Pregúntele a un entrenador: Competir con un nuevo colega de dobles

Brandi Bratek es consultora certificada en rendimiento mental (CMPC) y trabajó en los campos de la psicología del deporte y el rendimiento durante más de 25 años. Bratek trabajó con medallistas olímpicos, jugadoras del circuito WTA, juveniles clasificados a nivel nacional, atletas que recién comienzan a competir y padres que apoyan los esfuerzos competitivos de sus hijos. En la cancha de tenis, ella y su esposo Wojtek Bratek son dos veces medallistas de oro del Campeonato Mundial de Dobles Mixtos ITF 45 .

Continúe leyendo para obtener más información de Bratek sobre cómo encontrar colegas de dobles y adaptar a ellos.

USTA Texas: ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales acerca de registrarte como jugador no emparejado en un torneo de dobles? 

Bratek: Puede funcionar, pero hay que estar preparado. Podría haber una curva de aprendizaje para jugar bien juntos. Este año, en el US Open, Kristina Mladenovic y Zhang Shuai llegaron al US Open sin jugar nunca juntas, y llegaron hasta la final, ¡así que claramente puede funcionar! En los juveniles, se convierte en un problema el tiempo adicional que lleva jugar dobles en un torneo y si eso es lo mejor para el jugador y sus padres. En los L1s, lo bueno es que cuando se juega en el cuadro principal, generalmente solo hay un partido de individuales y uno de dobles por día. Esto hace que jugar dobles sea más manejable. En la mayoría de los torneos L2-L6 , suponiendo que los jugadores ganen, se ven obligados a competir a menudo en cuatro partidos al día cuando juegan dobles. Muchas veces, estos partidos ni siquiera comienzan hasta 7:00 pm después de que el jugador comenzó su día jugando individuales a las 8 am y despertar a las 6 am.  Este es un gran compromiso de tiempo para el atleta y sus padres y también hace que el fin de semana de tenis sea muy largo. También es una decisión financiera, ya que las entradas dobles suelen tener el mismo costo que las entradas individuales.

Antes de fichar a un desconocido, le pediría al deportista que considere si está mentalmente preparado para pasar tanto tiempo en la cancha. Si la respuesta es sí, entonces también me gustaría saber si son conscientes de que jugar los partidos de dobles adicionales podría afectar su capacidad de estar física y mentalmente en forma para los individuales del día siguiente. Si la respuesta sigue siendo sí, están preparados, entonces la cuestión es si están preparados para pasar esas horas adicionales en la cancha con alguien a quien no conocen. Esta pregunta es más desafiante y depende mucho de la personalidad del atleta. Si alguien es tímido, jugar con un extraño es una pesadilla. Los equipos de dobles más exitosos, como mínimo, se conocen entre sí. Si un junior quiere jugar dobles, le sugiero que trabaje para cultivar relaciones con algunos juniors diferentes que recorran un circuito similar de torneos. El objetivo sería intentar conectar con ellos de forma semirregular en varios torneos. Puede resultar complicado tanto para el atleta como para el padre gestionar esta situación antes del inicio de un torneo como el Texas Slam. Por ejemplo, todo el mundo compite por tener el mejor socio para tener la mejor oportunidad de ganar. Con suerte, con una planeación adecuada y una buena comunicación, todos podrán alejar del asunto manteniendo una actitud amigable.

USTA Texas: En tu opinión, ¿qué podría generar ansiedad en alguien al jugar con alguien nuevo en un espacio competitivo?

Bratek: La mayoría de los jugadores jóvenes con los que trabajo experimentan menos ansiedad cuando juegan dobles. Generalmente esto se debe a que sienten que la responsabilidad es compartida. Es más fácil cometer un error porque sabes que tu pareja también lo hará. También ayuda tener a alguien con quien hablar, a diferencia de los juegos individuales, donde solo estás tú y tu cerebro compitiendo. Los jugadores que experimentan ansiedad al jugar dobles generalmente lo hacen porque creen que están defraudando a alguien cuando fallan. Una pareja puede ayudar con esto diciéndole a su pareja: "Está bien" o "Es una buena idea", porque quiere recibir ese mismo trato cuando comete un error. ¡Curiosamente, los adultos que juegan dobles de liga podrían beneficiarse al observar a muchos de los equipos juveniles en este aspecto! 

USTA Texas: ¿Cómo pueden las personas superar la ansiedad y gestionar el estrés de jugar un partido competitivo con un nuevo colega?

