Preguntas y respuestas: Katie Haas, directora ejecutiva de Western & Southern Open, apunta a un evento "más grande, mejor y más audaz"

Durante su estadía en Cincinnati, Haas recuerda un partido posterior a la medianoche con la favorita local Caty McNally como uno de sus recuerdos favoritos en la cancha, aunque los rigores de su trabajo significan que rara vez puede ver gran parte de la acción en vivo.

Hass, que vive en Madeira, Ohio, con su esposo y sus dos hijos, se unió recientemente a USTA.com para conversar sobre la importancia de su posición como mujer de alto rango en la industria del deporte, su tiempo en el Western & Southern Open, su transición del béisbol y más.

P: Su puesto como director ejecutivo es bastante único en el ámbito del mundo del deporte, ya que existen muchos eventos de alto nivel en todo el mundo que combinan competencias masculinas y femeninas. ¿Cuáles son algunas de las responsabilidades más importantes que tendrá en este nuevo cargo?

Katie Haas: Creo que en lo que se refiere a ser directora ejecutiva, no solo se trata de ser una buena administradora del legado de los que me precedieron... sino también de ser el torneo más antiguo que opera en su ciudad original, durante 100 años, hay un mucho legado en este torneo. Sé que toda esa historia ocupa un lugar especial en los corazones de los aficionados y jugadores por igual.

Así que solo tengo la intención de construir sobre eso en términos de seguir los pasos de las personas que me han precedido que han hecho de este torneo lo que es hoy, y mirar hacia el futuro para crecer en colaboración con el equipo que tenemos aquí, junto con la USTA, para ser más grande, mejor y más audaz en el futuro.

No hay suficientes mujeres en los roles de liderazgo en los deportes en general. Entonces, si puedo seguir trayendo mujeres conmigo, solo puede ser mejor para todos los deportes.

P: ¿Puede explicarme un poco el progreso que ha tenido el evento desde que comenzó como director de operaciones en 2018 y hacia dónde espera llevarlo en los próximos años?

Katie Haas: Básicamente, comencé la semana del torneo en 2018 viniendo del béisbol, sin haber trabajado nunca en el tenis. Jugué de niño, pero no he vuelto a coger una raqueta desde entonces. No tenía idea de en qué me estaba metiendo realmente, y soy muy, muy afortunado de haber comenzado la semana del torneo para experimentarlo realmente y luego poder, en ese momento, ser el COO bajo Andre Silva.

Y poder reiniciar en 2021 ... Diré 'normal' entre comillas porque estábamos operando bajo la variante Delta pero aun así tuvimos un torneo extremadamente exitoso, considerando todas las cosas.

Era la primera vez en 21 años que no teníamos un jugador llamado Roger, Rafa o Novak en el sorteo. Y ver que los fanáticos aún salían fue genial. Están amando a la próxima generación en el lado ATP. Las mujeres son increíbles y muy convincentes en la cancha, especialmente todas las mujeres estadounidenses. Y creo que para nosotros, esa es la oleada, el impulso que seguiremos impulsando para que ' 22 siga creciendo en el futuro.

P: Tocó esto en algunas de sus respuestas, pero ¿cuál es su parte favorita de su trabajo en el Western Southern Open?

Katie Haas: Para mí, se trata de las personas y comienza internamente con nuestro equipo. Somos una familia pequeña, como me gusta llamarlo. Trabajamos como un equipo, sabiendo que todos estamos trabajando juntos por el bien común y para hacer que este evento sea lo mejor posible cada verano. Y luego la onda se expande desde allí.

Así que nuestros socios, nuestros poseedores de boletos, nuestros patrocinadores, las partes interesadas de nuestra comunidad, gente así... pudiendo interactuar y colaborar. Tenemos 1 , 200 voluntarios todos los veranos y no podríamos llevar a cabo este evento sin su apoyo.

Entonces, para mí, se trata realmente de cuán impactante es este torneo para tantas personas diferentes y tantas vidas diferentes por diferentes razones. Y ha sido así durante generaciones, especialmente para la gente del Medio Oeste.

P: Quería referirme a su tiempo con los Medias Rojas. ¿Puede darnos una pequeña comparación y contraste entre su tiempo allí y su tiempo en el Western & Southern Open?

Katie Haas: Creo que es probablemente el más fácil en términos de comparación y contraste en términos del deporte en sí. Obviamente, equipo contra individuo. Pero el béisbol es el pasatiempo de Estados Unidos y el tenis es global. Recuerdo que eso fue algo que me llamó mucho la atención en mi primera semana en el trabajo, caminar por el patio de comidas en el torneo y escuchar probablemente 10 idiomas diferentes que se hablaban en Cincinnati, Ohio.

El mundo realmente viene a Cincinnati todos los años para este evento y es tan global. Y todas las personas que conocen el Western & Southern Open en todo el mundo, es genial.

La comunidad del tenis es como los Medias Rojas, ¿verdad? Los fanáticos de los Medias Rojas son extremadamente leales y los fanáticos del tenis también están rabiosos. Así que eso no era nada nuevo para mí.

Honestamente, estaba buscando el siguiente paso en mi carrera. Como mujer en el deporte, es algo que siempre quise continuar en términos de subir la escalera de mi carrera profesional. La oportunidad de entrevistarme para el puesto de director de operaciones aquí se presentó a través de un cazatalentos y pensé: '¿Por qué no?'

Creo que la idea de poder venir aquí, sabiendo que esta área del país también le brindaría a mi familia muchas más opciones, no solo para las temporadas, saliendo de Florida, sino también para cosas diferentes que beneficiarían a los niños. de, fue otro gran componente de nuestra mudanza aquí.

El 2022 Western & Southern Open se llevará a cabo en Cincinnati del 13 al 21 de agosto. Obtenga más información en el sitio web oficial del torneo..