La Universidad de Houston gana el título por equipos en el Campeonato Nacional de Tenis en Silla de Ruedas de la ITA

Esta semana se hizo historia en el Campus Nacional de la USTA en Orlando, cuando los Cougars de la Universidad de Houston capturaron el título por equipos en el 2024 Campeonato Nacional de Tenis en Silla de Ruedas de la ITA.

La victoria 2-1 de los Cougars, terceros cabezas de serial, sobre la Universidad Estatal de Santo Diego, primera cabeza de serial, en la final del sábado puso fin al reinado de siete años de la Universidad de Alabama como campeones por equipos en el evento, que pasó a llamar ITA National Wheelchair. Campeonatos de tenis de este año. 

Houston fue la clase del evento por equipos durante todo el fin de semana. Antes de las rondas eliminatorias, los Cougars vencieron a la Universidad de Clemson y a la Universidad Estatal de Michigan en un juego de todos contra todos sin perder un solo set y consiguiendo un 64-1 casi perfecto en juegos ganados. SDSU y la Universidad de Auburn, segunda cabeza de serial, también terminaron 2-0 en el round-robin, y las semifinales las completó la Universidad Tecnológica de Virginia, que no fue cabeza de serial, que se impuso entre tres equipos (incluido Alabama) con un 1-1 récord basado en su porcentaje de juegos ganados. 

Sin embargo, Houston se vio obligado a recuperar en su victoria en semifinales sobre Auburn luego de perder un apretado partido de dobles, 9-7. En individuales no hubo tales problemas. El jugador No. 1 José Arriaga venció a Gabe Puthoff, 6-3, 6-0, y Nicholas Tijerina también perdió solo tres juegos en el No. 2 en un 6-2, 6-1 gana sobre Jude Hiley.

Mientras tanto, SDSU ganó 3-0 sobre Virginia Tech en las semifinales, perdiendo solo cinco juegos en los tres partidos. 

En la final del partido al mejor de tres, Houston se adelantó rápidamente al tomar el punto de dobles: José Arriaga y Nicholas Tijerina derrotaron a Manuel Gómez y Ryotaro Sakaguchi, 8-6. Hubo igualmente poco que separó a los dos equipos en los partidos individuales, en los que Arriaga se enfrentó a Gómez y Tijerina a Sakaguchi.

En los individuales No. 2 , Sakaguchi derrotó a Tijerina, logrando una victoria 7-6(5), 6-1 luego de un apretado primer set, mientras que los singles No. 1 El resultado del partido y el trofeo se redujeron a una cuestión de puntos. Al final, Arriaga superó a Gómez en un desempate, 6-2, 5-7, [10-6], para darle a Houston su título histórico.

También se coronaron campeones en las pruebas individuales individuales. En el sorteo 'B', Jacob Wald de Virginia derrotó a Evan Heller de Auburn 5-7, 6-4, [10-4] para ganar su segundo título nacional; también ganó en 2023 compitiendo en el vuelo 'C'. La final del vuelo 'C' de este año también se decidió en un desempate, cuando sus colegas de equipo, Den Baseda y Anthony Lue de Arizona, se enfrentaron. Compitiendo en apenas su tercer torneo de tenis en silla de ruedas, Baseda se recuperó de un set en contra para ganar 5-7, 6-4, [10-6] sobre su colega Wildcat.

En el vuelo 'A', los 4 mejores competidores del evento: Eric Court (Arizona), Martha Harris (Alabama), Gabe Puthoff (Auburn) y Tijerina, viajarán a Stillwater, Oklahoma. el próximo mes para competir junto con los Campeonatos de la División I de la NCAA como parte del compromiso recién formado de la NCAA para elevar los deportes paralímpicos.