Martin Blackman reflexiona sobre el 'efecto dominó' del legado de ATA luego de recibir el Premio Ace

Este julio, Martin Blackman fue honrado en los Premios Ace de la Asociación Estadounidense de Tenis, donde el Gerente General de Desarrollo de Jugadores de la USTA fue reconocido por sus contribuciones para fomentar la inclusión y la diversidad en el tenis.

En su discurso de aceptación, Blackman volvió a centrar la atención en la ATA y su legado, sin el cual quizás nunca tuvo la oportunidad de generar un impacto propio en el deporte.

"En mi discurso, tuve la oportunidad de hablar un poco sobre mi vida en el tenis y cuántas personas me ayudaron en el camino, y cuántas de esas personas eran afiliadas a ATA, aunque no me di cuenta", dijo. dijo a USTA.com. "Esa es una gran parte del legado de la ATA, ese efecto dominó desde 1916 que abrió puertas a cientos de miles de tenistas negros y creó entornos de tenis seguros y vibrantes en miles de comunidades negras en todo este país.

"Protegiendo a su comunidad, facilitando lugares seguros para que las comunidades negras, las familias y los jugadores negros jueguen y compitan... con cada generación basar en lo que sucedió antes, desde Robert Johnson hasta Althea Gibson y Arthur Ashe, en todas estas comunidades de tenis. en todo el país, ese legado continúa transmitir a través de las generaciones. Es hermoso."

Dirigir a la diversa multitud en los Premios Ace, Blackman compartió una historia de su juventud para ilustrar ese efecto dominó.

"Ese aspecto de retribuir y cuidar de las personas que no pueden permitir esas oportunidades es una gran parte del legado de ATA", explicó Blackman. "Y lo que Bob Binns hizo por mí es algo que sucedió miles de veces, en todo el país, durante 108 años. Me alegré de poder compartir eso con la ATA durante mi discurso".

A medida que pasó de jugador a entrenador y a líder de la industria, Blackman hizo sus propias contribuciones al legado de la ATA, aunque sigue siendo deferente hacia quienes lo precedieron.

"Espero desempeñar un papel en el legado de ATA. Intento desempeñar un papel", afirmó. "Si pude contribuir, es sólo porque recibí la amabilidad, el cuidado y la generosidad de tantas personas a lo largo de mi trayectoria tenística, como Bob Binns, Nick Bollettieri, el entrenador Dick Gould y Alan Schwartz. , Entre muchos otros. Esa comprensión de las oportunidades que se me brindaron profundiza mi compromiso de retribuir, y no puedo pensar en un ejemplo más motivador e inspirador que el de ATA.

Honrando a la presidenta saliente de ATA, Roxanne Aaron

En los Ace Awards, Blackman fue presentado por un joven que compitió en el 2024 Campeonato Nacional ATA, celebrado en el Campus Nacional de la USTA en Orlando. El torneo de este año será el último bajo el liderazgo de la presidenta saliente de la ATA, Roxanne Aaron, quien completó el máximo de tres mandatos en el cargo.

Aaron jugó un papel decisivo en llevar los Campeonatos ATA al Campus Nacional de la USTA, y también trabajó para hacer del torneo juvenil anual un evento autorizado, con la ayuda de la USTA Florida.

Blackman le da crédito a Aaron por su voluntad de colaborar con organizaciones como la USTA, la USPTA y la PTR para promover la misión de la ATA.

"Creo que es un liderazgo realmente bueno", dijo Blackman. "Lo que tiene la ATA es tan poderoso y tan bien definido que no hay peligro en colaborar con otras organizaciones aliadas. No hay peligro de que la cultura ATA se diluya o se erosione".