En sus propias palabras: Manuel Moreno, Jr. en el Mes de la Herencia Hispana

As we celebrate Hispanic Heritage Month from Sept. 15 to Oct. 15, the USTA also celebrates those in the Hispanic community whose dedication to the sport as USTA volunteers helps to keep our game growing strong. There are more than 350 national volunteers from all 17 USTA sections, and while it would be difficult to recognize every Hispanic leader here, we’re thrilled to be able to highlight these volunteer leaders, in their own words, whose contributions, influence and enthusiasm continue to push this organization and this sport forward. In this installment, inaugural USTA National High School Committee member Manuel Moreno, Jr. reflects on what tennis means to him.

El tenis ha sido tan bueno conmigo. Ha creado muchas grandes oportunidades durante todos estos años. Y todo comenzó cuando tenía 13 , cuando mi mamá me involucró en el deporte. De hecho, me hizo mi primer par de shorts de tenis blancos. Asistí a un programa de tenis de verano ofrecido en los parques públicos de Galveston, Texas. (He vivido en Galveston todos mis 66 años; soy un BOI, "nací en la isla").

Cuando comencé con el tenis, no pensaba mucho en el deporte. Me gustaba el béisbol y otros deportes de equipo. Pero una vez que salí y me di cuenta de que realmente me desafiaba, comencé a engancharme. Fue entonces cuando conocí a mi instructor de tenis de la escuela secundaria, Vince Stiglich, Jr., y fue su contagiosa pasión por el deporte lo que hizo que me enamorara del tenis, una pasión que sigo teniendo hasta el día de hoy.

El entrenador Stiglich me convenció de que podría obtener una beca para la universidad si trabajaba en el deporte, y eso es lo que hice, primero durante dos años en Navarro College en Corsicana, Texas (donde fuimos clasificados a nivel nacional en ambos años), luego en Lamar Universidad de Beaumont, Texas. Jugué en Lamar durante dos años, luego fui asistente del entrenador de tenis allí durante dos años más, trabajando para el entrenador Ron Wesbrooks.

Ahora, estoy en mi 39 año como entrenador de tenis en la escuela secundaria y 41 primer año como entrenador en general. Después de la universidad, volví a la escuela secundaria O'Connell en Galveston durante 13 años, luego a la escuela secundaria Clear Lake durante dos años y ahora, este es mi 24 año en la escuela secundaria J. Frank Dobie en Houston. , donde entreno equipos universitarios, JV y de primer año. Dirijo programas sin cortes y he tenido hasta 100 niños en mis equipos. Realmente creo que si un estudiante quiere representar a su escuela, debe tener todas las oportunidades para hacerlo. Ahí es donde encontrarás los diamantes en bruto. ( Nota del editor: Moreno recibió el premio Starfish en 2014 por su trabajo con el tenis de la escuela secundaria sin cortes).

Pero también, ¿recuerdas el programa de verano de Galveston Parks & Rec en el que participé cuando era adolescente? Después de mi último año en la escuela secundaria, ayudé al entrenador Stiglich a ejecutarlo, ¡y este año acabo de terminar mi 49 enésimo año con ese programa! Además, con la ayuda de la ciudad de Galveston, mi escuela secundaria ha organizado uno de los torneos de tenis de secundaria más grandes, si no EL más grande, en Texas: el popular Beachcomber Classic, ahora en su 35 año.