Bratek: Tomar acción es la clave para superar la ansiedad. Si te sientes nervioso por regresar o tener que servir, ¡decir a tu pareja! Háblales sobre ello en lugar de intentar desear que desaparezca o decirte a ti mismo que debes dejar de pensar en ello, lo cual no funciona. Hacer eso sólo amplificará la sensación de ansiedad. Si sientes que no puedes devolver el saque cruzado de un jugador y te preocupa que tu colega pueda ser eliminado, dile que tienes esa duda y pídele que se mueva hacia atrás para devolver. Sabes que estás súper nervioso antes de sacar y tienes miedo de que tu oponente golpee la pelota hacia tu colega en la red. ¡Diles que vuelvan a la línea de base durante tu servicio! La belleza de los dobles es que tienes otro jugador con quien intercambiar ideas, así que úsalos entre cada punto y cambio de lado.

USTA Texas: ¿Cuáles son los aspectos destacados que los nuevos socios deberían discutir antes de ingresar a la cancha para jugar su primer partido?

Bratek: Animo a mis colegas a hablar sobre cuáles son sus puntos fuertes en la cancha de dobles (por ejemplo, "Me gusta lanzar globos paralelos, lo que puede prepararte para un remate por encima de la cabeza" o "Si recibo un golpe de derecha devuelto en el lado del beneficio, me gusta lanzar globos paralelos, así que me paro más cerca del medio cuando devuelvo"). También los animo a que compartan qué tiros no pueden realizar (por ejemplo, "Al devolver el lado del deuce, me resulta difícil devolver mi revés cruzado al servidor"). A menudo lo golpeo en la línea, así que ten cuidado con eso”). Estos intercambios deben ocurrir antes del partido, pero los socios también deben recordar mutuamente estas cosas a medida que surjan estas situaciones en el partido.

USTA Texas: Comparte algunos consejos de comunicación positiva para que los nuevos socios puedan sostener durante un partido.

Bratek: Además de lo que ya mencioné, lo más importante es conectarse de alguna manera, forma o modo luego de cada punto. Esto puede ser con palabras de aliento, golpes de puño, sonrisas o creando un plan para el siguiente punto. Uno de los mejores entrenadores de dobles del mundo, Louis Cayer, ni siquiera da un comentario a los equipos con los que trabaja a menos que estos hablen entre sí luego de cada punto y tengan buena energía durante todo el partido. Hasta que sus equipos hagan esas cosas bien, no hablará de tácticas ni de nada técnico que pueda transmitir a los jóvenes lo importante que es esto para un buen desempeño como equipo.

USTA Texas: ¿Cómo pueden los nuevos jugadores evitar el juego de culpas en dobles?

Bratek: Todo el mundo falla. Centrar en quién falló no ayuda a nadie a ganar el siguiente punto. Si trabajo con jugadores a quienes les gusta señalar con el dedo lo que su colega hizo o no hizo, siempre los obligo a considerar cómo contribuyeron al no decir nada o al decir algo incorrecto antes o luego del punto. Si tu colega sigue fallando tiros, te cercioro que hay algo que podrían estar diciendo o una estrategia diferente que ambos podrían estar probando en los puntos para ayudarlo a acertar más tiros.

USTA Texas: ¿Qué estrategias tácticas insta a los jugadores a implementar desde el principio con sus nuevos colegas?

Bratek: Lo más sencillo es comunicar lo que estás intentando hacer desde el principio del punto. Si está sirviendo, dígale a su colega de red dónde planea intentar servir su primer y segundo servicio. Si tu pareja está sirviendo, dile si planeas cazar furtivamente. Si está devolviendo, dígale a su colega qué planea hacer con la pelota si se trata de su golpe de derecha versus su golpe de revés, para que sepa qué esperar.

USTA Texas: ¿Qué pueden ganar las personas al inscribir en un torneo sin pareja y jugar de manera competitiva con alguien que acaban de conocer?

Bratek: Poner en esa situación es engorroso. Lo maravilloso de poner en circunstancias engorrosas es que resulta más fácil hacerlo la segunda vez. También hace que sea más probable que puedas manejar otras situaciones difíciles mejor que antes. El crecimiento nunca ocurre sin incomodidad. El crecimiento siempre puede ocurrir si después reflexionas sobre lo que podrías hacer mejor o de manera diferente.

“Las variables inesperadas, como ser emparejado con un colega desconocido, pueden ser aterradoras, pero también pueden ser una experiencia valiosa a medida que los jugadores desarrollan su juego de tenis”.

USTA Texas: ¿Alguna vez te inscribiste personalmente en un torneo sin emparejamiento?

Bratek: Honestamente, no recuerdo haberme inscrito alguna vez en un torneo sin un colega al que al menos no conociera. Me inscribí para jugar los torneos nacionales de dobles 45y 40este año con alguien con quien nunca jugó un partido. Nos conocíamos, nos respetábamos y sabíamos cómo tocábamos ambos, pero nunca tocamos juntos. Obtuvimos un balón de bronce en el primero y luego un balón de oro en el segundo, ¡así que supongo que lo hicimos bien! Mi mayor conclusión es que cuanto más juegas con alguien, más fácil y divertido se vuelve.

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