La poseedora del récord del USTA Pro Circuit, Julie Ditty Qualls, tiene una beca nombrada en su memoria

En el transcurso de una carrera tenística profesional de 10años que comenzó en 2002, Julie Ditty Qualls ganó un récord de 38 títulos en el circuito profesional de la USTA, jugó en los cuatro torneos de Grand Slam y representó a su país en los EE. UU. Equipo de la Copa Federación (ahora Copa Billie Jean King) y clasificado dentro del Top 100 del mundo tanto en individuales como en dobles. Después de su 2012 retiro de la gira, Ashland, Ky. Esta nativa convirtió sus experiencias en un impacto más cerca de casa como entrenadora e introdujo a innumerables jóvenes a su deporte favorito a través de clínicas gratuitas en el Ashland Tennis Center.

Y ahora, después de la muerte de Ditty Qualls a los 42 años en 2021 tras una batalla de seis años contra el cáncer de mama, quienes mejor la conocieron y los líderes de la sección sur de la USTA esperan que su espíritu siga vivo a través de una nueva -Beca dedicada para estudiantes-atletas que desean ir a la universidad y que lleva su nombre en su honor.

"Esta es la culminación del viaje de toda la vida de Julie", dijo recientemente su padre, el Dr. Jack Ditty, a usta.com.

Es un viaje que llevó a Ditty Qualls, el cuarto de los sextos hijos de Jack y su esposa, Juanita Ditty, desde el tenis en un pequeño pueblo de Ashland hasta el reconocimiento nacional de la Universidad de Vanderbilt y, aún más, a los escenarios mundiales más importantes de este deporte, como Wimbledon, EE. UU. Abierto y más allá. También es una que continuará a perpetuidad, ya que su nombre ahora estará intrínsecamente vinculado a las generaciones futuras de tenistas: una vez financiada, la Beca en Memoria de Julie Ditty Qualls, anunciada en enero, será una de las más de 20 becas. otorgado por la Southern Tennis Foundation, el brazo caritativo de la sección sur de la USTA, a estudiantes merecedores que necesitan ayuda financiera para seguir una educación postsecundaria. Estudiantes que mantienen un 3.0 GPA o superior será elegible para recibir $1,000 al año durante cuatro años si es seleccionado para la beca. Los destinatarios deben haber participado en al menos dos años de tenis en la escuela secundaria, pero no es un requisito ser un recluta universitario junior o de primera categoría clasificado a nivel nacional. De hecho, ni siquiera se espera que los ganadores jueguen tenis universitario.

Así es como Ditty Qualls lo hubiera querido, dice su padre. 

"Creo que lo que más le atraería es el hecho de que esto está abierto a cualquiera", dijo. “Cuando Julie podía hacer algo en lo que ayudara o marcara una diferencia, le encantaba. Pero ella era extremadamente humilde. Era alguien que no buscaba atención ni reconocimiento personal. Le daba vergüenza, pero le encantaba poder hacer cosas por la gente.

"Quería ver que la gente mejorara y, lo más importante, quería que vieran que podían mejorar".

Sobrevivida por su marido, Josh, y su hijo Atreyu, la beca homónima de Ditty Qualls llegó a existir con la bendición de muchos en su círculo íntimo, incluidos sus padres y hermanos, todos los cuales jugaron tenis en algún nivel, así como la defensa de ex El presidente de la USTA Kentucky, Mike Eden. Como miembro de la junta directiva de la Southern Tennis Foundation, Eden también forma parte de la junta directiva de 13personas de la Julie Ditty Qualls Foundation, que se formó hace dos años y continúa albergando las clínicas de tenis juvenil gratuitas que la propia Ditty Qualls organiza. una vez pilotado.

Eden, que lo calificó como un tributo apropiado a una de las personas "más queridas" de la USTA Southern, se asoció con Jaime Kaplan, director de desarrollo de la Southern Tennis Foundation, para darle vida oficialmente a la beca.