En sus propias palabras: Lopa Zielinski sobre el amor de su familia por el tenis
Mientras celebramos el Mes de la Herencia Asiático-Americana/Isleña del Pacífico durante mayo, la USTA también celebra a aquellos en la comunidad AAPI cuya dedicación al deporte como voluntarios de la USTA ayuda a que nuestro juego siga creciendo con fuerza. Con más de 350 voluntarios nacionales de todas las 17 secciones de la USTA, sería difícil reconocer a todos los líderes de la AAPI aquí. Pero estamos encantados de destacar a estos líderes voluntarios, en sus propias palabras, cuyas contribuciones, influencia y entusiasmo continúan impulsando a esta organización y a este deporte hacia adelante. Aquí destacamos a Lopa Zielinski de Madison, Nueva Jersey.
El tenis fue parte de la estructura de mi familia durante casi 50 años, abarcando más de tres generaciones y arraigado en la historia de la AAPI. Poco después de que mis padres emigraran de la India, se instalaron en un departamento junto al West Side Tennis Club en Forest Hills, Nueva York, donde se celebraba el US Open en aquella época. Su amor por el juego aumentó allí y hoy permanece con nuestra familia.
Posteriormente, mis padres se mudaron a Nueva Jersey, donde nacimos mi hermana menor y yo, y donde finalmente jugamos tenis juvenil competitivo como afiliados a la Sección Este de la USTA.
Ambos continuamos jugando tenis universitario de la NCAA. Fui un ex junior clasificado por la USTA, luego jugué tenis de la División I en la Universidad de Lehigh, donde fui nombrado dos veces para el equipo All-Patriot League (individuales). Recientemente me enteré de que fui la primera estadounidense de origen asiático en la historia del tenis femenino de Lehigh en recibir este honor.
Hoy, mi hijo (edad 15) y mi hija (13) son jugadores juveniles competitivos de la USTA y representan al #TeamEastern, ¡por supuesto! Mi hijo también disfruta del tenis en la escuela secundaria como miembro del actual equipo clasificado número 1en Nueva Jersey/equipo mejor 10 en los EE. UU. de la Academia Newark en Livingston, Nueva Jersey.
Lopa Zielinski y su familia en el US Open. Foto cortesía de Lopa Zielinski.
Me ofrecí como voluntario en tenis en muchas capacidades, anteriormente en el programa Net Generation y como capitán/entrenador del equipo junior de tenis de la región de Nueva Jersey. Actualmente, estoy cumpliendo mi segundo mandato en la Junta Este de la USTA, donde soy miembro activo de muchos comités, incluido el de Auditoría; Estatutos y Reglamentos; y Agravio. Además, formo parte del Comité Ejecutivo del Consejo Regional de Nueva Jersey. En 2023, comencé a prestar servicio en el Comité Nacional de Quejas de la USTA.
Fuera de la cancha de tenis, soy un abogado con amplia experiencia en gobernanza, derecho corporativo, valores y regulación financiera. Actualmente, soy Director General, Secretario Corporativo y Asesor General de Gobierno Corporativo en HSBC US & Americas.
Lopa Zielinski y su hijo. Foto cortesía de Lopa Zielinski.
Es importante reconocer los logros y contribuciones de la comunidad AAPI a la historia y la cultura estadounidenses. Al mismo tiempo, también se volvió cada vez más importante crear conciencia. AAPI es el grupo étnico de más rápido crecimiento en Estados Unidos y está bien representado en las compañías estadounidenses, aunque en gran medida está ausente en roles de liderazgo. Esta misma situación se aplica en la comunidad/industria del tenis.
Entonces, cuando mi colega Vania King (ex campeona de dobles de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos, que rompió varias barreras) me pidió que lo ayudara a establecer la Asociación de Tenis Asiático-Americana de las Islas del Pacífico (AAPITA), estuve totalmente de acuerdo, en reconocimiento a la importante trabajar por delante para desarrollar, hacer crecer y elevar la visibilidad y los intereses de la comunidad de tenis de la AAPI. Hoy, tengo el honor de formar parte de la Junta de AAPITA, que es un colectivo de líderes, agentes de cambio y defensores (www.aapita.org).
Tengo un inmenso respeto por mis padres, ya que fueron capaces de reconocer barreras y romper normas para que mi hermana y yo pudiéramos competir en tenis, lo que a su vez nos mostró fuerza y resistencia, de las cuales no tenía idea de cuánto necesidad.
En 2019, perdimos a mi hermana debido a un cáncer de melanoma de mucosas poco común. Fuera de su propia familia, gran parte de su vida se basó en el tenis, por lo que era lógico que la celebráramos y honráramos de la misma manera, incluso dedicándole una pavimentadora: el Dr. Lisa Patel Waller, en el US Open Avenue of Aces (en el barrio de su jugador favorito de todos los tiempos: ¡Andre Agassi!).
Mi hermana representó una verdadera líder y modelo a seguir de la AAPI, y fue mi inspiración para aumentar mis esfuerzos como voluntario. Hace que el trabajo sea mucho más significativo para mí: ayudar a defender un área que era igualmente importante para la historia de nuestra familia y al mismo tiempo poder servir a una comunidad de tenis que nos mostró tantas habilidades valiosas aplicables a la vida dentro y fuera de la cancha. .
—Editado por Peter Francesconi
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