Ideas audaces de extensión comunitaria en el condado de Cook

Los padres y los niños de la sección norte enfrentan más desafíos para mantenerse activos que la mayoría del resto del país. No es nada nuevo, pero muchas veces el tenis queda en el camino durante los meses de invierno debido a la falta de acceso a canchas cubiertas.

Ingrese Charley Darley, un profesional de 72años del condado de Cook que está teniendo éxito en su programación de invierno en el YMCA comunitario del condado de Cook en Grand Marais. Si bien la imagen típica del entrenamiento de tenis es en una cancha con el sol cayendo, Darley enfatiza las habilidades que se pueden utilizar en todas las actividades.

“En general, cuando enseñamos, realmente enfatizamos las habilidades atléticas y de movimiento. Hay mucho énfasis en el juego de pies, el equilibrio y la rapidez. También entrenamos el trabajo con la raqueta, pero trabajamos mucho en esas habilidades de movimiento que se aplican en todos los deportes”, dijo Darley.

Enseñar a un amplio rango de edades requiere numerosos enfoques creativos para mantener las clases atractivas. Para los jugadores de tenis más jóvenes, Darley cambia las pelotas por globos y trabaja en los conceptos básicos de atrapar y lanzar, patear y correr.

“He hecho esto durante mucho tiempo, usando globos o pelotas grandes. Los globos son geniales, los niños pueden golpearlos a esa edad”, dijo Darley.

Compra de construcción

Pero parte del éxito continuo del programa es que los padres se comprometan y que el enfoque siga siendo enfatizar el verdadero propósito de la clase.

“Incluye trabajar con los padres para transmitirles la idea de que están ahí para servir al niño y no para entrenarlo para que sea superestrella. Conviértalo en la actividad de sus hijos. Es de ellos, no tuyo”.

A medida que los niños crecen, realizan ejercicios de movimientos más específicos con equipos como vallas hechas de tubos de PVC, lo que obliga a los jugadores a levantar las rodillas y patear los talones, desarrollando una zancada más eficiente.

Desde niños de un año con globos hasta jugadores jóvenes que desarrollan habilidades atléticas para usar en tenis y otras actividades, o hasta adultos que se interesan en sesiones de práctica en la pared para desarrollar control y hacer ejercicio mientras Darley está allí para guiarlos, la programación en Cook El condado tiene algo para todos.

La directora de Impacto Comunitario del Norte de la USTA, Naomi Sadighi, atribuye a la creatividad de Darley la construcción de un buen modelo para superar la adversidad y mantener la programación fresca durante todo el año.

"Charley realmente entiende que la pasión por el juego y por estar activo en general proviene de entornos como este. Es un enfoque ascendente que es saludable y sostenible año tras año", afirmó Sadighi. "Es un activo para su comunidad, pero más allá de eso, mientras más personas ejerciten su creatividad para involucrar a niños y padres y mantenerlos involucrados, mejor será el juego y sus jugadores en toda nuestra sección".

Si bien Darley ha visto avances en el verano en los dos años desde que llegó, reconoció que hay un largo camino por recorrer para construir un programa extremadamente sólido y mantener el impulso durante el invierno. 

Avances en la divulgación

Junto con todo el éxito al aire libre en el verano y el creciente impacto en la YMCA en el invierno, Darley está forjando un nuevo camino a través de su extensión a la Escuela Charter Oshki Ogimaag en Grand Portage. Comenzó como una clase de una hora un solo sábado con 18 niños de la escuela en tres canchas de pickleball. La clase fue bien, dijo Darley, y sirvió como una buena introducción al juego.

También fue popular entre los niños.

El próximo año escolar, Darley tiene la intención de viajar a la escuela una vez por semana, y luego asistir a los períodos de educación física para los grados 1-3 y 4-6.

“Los niños con los que trabajamos en la clase única serán con los que trabajaremos durante los períodos de educación física. También les ayudaremos a suministrarles equipos”, dijo Darley.

A los ojos de Darley, los beneficios de construir este puente en particular van mucho más allá del deporte en sí.

“Hacer estas conexiones es la forma en que ayudamos a los niños a conectarse entre sí y tener una buena experiencia cuando son pequeños. Trabajar con comunidades desfavorecidas o de bajos ingresos es un gran énfasis para nuestro programa”.

Desarrollar estas oportunidades requiere tiempo y recursos, por lo que cuantas más manos trabajen, mejor. La representante del Servicio de Tenis del Norte de la USTA, Mya Smith-Dennis, se dirigirá al condado de Cook para brindar instrucción Net Generation a los maestros de educación física de la escuela primaria y secundaria para que el tenis pueda llegar a más niños en la escuela.

"Cuando hablamos de hacer crecer el juego, a veces es un poco abstracto. Obviamente se trata de llevar las raquetas a más manos, pero ¿dónde encontramos a los futuros jugadores para hacer crecer el juego? Así es como lo hacemos", dijo Sadighi. "Tenemos estas conversaciones, intentamos cosas nuevas con gente nueva. Charley está haciendo eso y los resultados ya están ahí".

Todo el esfuerzo apunta a la continuación de una tradición del tenis en la región.

"Había muchas familias que jugaban tenis y tenían niños que jugaban y les fue muy bien a nivel estatal y luego hubo una pequeña caída", dijo Darley. “Llegué hace un par de años y puse las cosas en marcha nuevamente. Estamos empezando con los niños más pequeños para construir esa nueva ola. Hay una gran tradición aquí, simplemente estamos buscando acelerarla nuevamente”.