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El tenis en silla de ruedas debuta en los Campeonatos Nacionales Masculinos 18 de la USTA en Kalamazoo

Victoria Chiesa | agosto 17 , 2022

En los últimos dos años, la USTA ha trabajado incansablemente para integrar a la perfección el tenis en silla de ruedas en sus operaciones de tenis para personas sin discapacidad, eliminando efectivamente los silos entre los dos y cambiando el panorama del deporte en general en los Estados Unidos.

Primero vino la integración administrativa, donde el departamento de tenis en silla de ruedas que alguna vez estuvo separado, tanto a nivel de base como de alto rendimiento, su personal y las operaciones diarias se integraron a la perfección en cada uno de los departamentos existentes de la USTA. Luego vino la integración del tenis profesional, que ha visto a los mejores atletas en silla de ruedas de EE. UU. viajar como parte de la delegación de EE. UU. a las eliminatorias de la Copa Billie Jean King y la Copa Davis en 2022 , construyendo un equipo de EE. UU., incluido, dentro y fuera de la cancha.

La semana pasada, el deporte volvió a avanzar, esta vez en uno de los campeonatos nacionales de tenis juvenil más prestigiosos del país: se jugaron partidos competitivos en silla de ruedas por primera vez en las casi ocho décadas de los Campeonatos Nacionales Masculinos 18 de la USTA en Kalamazoo, Michigan, cuando Charlie Cooper, Mathias Krodel, Tomas Majetic y Max Wong compitieron en un evento de exhibición de todos contra todos del 9 al 12 de agosto junto con el evento para personas sin discapacidad.

Cooper ganó el evento con un récord perfecto de 3 - 0 round-robin, perdiendo solo ocho juegos en seis sets en el camino. El niño de 15 años de La Quinta, California, es actualmente el junior clasificado 12 en el ranking mundial, mientras que Wong (Flushing, NY) 14 años ocupa el puesto número 30 ; Majetic (Boulder, Colo.) 15 años es el No. 32 ; y Krodel 17 años (Cincinnati, Ohio) es el No. 36 .

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Pero lo más importante del tenis de la semana no fueron los puntajes establecidos o los récords de victorias y derrotas; la mera presencia de los jugadores en Kalamazoo, que ha albergado los campeonatos desde 1943 y cuenta con jugadores como Arthur Ashe, Andre Agassi, Jimmy Connors, Jim Courier, John McEnroe, Andy Roddick y Pete Sampras entre sus campeones de todos los tiempos, fue significativo, según el director de tenis en silla de ruedas de la USTA, Jason Harnett.

“Incluir e integrar el tenis en silla de ruedas en la increíble historia de los Campeonatos Nacionales Masculinos aquí en Kalamazoo muestra el progreso que está logrando el deporte del tenis en silla de ruedas aquí en los EE. UU.”, dijo Harnett.

“La integración del deporte en todos los niveles, desde el espacio juvenil hasta la escuela secundaria, los niveles universitarios, profesionales y paralímpicos y más allá, y dentro de la estructura de la USTA, está teniendo un impacto histórico en el mundo de la adaptación y el paradeportivo. Kalamazoo ahora ha ayudado a mostrar la próxima generación de atletas paralímpicos potenciales en sus primeros años de competencia”.

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