En sus propias palabras: Tim Ross en el Mes del Orgullo
Mientras celebramos el Mes del Orgullo durante junio, la USTA también celebra a los voluntarios de la comunidad LGBTQ+ cuya dedicación al deporte ayuda a que nuestro juego siga creciendo con fuerza. Con más de 350 voluntarios nacionales de todas 17 secciones de la USTA, sería difícil reconocer a todos los líderes LGBTQ+ aquí. Pero estamos encantados de destacar a estos líderes voluntarios, en sus propias palabras, cuyas contribuciones, influencia y entusiasmo continúan impulsando esta organización y este deporte. Aquí destacamos a Tim Ross, de Livonia, Michigan.
Me enamoré del juego cuando era muy joven. Estaba viendo la Family Circle Cup en la televisión e inmediatamente me enamoré de Chris Evert. (Eso fue antes de saber que era homosexual). Poco después, tomé una raqueta y comencé a jugar.
Tenía una venta de periódicos cuando era niño, ahorré mi dinero y compré mi primera raqueta nueva, una Wilson Jack Kramer. Luego tomé lecciones en Livonia (Mich.) YMCA. Jugué en el equipo de tenis de Livonia Bentley High School y fui co-capitán en mi último año. (Todavía vivo en Livonia, que está en el área metropolitana de Detroit). En la Universidad de Western Michigan, aunque no era lo suficientemente bueno para formar parte del equipo universitario, me divertí mucho y también tuve una gran competencia jugando tenis intramuros.
Al igual que muchos tenistas que se gradúan de la universidad y se involucran en carreras y otras actividades, me alejé del tenis organizado competitivo y no jugué durante unos 10 años. Luego, a finales de los 1990s, un nuevo club, el Sports Club of Novi, abrió cerca de mi casa. Un contratista que trabajaba para mí en ese momento descubrió que me encantaba jugar al tenis y me invitó a jugar en el club. Y eso fue todo lo que tomó.
En 1998, comencé a capitanear un 4masculino.0 liga de individuales/dobles. Al año siguiente comencé a capitanear equipos de la liga USTA. Desde entonces, he capitaneado 26 años consecutivos de múltiples equipos, tanto masculinos como mixtos.
En 2002, me uní al grupo LGBTQ+, Motor City Tennis Alliance. Celebramos el primer Motor City Tennis Classic en 2004 y en los últimos 19 años ha recaudado más de $50,000 para organizaciones benéficas locales. Parte de la Asociación de Tenis para Gays y Lesbianas (GLTA), el Motor City Tennis Classic fue uno de los primeros torneos jugados después de que se levantaron las restricciones por la pandemia.
Tim Ross. Foto cortesía de Tim Ross.
Mis esfuerzos como voluntario comenzaron en el Comité de Diversidad de la Asociación de Tenis del Sureste de Michigan, luego, hace poco más de 10 años, comencé a trabajar como voluntario en la sección del Medio Oeste de la USTA, en el Comité de Premios y Reconocimiento, y luego me convertí en presidente. Luego presidí el Comité de Diversidad e Inclusión de la sección. También fui el voluntario adulto principal de la sección del Medio Oeste de la USTA, líder en tenis social y competitivo para adultos, y actualmente soy el delegado de la sección del Medio Oeste. A nivel nacional, estoy en mi séptimo año como miembro del Comité de Premios de la USTA y también he participado en talleres de liderazgo centrados en la creciente diversidad de voluntarios.
A lo largo de la última década más o menos, noté que muchas localidades tenían organizaciones benéficas o fundaciones de tenis. En 1949, se formó la Greater Detroit Patrons Tennis Foundation, pero en los últimos años se había vuelto inactiva. Entonces, hace dos años, reuní el tablero y pusimos todo en marcha nuevamente, organizando un Racquet Drive que ayudó a apoyar a los niños del centro de la ciudad y recaudó miles de dólares para promover el tenis local. La Fundación también ha comprado dos sillas de ruedas deportivas para la comunidad de sillas de ruedas.
También he tenido el placer de organizar la Noche del Orgullo en el Western & Southern Open durante los últimos ocho años. Nos ha inspirado mucho la forma en que el US Open ha adoptado la diversidad para todos y hace un esfuerzo adicional para ser inclusivo en todos los sentidos, incluso con sus celebraciones del Orgullo. Cuando comenzamos nuestro Motor City Tennis Classic hace dos décadas, estábamos limitados en la forma en que podíamos publicitarnos, ya que había muchas dudas en aceptar publicidad para un evento como el nuestro. Pero ese ya no es el caso, y estoy muy orgulloso y complacido de que nuestro deporte, la USTA y el US Open continúen abriendo esa puerta cada vez más para la comunidad LGBTQ.
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