Mes del Orgullo 2025: La USTA lidera la promoción del poder de la visibilidad LGBTQ+
El 23 de junio de 2018, la USTA se asoció con The Trevor Project y Pride Live para un panel de discusión sobre "El poder de la visibilidad". En el escenario del Centro de Visitantes del Monumento Nacional Stonewall, una conversación entre Brian Vahaly, presidente de la junta directiva de la USTA, y Jaymes Black, director ejecutivo de The Trevor Project, se centró en la forma en que los líderes y aliados LGBTQ+ pueden fomentar un entorno más inclusivo para los jóvenes, en individuo en el deporte.
El evento supuso un ejemplo más de las iniciativas en pro del Orgullo que lleva a cabo la USTA. El año pasado, la USTA reforzó su compromiso de hacer del tenis un lugar más diverso e inclusivo ampliando sus colaboraciones con organizaciones LGBTQ+ , una de las cuales fue The Trevor Project, una destacada organización nacional que proporciona servicios de intervención en crisis y prevención del suicidio a jóvenes LGBTQ+.
Como parte de la comunidad LGBTQ+, Vahaly y Black comprenden personalmente la importancia de tener personas LGBTQ+ en posiciones de liderazgo destacadas. Durante el panel de discusión, ambos expresaron lo aislados que se sintieron al principio de sus respectivas carreras, cuando no vieron a nadie más como ellos en la sala.
“Como deportista, y ciertamente durante los primeros 25 años que jugué al tenis, fui parte de un grupo de uno”, dijo Vahaly durante el panel, mientras reflexionaba sobre su época como ex tenista profesional. “Siempre estás buscando a tu alrededor a alguien que te comprenda, a alguien con quien conectar, algún modelo a seguir que te ayude a sentir que no soy una excepción”.
Nick McCarvel, Jaymes Black y Brian Vahaly durante el panel El poder de la visibilidad en el Monumento Nacional y Centro de Visitantes de Stonewall. Fotografía de Nicole Pereira/USTA.
Vahaly dijo que si bien salir al público no fue fácil, sintió que el tenis era el deporte más acogedor. Durante el tiempo que sirvió en la junta directiva de la USTA, presionó continuamente para lograr una mayor representación e inclusión LGBTQ+. Durante el panel de discusión, sonrió radiante mientras analizaba los diversos eventos del Orgullo en todas las secciones 17 de la USTA, así como la celebración dedicada al Orgullo en el US Open.
Ese tipo de visibilidad es exactamente lo que necesitan las personas más jóvenes de la comunidad LGBTQ+, señaló Black. Ver reflejado en superiores y colegas puede marcar una gran diferencia, especialmente a una edad temprana.
“Cuando crecí, no vi ningún modelo de posibilidad”, dijo Black, quien es el primer director ejecutivo negro y no binario de la organización sin fines de lucro, durante el panel. “Si vio a Brian o a mí en un escenario cuando era más joven o en la televisión, cambió toda mi vida. Entonces, es importante que salgamos, que hablemos de ello, que nos vean”.
El enfoque del Proyecto Trevor en brindar servicios críticos de salud mental, combinado con la misión de la USTA de "hacer crecer el tenis para inspirar a personas y comunidades más saludables en todas partes", generó una colaboración fluida, explicó Vahaly.
"Es una asociación natural", dijo Vahaly a USTA.com. “La USTA se preocupa profundamente por la salud y el bienestar, y The Trevor Project se preocupa específicamente por la salud de una comunidad a la que intentamos hacer sentir bienvenida e incluida en nuestro deporte. “Por lo tanto, no hay duda alguna de que esta es una alianza estable”.
Anécdotas vulnerables, intercambios motivados y sonrisas orgullosas llenaron la sala, una sala impregnada de historia LGBTQ+. El Centro de Visitantes del Monumento Nacional Stonewall ocupa una de las tiendas originales del Stonewall Inn, donde el Levantamiento 1969 Stonewall marcó para siempre el curso del movimiento LGBTQ+.
Jaymes Black y Brian Vahaly durante el panel El poder de la visibilidad en el Monumento Nacional y Centro de Visitantes de Stonewall. Fotografía de Nicole Pereira/USTA.
La importancia del espacio no pasó inadvertida para nadie y, para los presentadores, el impacto fue palpable.
“Este espacio tiene mucha energía, se puede sentir la historia”, dijo Vahaly a USTA.com. “Hay un peso en ello y un poder que viene con ello. “Cuando imaginas lo que pasó aquí y lo que eso significó para mi vida, mi capacidad de tener hijos, mi capacidad de ser aceptada y de sentirme bienvenida y aplicar para hablar en ese espacio, me tomó aproximadamente media hora recuperar el aliento cuando llegué aquí”.
Para ver el evento completo, mira el video completo.
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