia de Hudson's Bay Company, y finalmente a fundar Wise Friend, una compañía emergente basada en la creencia de que las herramientas respaldadas por evidencia para sanar y prosperar mental y emocionalmente para que puedas apoyar a otros deben estar disponibles para todos, incluyendo a cada niño AAPI que alguna vez se quedó afuera de la valla preguntar si este deporte estaba hecho para alguien que se parece a ellos.

Mis padres cruzaron océanos y culturas (y eso fue solo el principio) para que mis hermanos y yo pudiéramos tener una vida mejor. Su dedicación, unida a la compasión de una comunidad tenística que optó por mirar más de cerca, lo hizo posible de maneras que ninguno de nosotros podría predecir. Hasta el día de hoy, mi cofundador (Clayton Alenik), mis mentores (entre ellos Ryan Wolfington) y muchas de mis relaciones más cercanas tienen su origen en los programas de la USTA.

Mi historia es simplemente una de millones como la mía. Considero que el Mes de la Herencia AAPI es una invitación a examinar más de cerca y celebrar estas historias, a menudo las que no se cuentan, y encontrar en ellas lo que yo encontré en las de mi padre y mi madre: una humanidad compartida mayor de la que esperábamos y más motivos para celebrar y honrar de los que creíamos.

Nota del editor: Nicole Kalhorn es cofundadora y codirectora ejecutiva de Wise Friend. Forma parte del Comité Nacional de Diversidad, Equidad e Inclusión de la USTA y también se desempeña como tesorera de la Junta Directiva de la USTA Nevada. Entre sus reconocimientos se incluyen: Presidenta de la Clase de Princeton de 2019 , excapitana del equipo femenino de tenis de Princeton, 3x Primer Equipo All-Ivy League, 2 temporadas en el ranking de dobles de la División1 de la NCAA, Premio Nacional de Atleta Académica Juvenil de la USTA, Premio a la Deportividad del Año de la USTA Colorado.