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En sus propias palabras: Rebecca Falkner Axelrod sobre el impacto del tenis adaptativo

Rebeca Falkner Axelrod | Enero 31, 2024

Rebecca Falkner Axelrod es una ex jugadora de tenis universitaria y profesional certificada. Recibió su maestría en Administración y Liderazgo Deportivo de la Universidad de Augustana (SD) y en Derecho y Negocios Deportivos (Facultad de Derecho Sandra Day O'Connor de la Universidad Estatal de Arizona). Actualmente, se desempeña como miembro del comité de adaptación nacional de la USTA. En su tiempo libre, participa activamente en ACEing Autism y en un NJTL local de Phoenix, PASS (Phoenix After School Sports).

El tenis siempre ha sido un ambiente seguro y cómodo para mí. Muchos de mis amigos y entrenadores pensaron que era simplemente porque amo el deporte. Si bien amo el tenis, significa mucho más para mí que solo la práctica, los partidos y, eventualmente, encontrar mi lugar trabajando en la industria. El tenis me ayudó a encontrar mi voz.

Desde muy joven era evidente que tenía algunos problemas del habla. Mi familia no entendió lo grave que era hasta que no alcancé ninguno de los hitos del habla. A la edad de 4, se me consideraba prácticamente no verbal. Lo irónico es que pensé que estaba hablando claro. Tenía conversaciones y pensamientos completos en mi cabeza, pensando que todo esto estaba siendo verbalizado y comprendido.

Lamentablemente, los ruidos y sonidos confusos que salían no tenían ningún sentido. Al final, los entrenadores y profesores levantaron las manos y realmente no sabían cómo ayudarme ya que la comunicación era muy limitada. Mi entrenador de fútbol me permitió perseguir mariposas y recoger dientes de león durante los partidos, pero mis padres se dieron cuenta de que esto no iba a ser una buena opción. Este fue solo el comienzo de mi viaje.

Mi mamá estaba tratando de descubrir cómo avanzar en mis próximos pasos en el mundo del deporte mientras yo intentaba superar sesiones de logopedia y depresores de lengua con sabores. Un día encontró por casualidad un cupón para tenis en una revista local. No sabíamos que este sería mi futuro.

Mi mamá le informó a mi primer entrenador de tenis antes de que comenzara la lección que usábamos “comunicación creativa” porque era difícil entenderme. Normalmente esto desanima a un entrenador, pero esto no le afectó. Escogí mi raqueta rosa Venus y Serena Williams Wilson en la recepción y estaba listo para comenzar.

Rebeca Falkner Axelrod. Foto cortesía de Rebecca Falkner Axelrod.

En el momento en que pisé esa cancha, algo se iluminó dentro de mí. Se sintió tan natural. Me sentí como un espacio seguro y un lugar donde siento que puedo expresarme plenamente. Veinte años después, todavía recuerdo lo mareado que me sentí. Cada vez que entré a la cancha, mi discurso era un poco más claro que la vez anterior y comencé a elevarme. No sólo amaba el tenis, sino que realmente encontré mi voz y mi confianza en esa cancha. Sin el tenis, no tengo ni idea de dónde estaría.

Avancemos 20 años después. Me gradué en logopedia hace años, jugué tenis en la universidad y ahora soy miembro del Comité Nacional de Adaptación de la USTA. Son cosas que nunca habrían sucedido si no hubiera encontrado mi voz en esa cancha hace tantos años. Tengo el objetivo de ayudar a otras familias que se encuentran donde yo estaba. Participo activamente en la comunidad adaptativa y sigo siendo vocal y activo para ayudar a otros a encontrar sus voces.

Para mí, el tenis adaptativo es más que simplemente aprender a jugar. Se trata de conocer a cada atleta individualmente y crear formas únicas de aprender y comunicarse para prepararlos para el éxito dentro y fuera de la cancha. También se trata de hacerles saber a los padres/tutores que, aunque su hijo pueda enfrentar desafíos, pueden superarlos en la cancha.

Estoy orgulloso de mi viaje y orgulloso de ser parte del viaje de otros atletas.

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En sus propias palabras: Rebecca Falkner Axelrod sobre el impacto del tenis adaptativo

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