BILL DWYRE: En la historia del tenis, Jack Kramer dejó un legado que perdura

Hoy nos preguntamos cuántos de los cientos de miles de fanáticos del tenis que asistirán al torneo BNP Paribas en Indian Wells durante la próxima semana se detendrán y se preguntarán, mientras están deslumbrados por los estadios, los extravagantes terrenos y los increíblemente atléticos jugadores, cómo todo esto sucedió.

La primera y rápida respuesta será Charlie Pasarell y sus sueños, Raymond Moore y su conocimiento de los negocios, Steve Simon y sus habilidades organizativas de retención anal y Dee Dee Felich y sus relaciones públicas y sus instintos caritativos. Y ahora, por supuesto, la visión de Larry Ellison sobre el juego y su compromiso financiero.

Pero antes de que existiera el sueño de Indian Wells y este gran éxito para el sur de California y el mundo del tenis, existió Jack Kramer.

En septiembre se cumplirán diez años desde que Kramer murió, a la edad de 88. En ese momento se dijeron todas las cosas correctas. Quienes lo sabían lo llamaron “la persona más importante en la historia del tenis” y el “padre de la Era Abierta”. Pero los recuerdos y la perspectiva se desvanecen en diez años.

Entonces, refresquemos.

Kramer ganó Grand Slams y Copas Davis, tuvo un récord profesional de 678-288 o 70.1%, ha estado en el Salón de la Fama del Tenis desde 1968 y aportó el enfoque de servicio y volea al juego. Medía 6-pie-2 y parecía más bien 7-2 para sus oponentes. Tenía manos enormes y jugaba con raquetas con tamaños de agarre de 4 7/8 a 5¼ (los hombres de hoy suelen usar 4¼ a 4 5/8). Una vez le dijo a un periodista que, de vez en cuando, cuando un oponente actuaba mal o era particularmente molesto o poco profesional, sacaba para el partido tomando cuatro bolas con su mano izquierda, lanzándolas una a la vez, acertando cuatro aces. y caminando hacia la red para el apretón de manos.

Lea el artículo completo BILL DWYRE: En la historia del tenis, Jack Kramer dejó un legado que perdura en un artículo de la USTA del sur de California.