El deporte puede ser un paradigma para abrazar la diversidad

Mayo es el mes de la Herencia de la AAPI, y al ser miembro de este grupo y ver a diario toda la injusticia que está ocurriendo, siento que es muy importante pararse y hablar en contra de esta injusticia. Soy un asiático-estadounidense orgulloso y creo que todos somos creados iguales y merecemos ser tratados de esa manera independientemente de la raza. Siendo específicamente de ascendencia del sur de Asia, desafortunadamente los crímenes de odio no son nada nuevo para las personas de mi herencia. La realidad es que estas personas son algunas de las personas más desinteresadas y bondadosas que han construido sus vidas desde cero en una cultura completamente extranjera, todo con el beneficio de sus generaciones futuras en mente. Me considero muy afortunada porque pude ver de primera mano este sacrificio y perseverancia de mis padres, así como el recordatorio constante de lo importante que es ser una persona amable, amable y tolerante.  

A través de mis experiencias en este gran juego, he visto una y otra vez cómo las líneas de una cancha de tenis pueden conectar tan perfectamente a personas de todos los países, razas y creencias. Me considero muy afortunado de haber jugado al tenis desde que tengo memoria y durante los últimos 15 años o más de haberlo hecho como mi profesión. En ese tiempo, he jugado contra y junto a personas de diferentes razas, etnias, religiones y orígenes culturales. Aprendí a decir '¡Vamos!' en checo (¡pojd!) de Barbora Krejikova en nuestro camino a ganar un par de títulos mixtos del Abierto de Australia.

Pero eso es todo. A la pelota de tenis no le importa cómo te ves, qué idioma hablas o de dónde vienes. Se te juzga únicamente por tus méritos como jugador, y eso es lo que hace que el juego sea tan puro. Con todo el odio en el mundo de hoy, el tenis puede ser el ejemplo que veamos para proporcionar una guía sobre cómo la sociedad puede progresar y curarse en un momento en que eso es tan necesario.  

Pero no se detiene ahí. Este juego también permite a los jugadores expandir sus horizontes culturales, en formas que pocos lo hacen, debido a su naturaleza cada vez más global. Jugando en todo el mundo con personas de todo el mundo, he fomentado relaciones que probablemente nunca hubiera tenido la oportunidad de establecer si no hubiera sido por el tenis. No solo eso, me ha puesto en mayor contacto con mi propia herencia india, ya que he competido en India en varias ocasiones y he desarrollado amistades cercanas con otros jugadores en la gira desde ese país. También me ha hecho darme cuenta de que está bien tener un origen diferente al de la mayoría de las personas con las que crecí. Ser una persona de primera generación puede ser bastante confuso porque tienes una cultura en casa y una cultura totalmente diferente cuando sales por la puerta principal. Pero conocer gente que comparte mi cultura local y mi pasión por el tenis me ha permitido ver mi situación como un gran beneficio porque tengo la oportunidad de sacar lo mejor de dos formas de vida diferentes.