En sus propias palabras: Justin Belisario sobre conectar comunidades a través del tenis
Mientras celebramos el Mes de la Herencia Asiático-Americana/Isleña del Pacífico durante mayo, la USTA también celebra a aquellos en la comunidad AAPI cuya dedicación al deporte como voluntarios de la USTA ayuda a que nuestro juego siga creciendo con fuerza. Con más de 350 voluntarios nacionales de todas las 17 secciones de la USTA, sería difícil reconocer a todos los líderes de la AAPI aquí. Pero estamos encantados de destacar a estos líderes voluntarios, en sus propias palabras, cuyas contribuciones, influencia y entusiasmo continúan impulsando a esta organización y a este deporte hacia adelante. Aquí destacamos a Justin Belisario de Los Ángeles.
Soy filipino-estadounidense de primera generación y, si bien el tenis en Filipinas tiene seguidores devotos, el baloncesto es el deporte nacional. Pero me considero sumamente afortunado; Mi padre me introdujo al deporte del tenis a una edad temprana y me capacitó mientras crecía, y fue su amor por el juego lo que ayudó a crear y hacer crecer mi pasión por el tenis. Pero no es sólo eso. Gracias a mi padre (que sigue jugando tenis todos los días), se trata de cómo el tenis puede ayudar a las personas de muchas maneras, a lo largo de sus vidas.
Y para mí, tuve la suerte de poder combinar mi amor por este deporte con lo que hago en la vida. En septiembre 2014, me uní a ACEing Autism, una organización nacional sin fines de lucro que muestra tenis a personas con trastorno del espectro autista, y desde marzo 2016, soy el director de operaciones del programa. Actualmente, tenemos más de 140 programas ACEing Autism en 33 estados. Todos los días, veo cómo los participantes de nuestros programas crecen, se desarrollan y se benefician de las conexiones sociales y el estado físico que podemos brindar a través de una programación de tenis asequible.
Jugué tenis en la Universidad Johns Hopkins y luego fui a Filipinas para recibir mi título de médico. Juego en las ligas de la USTA y, más recientemente, estuve en un par de equipos nacionales en Tri-Level y Dobles Mixtos. Como voluntario en este deporte, soy miembro del Comité Nacional de Tenis Adaptado de la USTA y del Comité de Diversidad, Equidad e Inclusión del Sur de California de la USTA, y también soy miembro del Grupo de Trabajo AAPI de la USPTA.
Estoy muy agradecido y emocionado de poder trabajar y ser voluntario en este deporte. Pero más allá de eso, estoy conectado con dos organizaciones, ACEing Autism y la USTA, que se dedican a llevar este deporte y todos sus grandes beneficios a todos, independientemente de su capacidad, origen u origen étnico.
Puede que estemos celebrando el Mes de la Herencia Asiático-Americana/Isleña del Pacífico en mayo (¡junto con el Mes Nacional del Tenis!), pero la importancia y el impacto que este deporte tiene en las vidas de todo el país y del mundo es todos los días, durante todo el año. El tenis conecta personas, conecta vidas y conecta comunidades. Es verdaderamente un deporte para todos.
—Editado por Peter Francesconi
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