Martha Gregg viviendo el sueño como supervisora del circuito profesional de la USTA

Con un calendario de viajes que a menudo supera las 30 semanas al año, la carrera de Gregg la ha llevado de costa a costa en los Estados Unidos y a países en el extranjero, incluidos Paraguay y Chile, todos los mundos lejos de Hockessin, una ciudad de poco más de 13 , 000 personas en la frontera con Pensilvania. Sin embargo, su amor por el tenis comenzó allí, hace casi 30 años, cuando lo tomó como pasatiempo cuando sus dos hijos eran pequeños.

“Me volví bastante competitivo, y a alrededor de un 4 . 5 nivel [NTRP] [como adulto], pero hubo un punto en el que dejó de ser un tenis de 'golpear y reír' para mí, y eso me molestaba”, recuerda. “Hice retroceder el auto en el garaje, colgué la raqueta (todavía está allí en la pared del garaje), llamé a mi compañero de dobles y le dije: 'Terminé'.

“Ella dijo: 'Bueno, ¿por qué no eres un funcionario? Creo que serías bueno en eso. Y ahí es donde empezó todo".

“De manera muy simple, soy las reglas, los sorteos y el calendario, pero con toda honestidad, cuando estoy en el lugar, soy responsable de todo, junto con el árbitro principal y el director del torneo. Parte del trabajo es poder pensar en las cosas rápidamente, escuchar cuál es el problema y asegurarse de que la solución funcione para todos. Es como una rueda bien engrasada: está el arbitraje y luego están las otras partes móviles para pasar.

“Por ejemplo, en este momento, estamos lidiando con el Easter Bowl [que se lleva a cabo todos los años a fines de marzo] y esos padres y jugadores. Esos jugadores podrían convertirse algún día en jugadores del Pro Circuit, o irán a la universidad y luego vendrán a nosotros en el Pro Circuit. Incluso si suben [a las giras ATP y WTA], siempre existe la posibilidad de que regresen con nosotros. Da un giro completo. Siempre regresa al Pro Circuit”.

'Círculo completo' no es solo una frase acorde con el camino tomado por los innumerables jugadores que Gregg ha visto a lo largo de los años. También es aplicable para su camino a través del deporte.

“La gente me ha dicho cosas a lo largo de los años y no tenían idea de cómo me habían tocado, cómo me animaban sus palabras”, agrega. “Espero, de alguna manera, poder hacer eso por las personas con las que trabajo, jugadores y oficiales, para ayudarlos a superar algunos de los momentos difíciles y animarlos cuando están pasando por momentos difíciles”.

“En nuestro negocio, creo que ser 'visto' es clave, en el sentido de que las mujeres se ven más por ahí. Sabemos que están ahí, pero tienen que estar en el lugar correcto en el momento correcto para mostrárselo a todos [los demás]. Cuando las mujeres se ven, es como, 'Está bien, ella puede hacerlo, así que yo puedo hacerlo'. Se trata de pagar, devolver lo que sacaste de él y asegurarte de que estas mujeres específicamente que están ahí afuera ahora, sientan eso.

“¿Quién hubiera pensado que una niña en Delaware que era ama de casa conocería a todas estas personas? Pero lo que creo que es tan importante que la gente entienda es... que todos estamos juntos en esto de alguna manera, promoviendo el tenis, involucrando a la gente y ayudándolo a crecer. Para mí, no se trata solo de los sorteos, el calendario y las reglas. Todos los que promueven el tenis me permiten salir de gira todas las semanas y hacer lo que hago. Es incansable… pero nunca sabes cuándo o cómo harás una diferencia para alguien. [Este trabajo] sí te enseña a meterte dentro de ti mismo y pensar en cómo tienes que poner a los demás antes que a ti mismo.

“Se trata de generar confianza con todas estas otras personas, especialmente con los jugadores y los árbitros, porque cuando todos trabajan juntos, es algo realmente hermoso”.